2021年仓库/数据中心运营调查:自动化作为中断响应

乍一看我们年度“仓库运营和趋势调查”的一些关键发现，行业参与者正在掀起一股相当强劲的浪潮。预算增加了，有更多的受访者表示他们正在“增加员工”，并计划建造更多的建筑和面积。

但仔细观察后，我们的研究团队发现，受大规模供应中断和极具挑战性的劳动力市场等疫情影响，全球仓储运营面临严重压力。这些宏观趋势冲击了仓库和配送中心(DC)层面的运营，经理们需要找到一种方法来适应不断增长的电子商务履行量，并在供应短缺的情况下尽可能地控制库存。

这项调查每年由无双研究小组(PRG)代表《物流管理》及其姊妹刊万博2.0app下载物《现代物料搬运》，询问了物流中心和仓库的运营因素，如物流中心网络的规模、员工数量、平均年库存周转次数、临时劳动力的使用、应对高峰需求的策略，以及寻找和留住劳动力等其他挑战。今年，该调查从多个垂直行业的物流和仓储运营专业人士那里收集了144份合格的回复。

首先，让我们从调查中一些令人鼓舞的方面开始，因为我们都听说了整个供应链的趋势，比如微芯片短缺。

优点如下:

• 我们发现，仓库系统和技术的预算大幅上升。
• 与去年相比，更高比例的受访者计划在更多的员工、建筑和面积等领域进行扩张。

然而，我们还远远没有进入正常增长模式，因为大流行的挑战仍然存在。近年来一直呈上升趋势的库存周转出现下降——这可能与供应中断以及作为企业战略缓冲更多库存的决定有关。在我们的调查中，无法找到并留住劳动力一直是一个最大的挑战，今年这一问题的增长速度更快。

还有一些意想不到的发现，比如更依赖纸质和手工流程;但总的来说，那些参与数据中心运营的人正在计划通过应用更多的自动化来应对颠覆，同时微调他们的流程。

更充分地准备采用自动化是行业应对颠覆的一部分小诺姆·萨恩斯他是St. Onge的合伙人兼董事总经理唐Derewecki他是中国的高级顾问圣棉球放在是一家供应链工程和咨询公司，也是PRG在此次调查项目中的长期合作伙伴。他们都研究了我们的调查结果，并指出挑战是艰巨的，而数据表明自动化的使用更多。

“正常的供应链流程仍然严重中断，这当然会影响DC的运营，”Derewecki说。“至于劳动力供应问题，近年来已经是一个问题，现在它正在加速。所有这些宏观趋势都让公司领导者更有动力去机械化或自动化更多的流程，因为他们知道不能指望有足够多的人进入大楼来进行主要的手工操作。”

操作的变化

在讨论设施和劳动力调查结果之前，值得注意的是，电子商务的发展再次反映在调查中，因为我们询问了服务的渠道，包括电子商务、全渠道，以及连续第二年的微履行。

批发仍然是最常见的渠道，今年的支持率为51%，低于去年的62%。将零售作为一个渠道的比例从去年的37%上升到45%。37%的人今年将电子商务列为一个渠道，仅比去年增加了2%，但40%的人表示他们负责全渠道，比去年增加了10%，是过去四年来的最高水平。此外，20%的公司参与了微履行客户提货，17%的公司检查了微履行对客户的交付。

受访者的入站和出站业务的性质继续以与电子商务．在入境方面，今年有17%的人表示他们正在处理案件和分开案件，高于去年的8%。整货盘同比仅增长1%，但入库箱和拆箱的增长可能表明，作为电子商务履行变化的一部分，更多的数据中心看到了电子商务的回报和较小的补货。

在出港方面，变化并不大，尽管今年只有8%的船只有全托盘，低于去年的14%。此外，今年有一半的受访者表示，他们的出口业务是全托盘箱和拆箱，高于去年的44%。

当我们问及仓库的空间利用率和最拥挤的区域时，今年另一个显著的变化是24%的人提到了接收，高于去年的18%。电子商务处理领域仅占4%，比2020年下降1%，而仓储领域占29%，比2020年的调查结果繁忙5%。

Saenz发现，随着越来越多的业务正在应对电子商务的激增，客户在入境业务方面变得更加复杂。

“对电子商务的担忧是真实的，”Saenz说。“它正在增长，对于一些设施是围绕批发或零售规模订单设计的公司来说，它只是在改变剧本。一些公司已经设法硬塞进电子商务流程，但现在它将推动从设施设计到技术投资的一切，只是为了能够应对所有这些电子商务的增长。”

当被问及如何实现多渠道时，最常见的策略仍然是从一个主要DC进行自我分销，这一比例从去年的37%上升到41%。去年，从不同渠道的独立分销中心进行的自分销取得了很大的增长(达到36%)，但今年回落至21%。虽然表示他们在所有渠道使用第三方物流的人数略有下降，但11%的人使用第三方物流进行电子商务，高于2020年的3%。

就DC网络的总平方英尺而言，平均平方英尺为570,395平方英尺，略低于去年的平均609,325平方英尺。今年最大的变化是，只有13%的人表示，网络总面积在50万至999,999平方英尺之间，而去年有27%的人这么说。

当我们问及网络中最常见的平方英尺时，整体平均面积从去年的191670平方英尺下降到今年的157650平方英尺。然而，对于那些拥有4个以上dc的人来说，平均平方英尺的面积正在上升——从去年的452940平方英尺增加到今年的535550平方英尺。正如Derewecki所指出的那样，这可能并不是一种明确的趋势，而是一种趋势，即更大的业务需要更大的建筑，尽管一些公司可能会开设一些较小的场所，以使商品更接近客户。

与去年相比，直流电网络内楼宇数目的调查结果相当稳定。今年，43%的人拥有三座以上的建筑，比去年减少了3%，而15%的人拥有两座建筑，比2020年增加了4%。在三栋以上建筑中，拥有6个或6个以上节点的比例今年为28%，比2020年下降了2%。

对建筑物净高的研究结果相当一致。今年，根据所提供的范围，平均净高为31.1英尺，略低于去年的32英尺，与2019年的发现持平。那些报告身高在40英尺到49英尺范围内的人的模型增加了，但那些dc在30英尺到39英尺范围内的人的模型减少了10%。

库存问题

为防范供应中断而将库存维持在较高水平的倾向，可能会影响调查库存周转的结果。

今年的年平均转弯数为7.0，低于去年的8.2转弯，而2018年高达8.9转弯。Derewecki说:“由于这些供应中断，许多人认为这种情况将持续到2022年，我们看到库存策略从及时库存策略转向了所谓的‘以防万一’方法。”

我们发现，平均SKU数量在去年有所增长后，今年略有下降。今年的平均sku为9376个，低于2020年的12922个。同样，这是来自读者基础的不同受访者，但这种下降确实违背了库存的“长尾”概念，以满足电子商务买家的需求。

Saenz解释说，其中一个因素是持续的供应中断导致许多公司重新关注少数sku，这些sku代表了他们最快的移动速度。他表示:“未来几年，sku减少的趋势是真实存在的，还是一旦供应链中断稳定下来，短期趋势就不会持续下去，这将是一个有趣的现象。”

最令人鼓舞的发现之一是关于扩张计划。今年，82%的受访者表示，他们计划进行某种类型的扩张(如sku、员工、面积等)，高于去年的80%，是过去四年来的最高数字。今年，35%的受访者表示，他们计划在未来12个月增加办公面积，比去年高出11%。

同样增加的还有建造更多建筑的计划(今年为35%，2020年为17%)，以及计划增加员工数量的公司增加了5%。

然而，表示将增加SKU数量的人减少了近20%，预计增加库存周转的人减少了9%。这里的情况可能是，许多受访者知道他们需要更多的空间和人员来满足客户的订单，但他们仍然担心供应中断。

正如我们稍后将讨论的，劳动力可用性仍然是最大的运营问题，尽管在今年的调查中，主要DC的员工数量显著增长，可能与不断增长的电子商务履行工作有关，这是劳动密集型的，没有自动化。到2021年，平均员工人数从去年的125人攀升至150人。今年，24%的公司在总部拥有50至99名员工，8%的公司在总部拥有500名或更多员工。

仓库利用率峰值平均也从2020年的81.7%增长到2021年的85.4%。今年，65%的受访者(近三分之二)报告利用率为85%或更高。

我们的调查还发现，平均而言，更多的业务在业务量高峰期间使用了更大比例的临时劳动力。今年平均有18.3%的劳动力是临时工，高于去年的15.3%。今年，总共有25%的受访者表示，在高峰时期，临时工的比例为30%或更高。

电子商务物流通常比批发或零售物流的劳动密集型更高，需要更多的处理。当我们问及受访者认为电子商务的增长范围是什么时，三分之一的受访者表示增长一直在10%以下，但21%的受访者表示增长在20%至29%之间，12%的受访者表示增长在30%至39%之间，还有14%的受访者认为增长在40%或更高。

COVID - 19措施不变

鉴于目前的大流行，我们再次询问了华盛顿地区的健康和安全措施，我们发现，戴口罩和保持社交距离等措施在2021年仍在广泛使用。

例如，82%的人说会戴口罩，76%的人在某些地区保持一定的社交距离。此外，36%的人表示他们计划继续采取COVID健康和安全措施，59%的人表示部分或部分措施将保持不变。

我们还连续第二年询问自2020年3月以来为根据大流行情况调整业务而采取的行动。今年，最常被提及的调整(57%)是改善仓库流程，其次是提高工资率以吸引和留住员工——今年为48%，去年为42%。今年，42%的受访者将仓库信息技术(IT)和软件列为调整领域，高于去年的21%。

可能是由于2021年出现的野火、飓风和其他恶劣天气事件的数量，今年36%的人表示他们在过去两年经历了灾难性事件，高于去年的23%。

我们的年度调查传统上总是询问为降低运营成本所采取的措施。调查发现，对于2021年，92%的企业已经采取了某种形式的行动来降低成本，低于去年的98%。

在为降低成本而采取的更具体的行动中，66%的企业正在改进仓库流程，这是最受欢迎的反应。今年，39%的企业正在改进仓库IT和软件，上升了4%，而改善库存控制被认为是降低成本的一项举措，降低了55%，比去年的69%大幅下降。

资本支出上升

也许今年调查的主要亮点是关于资本支出(capex)运营的调查结果，以及对材料处理系统和技术的强烈兴趣。公司可能会手忙脚乱，但至少有预算来应对他们的挑战。

2021年，设备和技术的平均资本支出预算达到164万美元，高于2020年的145万美元。资本支出中位数也从去年的305,555美元增加到今年的37.5万美元。我们要求预算范围，今年有更高比例的受访者拥有更大的预算。预算超过100万美元的占33%，而去年预算超过100万美元的占25%。

如前所述，在降低成本的行动方面，使用仓库IT和软件的重点增加了4%。今年在流程中增加自动化设备的比例为19%，低于2020年的25%。

与此同时，83%的人报告使用仓库管理系统与2019年和2020年85%的WMS使用水平相比略有下降。最常被引用的WMS类型是的WMS模块企业资源计划(ERP)系统，然后是遗留的或内部开发的WMS，然后是最好的WMS。

当我们询问目前正在使用的材料处理系统时，还有其他技术采用增加的迹象。例如，今年机器人/关节臂的使用达到了12%(去年为9%)，而自动引导车辆(agv)和自主移动机器人(amr)的使用达到了9%，高于去年的6%。

有一些调查结果与更快速地接受技术相反，比如纸质采摘的增加，从去年的46%上升到今年的59%。声控系统的使用率今年上升了2%，达到9%。同样，当被问及用于衡量生产率的数据收集方法时，人工数据收集的比例有所上升，从去年的43%上升到今年的59%。

虽然关于纸质方法的一年调查结果很难与一个原因联系起来，但除了不同的受访者之外，可能是在大流行的第二年，不寻常的供应短缺和仓库工作流程或SKU组合的快速调整，可能导致更多地使用纸质系统或数据收集。

当我们问及正在使用的生产率指标时，88%的人表示他们使用某种类型的指标，比2020年上升了1%。就使用的指标类型而言，工程标准的比例从去年的22%大幅下降至11%。然而，每小时的单位/件数量从2020年的30%上升到41%，每小时的生产线和每小时的箱子数量也有一定的百分比增长。

技术采用还支持并与某些订单填充技术相关联，例如批量拣选、波浪拣选和put wall系统的使用。我们发现，通常由软件驱动和光线引导的放置墙今年的使用率为8%，而批量拣选今年的使用率为40%，几乎与去年的41%持平。

正如Saenz所指出的，随着电子商务履行工作的比例增加，预计会更多地使用技术支持的订单填充方法，如批量拣选或放墙，而直线拣选订单的比例会减少。Saenz说:“如果没有批量挑选技术和能力，就无法有效地处理电子商务履行。”

劳工问题最受关注

在过去的四年里，无法吸引和留住合格的小时工已经成为影响数据中心的最常被提及的行业问题。今年更是如此，59%的人认为这是最令人担忧的问题，高于去年的53%，也是过去四年来的最高水平。

其他三个问题并列36%，是2021年第二大最常被提及的问题:空间不足;吸引和留住合格的管理人员，以及过时的存储和物料搬运设备，这一数字增长了7%。

当我们询问WMS的使用时，我们也询问了包括劳动管理/计划(LMS)在内的相关软件，这强调了对劳动的担忧。今年，8%的人报告使用LMS，高于2020年的4%，尽管没有前两年高。

连续第二年，我们询问与电子商务激增相关的挑战是否构成一个主要的运营问题。今年，33%的受访者认为这是一个主要问题，低于去年的37%。一个积极的趋势是，今年只有8%的人认为“缺乏更高的管理支持”是一个主要问题，低于2020年的12%，而2018年的比例高达15%。

自动化作为响应

总体而言，2021年的调查显示，读者往往有更大的资本支出预算，对技术有健康的兴趣，但在寻找和留住劳动力方面面临巨大压力，库存周转速度较慢，而且在高峰时段有更多空间容量问题的受访者。

Saenz和Derewecki说，更多的技术部署可能是解决方案，尽管也有一些容易实现的布局或流程改进，可以帮助那些没有增加预算的公司。

Saenz解释说，目前的痛点已经导致了一些具有讽刺意味的事情，例如，即使在他们目前并不绝对需要临时工的情况下，也会保留他们的员工，因为在需要的时候向大楼输送更多的劳动力是不确定的，所以保留他们对运营可行性的风险较小。

在这种环境下，更多地使用自动化来帮助获得可靠的吞吐量并减少对手工流程的依赖是可以预期的。Saenz补充说，技术采用速度加快的迹象反映在资本支出水平提高等调查结果中，但他也在与客户的互动中看到了这一点。

正如Saenz总结的那样:“从未有过这样一个时期，我们的每个项目都在评估如此多的自动化和不同的仓库技术——在你不会想到会大量部署技术的行业。在过去，人们会谈论更多自动化的潜在好处，但现在更多的公司正在强烈考虑它。这一切都与劳动力的挑战和电子商务的发展有关。”