自动化码垛是有回报的

大规模的劳动力短缺似乎还没有结束的迹象，尤其是在劳动密集型行业。根据一些计算，仅仓储行业就需要填补近50万个工作岗位。那些传统上在这些岗位上工作的人正在成群结队地退休或辞职，年轻一代不愿意从事这种通常枯燥、肮脏或危险的工作。

往下钻，仓库或生产车间中最劳动密集型的工作之一仍然是码垛。出于这个原因，这是自动化投资的最佳领域之一，他说乔•坎贝尔，战略营销和应用开发高级经理通用的机器人．

他说:“多年来，码垛一直是容易实现的目标。”“如果你有这些职位的空缺，你可能不会招人。”

这种不愿由人类承担码垛任务的情况为机器人同行带来了福音。虽然不是一种新技术或新概念，但半自动和全自动码垛现在正受到广泛欢迎和广泛采用。它也正在演变成更复杂的设备，能够管理端到端的码垛和卸垛作业。

威特龙公司表示:“从事体力劳动的意愿降至历史最低点。诺曼·莱昂纳特他是业务发展总监。“在Modex最近，今年的一切都与自动化有关。在过去，情况并非总是如此。”

此外，员工过去抵制自动化和机器人，现在他们欢迎它们加入协作角色。“人们的兴趣空前高涨，”他说乔什·克罗,销售总监Mujin．“情况已经演变成:‘你能在没有自动化的情况下完成这项工作吗?’”

所有这些都使得投资回报率(ROI)不是什么大问题，而且流程也更快。现在是证明自动化码垛设备合理性的最佳时机。

克服挑战

虽然在码垛和去码垛设备的性能方面已经取得了很大的进展，但将其安装到您的流程中的最大挑战仍然是它最适合大批量、低混合操作。

坎贝尔解释说:“如果你有高混合、低产量的组合，那就更难了。”根据市场需求的不同，产量也会有很大差异，这又增加了一层复杂性。”

今天的电子商务繁重的业务不适合低混合的一面，这导致了在这方面的创新和改进。

Cloer说，单sku托盘是一种简单的、可靠的自动码垛应用程序。但是使用各种sku构建订单仍然是更复杂的解决方案。

“你需要一个自动化的上游系统来缓冲和排序案例，”Cloer说。“在这个过程中有很多事情要做。我们一直在使用软件和3D视觉从上游自动化中获取适当的序列。然后机器人可以缓冲和重新排序，以构建多sku托盘。”

码垛设备开始变得更加灵活，并跟上行业的发展状态。坎贝尔说:“我们看到了更灵活的解决方案，可以应对这些不同的环境。”

卸码垛设备再次受到电子商务增长和可用劳动力短缺的推动。

“协作机器人”的协同码垛就是一个例子，坎贝尔表示，这是一个正在经历爆炸式增长的领域。他解释说:“你可以设置非常灵活的码垛单元，可以根据你的生产组合在生产线之间重新部署。”“它们很容易设置，更像是你遇到问题时部署的工具。”

莱昂哈特也认为灵活性是今天的关键。“我们保持简单，”他说。“我们有一个机械臂，可以把托盘推到预定义的位置。该码垛机可以处理任何尺寸的箱子、袋子或盒子。”

莱昂哈特说，如果你想象一套乐高积木，你就会知道威特龙的产品是如何提供灵活性的。他说:“每个案例都是不同的，需要提前做很多分类。”“这是非常精确的自动化工作，以便箱子在正确的时间到达托盘并订购组装。”

这些解决方案非常适合的客户类型包括零售商、食品和饮料制造商、食品杂货和消费品制造商。

科技的作用

软件集成——以及越来越多的人工智能和机器学习——在自动化码垛中扮演着更重要的角色。例如，万能机器人公司最近与右手的机器人为三机器人系统提供动力，该系统提供物品处理解决方案，可与自动存储和检索系统(AS/RS)等各种材料处理解决方案一起工作。硬件平台和AI一起提供了简单的源、目标和工作流配置。性能可以超过1200个单位每小时，可靠性率超过99.5%。

还有为更重载荷设计的协作机器人。万能机器人有内置的码垛编程，与输送机和抓手一起工作。该夹具作为即插即用设置的一部分，该公司称其为完整的生态系统，可实现更流畅的码垛和自动化。

Witron还提供端到端解决方案。莱昂哈特说:“码垛机集成到整个仓库管理系统(WMS)中，并通过整个配送中心连接。”

这可能看起来像在存储中排序，以确保产品在正确的时间和顺序到达码垛机。“WMS管理冗余、预测信息、移动速度等，”莱昂哈特说。“堆垛机是装配线的末端。”

Witron还可以跟踪托盘的外观-它的状况，它的稳定性，拉伸膜是否发挥了作用或可能需要调整。此外，由于Witron与食品杂货行业密切合作，它还跟踪其系统中的每一种产品的购买订单、有效期，无论是新鲜的还是冷冻的。这确保产品满足码垛机在正确的条件下运输。

去码垛和roi

虽然码垛正在取得进展，但它是去码垛的老兄弟，现在在制造业和仓储领域表现强劲。霍尼韦尔Intelligrated,在码垛领域已经有20年的历史了，随着时间的推移，设备也在不断改进。

机器人技术首席技术官托马斯•埃文斯(Thomas Evans)表示:“一开始是固定的、静态的内联码垛机，用于单一的、分层的产品。从那时起，我们通过人工智能或机器学习算法使系统更加智能，机器人可以智能地单独挑选和放置物品。”

埃文斯补充说，这一切都取决于客户的要求和需求。“我们正在创造技术和不断发展的产品线，以增加灵活性，适应我们在市场上看到的情况。”

其中很大一部分是拆除设备，这同样是由电子商务的增长和可用劳动力的短缺推动的。埃文斯说:“如果我们提供一种能够处理各种变化的智能、灵活的解码垛器，它可以在生产力上产生巨大的差异。”“它增加了你轮班的稳定性。机器人‘工人’是可靠的，你可以指望它在你想要的速度范围内工作。”

埃文斯说，粗略地说，一台卸码垛机每小时可以处理500到800个包裹。如果手动处理，这个数字就会下降到300到600之间。他解释道:“如果你一直以更高的产出运行，那么只需要几年时间就可以实现投资回报率。”“这对客户很有吸引力。”

环球还与Mujin合作了一个卸码垛器项目。坎贝尔说:“我们有一种混合单位装载卸码垛机。“它可以管理来自不同制造商的十几种不同的产品，这些产品随机堆放，甚至是以奇怪的角度堆放，但它仍然可以识别出在哪里应该把它们放到正确的盒子里。”

如果你要在完全自动化的环境中使用卸托盘机，可能包括一个传送带，将托盘运行到机器人，甚至是一个自动车辆来做同样的事情。此外，2D和3D摄像头加上定制软件可以告诉机器人去哪里安全完整地收集包裹。

总体而言，码垛和去码垛的投资回报率会有很大的范围。“单一的SKU操作很容易被证明是合理的，”Cloer说。“在混合SKU运营中，机器人这块拼图需要大量投资，但仍然有很大的回报。”

传统上，对码垛机的投资有两年的回报是典型的，并且被认为是合理的。“由于劳动力短缺，这一数字正在发生变化，而且速度越来越快，”克洛尔说。“自动化为你的供应链提供了弹性，这是值得的回报。”

莱昂哈特解释说，证明投资回报率与过去不同。“这取决于你的环境和地点，”他说。“但它们可以以意想不到的方式回报投资。”

例如，建造更密集的托盘可以帮助节省运输成本。万博ag客户端app稳定的托盘不会倒塌是另一个小收获。建造能够在零售商处有序卸货的托盘，提高了准确性和速度，同时也减少了机器代替人工时的误拣。

从坎贝尔的角度来看，协作式码垛机是未来的发展方向。“它们正在进入传统机器人无法进入的环境，”他说。“通过这些合作努力，我们正在开辟新天地，进入过去无法考虑这种自动化的市场。”