2021年仓库/数据中心运营调查:自动化作为中断响应

乍一看我们年度“仓库运营与趋势调查”的一些主要发现，行业参与者正掀起一股相当强劲的浪潮。预算上升，有更多的受访者表示他们正在“增加员工”，并计划建造更多的建筑和面积。

但仔细观察，我们的研究团队发现，在大规模供应中断和极具挑战性的劳动力市场等大流行影响下，仓库运营领域存在深刻的压力。这些宏观趋势直接影响到仓库和配送中心(DC)层面的运营，管理人员需要找到一种方法来适应不断增长的电子商务履行量，并在供应短缺的情况下尽可能地控制库存。

该调查每年由卓越研究小组(PRG)代表物流管理和姊妹出版物现万博2.0app下载代材料处理，询问了DC和仓库的运营因素，如DC网络的规模，员工数量，平均年库存周转，临时工的使用，应对高峰需求的策略，以及其他挑战，如寻找和留住劳动力。今年，该调查吸引了来自多个垂直行业的物流和仓储运营专业人士的144份合格回复。

首先，让我们从调查中一些令人鼓舞的方面开始，因为我们都听说过供应链广泛的趋势，比如微芯片短缺。

货物如下:

• 我们发现，仓库系统和技术的预算大幅增加。
• 与去年相比，有更高比例的受访者计划在更多员工、建筑和面积等方面进行扩张。

然而，我们远没有享受到正常的增长模式，因为大流行病的挑战仍然存在。近年来一直呈上升趋势的库存周转率正在下降，这可能与供应中断以及作为企业战略决定缓冲更多库存有关。在我们的调查中，无法找到和留住劳动力一直是最主要的挑战，今年这个问题的增长速度甚至更快。

还有一些意想不到的发现，比如更多地依赖纸质和手工流程;但总的来说，那些参与数据中心运营的公司正计划通过在微调流程的同时应用更多的自动化来应对中断。

更充分地准备采用自动化是行业应对颠覆的一部分小Norm Saenz他是St. Onge的合伙人兼董事总经理唐Derewecki的高级顾问圣棉球放在是一家供应链工程和咨询公司，也是PRG在这个调查项目上的长期合作伙伴。他们都研究了我们的调查结果，并指出挑战是艰巨的，而数据表明自动化的使用更多。

Derewecki表示:“正常的供应链流动仍然严重中断，这当然会影响配送中心的运营。”“至于劳动力供应问题，这已经是近年来的一个问题，现在正在加速。所有这些宏观趋势都让公司领导人更有动力将更多流程机械化或自动化，因为他们知道，不能指望有足够的人进入大楼来进行主要的人工操作。”

操作的变化

在讨论设备和劳动力调查结果之前，值得注意的是，越来越多的电子商务再次反映在调查中，因为我们询问了服务渠道，包括电子商务、全渠道，以及连续第二年的微履行。

批发仍然是最常见的渠道，今年的支持率为51%，低于去年的62%。45%的人将零售作为一个渠道，高于去年的37%。37%的人认为电子商务是一个渠道，比去年上升了2%，但40%的人说他们有全渠道的责任，比去年上升了10%，是过去四年来的最高水平。此外，20%的人在参与微履行客户提货的公司工作，17%的人在向客户发货时检查了微履行。

受访者的入站和出站业务的性质继续以与以下方式一致的方式发生变化电子商务．在入境方面，今年有17%的人表示他们正在处理案件和分割案件，高于去年的8%。与去年相比，全托盘只增长了1%，但单箱和分箱入站的增长可能表明，随着电子商务履行变化的一部分，更多的配送中心看到了电子商务退货和更少的补货。

在出站方面，变化并不明显，尽管今年只有8%的货运量是全托盘的，低于去年的14%。此外，今年有一半的受访者表示他们做全托盘箱和分箱出境，高于去年的44%。

当我们问及仓库的空间利用率和最拥挤的区域时，今年另一个显著的变化是，24%的人选择了收货，高于去年的18%。电子商务处理领域的比例仅为4%，比2020年下降了1%，而存储领域的比例为29%，比2020年的调查结果繁忙了5%。

Saenz在客户中看到，随着越来越多的业务正在应对电子商务的激增，入站业务向更复杂的方向转变。

“对电子商务的担忧是真实存在的，”萨恩斯说。“它正在增长，对于一些公司来说，它只是在改变剧本，这些公司的设施是围绕批发或零售规模的订单设计的。一些公司已经设法在某种程度上硬塞进电子商务流程，但现在它将推动从设施设计到技术投资的一切，只是为了能够应对所有这些电子商务的增长。”

当被问及如何实现多个渠道时，最常见的策略仍然是通过一个主要的DC进行自我分销，41%的人选择了这一策略，高于去年的37%。去年，来自不同渠道的独立分销中心的自我分销大幅增长(达到36%)，但今年这一比例回落至21%。尽管在所有渠道使用第三方物流的受访者比例略有下降，但在电子商务领域使用第三方物流的比例为11%，高于2020年的3%。

在DC网络的总平方英尺方面，平均平方英尺为570,395，比去年的平均609,325平方英尺略有下降。今年最大的变化是，只有13%的人表示网络总面积在50万至999,999平方英尺之间，而去年这一比例为27%。

当我们询问网络中最常见的平方英尺时，总体平均面积从去年的191,670平方英尺下降到今年的157,650平方英尺。不过，四套以上dc住宅的平均面积在上升，从去年的452,940平方英尺增至今年的535,550平方英尺。正如Derewecki所指出的那样，虽然一些公司可能会开设一些较小的站点，以便将货物放置在离客户更近的地方，但这可能不是所有人都选择较小的建筑的明确趋势，而是更大的业务需要更大的建筑的趋势。

数据中心网络楼宇数目的调查结果与去年比较，保持相当稳定。今年，43%的受访者拥有三栋以上建筑，仅比去年减少了3%，而15%的受访者拥有两栋建筑，比2020年增加了4%。在三栋以上建筑中，拥有六个或更多节点的比例今年为28%，比2020年下降了2%。

关于建筑物净高度的调查结果基本持平。今年，在给出的范围内，平均清晰高度为31.1英尺，略低于去年的32英尺，与2019年的发现持平。在40英尺到49英尺的范围内，那些报告清晰高度的人增加了一个模型，但在30英尺到39英尺范围内的dc减少了10%。

库存问题

将库存保持在较高水平以对冲供应中断的倾向，可能与调查结果有关。

今年，年平均转弯次数为7.0次，低于去年的8.2次，低于2018年的8.9次。Derewecki说:“由于这些供应中断，许多人认为这种情况将持续到2022年，我们正在看到从即时库存策略转向更多的所谓的‘以防万一’方法。”

我们发现平均SKU数量在去年增长后，今年略有下降。今年的平均库存量为9376个，低于2020年的12922个。同样，这是一组来自读者群的不同的受访者，但这种下降确实违背了“长尾”库存的概念，以满足电子商务买家的需求。

Saenz解释说，一个促成因素是，持续的供应中断导致许多企业重新关注少数几个移动最快的sku。他表示:“未来几年，如果库存单位减少的趋势是真实的，还是一旦这些供应链中断得到解决，短期趋势就不会持续下去，这将是一件有趣的事情。”

最令人鼓舞的调查结果之一是关于扩张计划。今年，82%的受访者表示他们计划扩大某种规模(如sku、员工、占地面积等)，高于去年的80%，也是近四年来的最高水平。今年，35%的受访者表示，他们计划在未来12个月内增加办公面积，比去年高出11%。

此外，计划建造更多大楼的比例也有所上升(今年为35%，2020年为17%)，计划增加员工人数的公司也增加了5%。

然而，那些表示他们将增加SKU数量的人减少了近20%，那些预计会增加库存周转的人减少了9%。这里的情况可能是，许多受访者知道他们需要更多的空间和人员来为客户完成订单，但对供应中断的担忧挥之不去。

正如我们稍后将讨论的那样，劳动力可用性仍然是最大的运营问题，尽管在今年的调查中，主要数据中心的员工数量显著增加，这可能与不断增长的电子商务履行工作有关，这是劳动密集型的，没有自动化。到2021年，平均员工人数将从去年的125人攀升至150人。今年，24%的公司在主数据中心拥有50至99名员工，8%的公司在主数据中心拥有500名或更多员工。

仓库利用率的峰值平均也从2020年的81.7%增长到2021年的85.4%。今年，65%的受访者(近三分之二)表示利用率达到85%或更高。

我们的调查还发现，平均而言，在高峰时期，更多的业务使用更高比例的临时劳动力。今年平均有18.3%的劳动力是临时工，高于去年的15.3%。今年，总共有25%的受访者表示，在高峰时期，临时工的比例达到或超过30%。

电子商务履行通常比批发或零售履行更劳动密集型，每个都有更多的处理。当我们问及受访者认为电子商务的增长幅度时，三分之一的受访者表示增长幅度在10%以下，但21%的人表示增长幅度在20%至29%之间，12%的人表示增长幅度在30%至39%之间，14%的人认为增长幅度在40%或更高。

新冠措施有效

鉴于持续的大流行，我们再次询问了DC站点的健康和安全措施，我们发现2021年仍在广泛使用戴口罩和保持社交距离等措施。

例如，82%的人表示戴口罩，76%的人在某些地区保持一定的社交距离。此外，36%的人表示他们计划继续他们的COVID健康和安全措施，59%的人表示部分或部分措施将保持到位。

我们还连续第二年询问了自2020年3月以来为根据大流行情况调整业务而采取的行动。今年，最常被提及的调整(57%)是改善仓库流程，其次是提高工资率以吸引和留住员工——今年为48%，去年为42%。今年，42%的受访者认为仓库信息技术(IT)和软件是需要调整的领域，比去年的21%有所上升。

可能是由于2021年野火、飓风和其他恶劣天气事件的数量增加，今年36%的人表示他们在过去两年中经历了灾难性事件，高于去年的23%。

我们的年度调查传统上总是询问为降低运营成本所采取的措施。调查发现，对于2021年，92%的受访者已采取某种形式的行动来降低成本，低于去年的98%。

在为降低成本而采取的更具体的行动中，66%的人正在改善仓库流程，这是最重要的回应。今年，39%的受访者表示正在改善仓库IT和软件，比去年增加了4%，而改善库存控制被认为是降低成本的一项措施，减少了55%，比去年的69%大幅下降。

资本支出在上升

也许今年调查的主要亮点是资本支出(capex)运营方面的发现，以及对物料处理系统和技术的浓厚兴趣。公司可能会手忙脚，但至少有预算可以用来应对挑战。

2021年，设备和技术的平均资本支出预算达到164万美元，高于2020年的145万美元。资本支出中值也有所增加，从去年的305555美元增至今年的375000美元。我们要求提供预算范围，今年预算较大的受访者比例更高。共有33%的公司预算超过100万美元，而去年超过100万美元的比例为25%。

如前所述，就降低成本的行动而言，使用仓库IT和软件的关注点增加了4%。在流程中增加自动化设备的比例从2020年的25%下降到今年的19%。

与此同时，83%的人报告使用仓库管理系统(WMS)，略低于2019年和2020年WMS使用率的85%。最常被引用的WMS类型是一个WMS模块企业资源计划(ERP)系统，然后是传统的或内部开发的WMS，然后是最好的WMS。

当我们问及目前使用的物料处理系统时，有其他迹象表明技术的采用有所增加。例如，今年机器人/关节臂的使用率达到12%(去年为9%)，而自动导引车(agv)和自主移动机器人(amr)的使用率达到9%，高于去年的6%。

有一些发现与更迅速地接受技术相反，比如纸质拣货的比例从去年的46%上升到今年的59%。语音指挥系统的使用率今年的确上升了2%，达到9%。同样，当被问及用于衡量生产率的数据收集方法时，人工数据收集的比例有所上升，从去年的43%上升至今年的59%。

虽然一年的纸质方法调查结果很难与一个原因联系起来，但除了一组不同的受访者之外，可能是在大流行的第二年，不同寻常的供应短缺和对仓库工作流程或SKU组合的快速调整可能导致更多地使用纸质系统或数据收集。

当我们问及使用的生产力指标时，88%的人表示他们使用某种类型的指标，比2020年上升了1%。就使用的度量标准类型而言，工程标准的百分比从去年的22%急剧下降到11%。然而，每小时的单位/件数从2020年的30%上升到41%，每小时的线数和每小时的箱数也有一定的增长。

技术的采用也支持并与特定的订单填充技术联系在一起，例如批量拾取、波浪拾取和放置墙系统的使用。我们发现，通常由软件驱动和光线引导的放置墙的使用率为8%，而今年的批量采摘使用率为40%，几乎与去年的41%持平。

正如萨恩斯所指出的那样，随着电子商务履行工作比例的增加，直线订单拣选的减少，预计将更多地使用技术支持的订单填写方法，如批量拣选或放置墙壁。萨恩斯说:“如果没有批量拣选技术和能力，就无法有效地处理电子商务配送。”

劳工问题最令人担忧

在过去的四年里，无法吸引和留住合格的小时工已经成为影响dc的最常见的行业问题。今年更是如此，59%的受访者将其列为最关注的问题，高于去年的53%，是过去四年来的最高水平。

其他三个问题在2021年并列36%，成为第二常被提及的问题:空间不足;吸引和留住合格的管理人员，过时的存储和物料搬运设备，增长了相当可观的7%。

强调对劳动力的关注是，当我们询问WMS的使用时，我们也询问了相关的软件，包括劳动力管理/计划(LMS)。今年，8%的受访者表示使用了LMS，高于2020年的4%，尽管没有前两年那么高。

连续第二年，我们询问了与电子商务激增相关的挑战是否构成了主要的运营问题。今年，33%的人认为这是一个主要问题，低于去年的37%。一个积极的趋势是，今年只有8%的人认为“缺乏更高的管理层支持”是一个主要问题，低于2020年的12%，而2018年有这种感觉的人高达15%。

自动化作为响应

总体而言，2021年的调查显示，读者往往拥有更大的资本支出预算和对技术的健康兴趣，但在寻找和保留劳动力、库存周转较慢以及更多受访者在高峰时期面临空间容量问题方面面临巨大压力。

Saenz和Derewecki说，更多的技术部署可能是答案，尽管在布局或流程改进方面也有一些容易实现的成果，可以帮助那些没有增加预算的人。

Saenz解释说，目前的痛点已经导致了一些具有讽刺意味的事情，例如，即使他们现在并不绝对需要临时工，也会保留他们，因为在需要的时候向大楼投入更多的劳动力并不是必然的，所以继续雇佣临时工对运营可行性的风险更小。

在这种情况下，更多地使用自动化来帮助实现可靠的吞吐量并减少对人工流程的依赖是可以预期的。萨恩斯补充说，技术采用速度加快的迹象反映在资本支出水平上升等调查结果中，但他也在与客户的互动中看到了这一点。

正如Saenz总结的那样:“在我们的每个项目中，从未有过如此多的自动化和不同的仓库技术被评估，而且在你不会想到大量部署技术的行业中。过去，人们会谈论更多自动化的潜在好处，但现在更多的公司正在强烈考虑它。这一切都与劳动力方面的挑战和电子商务的增长有关。”