蓝星的Leap Forward

随着仓库和配送中心(DC)运营商采用更多技术来简化和自动化其设施，与手工、传统方法相关的低效率变得越来越明显。这正是发生在一个国际分销商身上的事情，他的团队成员每天花太多的时间和精力把成千上万的订单送出去。

“我们观察团队成员每天在仓库里走的步数，”他说Doug Bivins蓝星首席运营官。“他们都非常努力地工作，以便在一天内完成3500到4000多份订单。我们知道必须有一种更有效的方法来完成这项工作。”

劳动密集型过程

美国总部设在肯塔基州希布伦，蓝星是一家基于数字识别、移动、销售点(POS)解决方案的全球分销商，射频识别数字标牌和安全技术。该公司专门与增值经销商合作，为他们提供完整的解决方案，业务开发和营销支持。

在蓝星管理团队顿悟的时候，蓝星正在使用内部部署企业资源计划(ERP)它是在21世纪初安装的。ERP包括一个管理一些任务的移动供应链应用程序，但它缺乏强大的仓库管理功能。“这是非常劳动密集型的工作。”迈克·弗雷德里克运营副总裁解释道。“我们为ERP挑选产品，然后使用ProShip进行包装和运输。”

由于这两个系统没有集成，订单必须在ERP和ProShip的多承运商运输软件之间“传递”。弗雷德里克说:“正因为如此，每一份订单至少需要两个人来处理。”

运营经理丹•布鲁尔(Dan Brewer)补充说:“最令人大开眼界的是，我们以前有员工在仓库里来回走动，把箱子送到提货地点。”“现在，我们的员工在挑选地点，传送带系统把一个盒子送到他们那里。”

在蓝星希望更好地了解其完成率，以及从挑选、包装到发货到底需要多少次触摸的时候，ERP也缺乏统计报告功能。弗雷德里克表示:“我们在报告方面缺乏良好的基准，无法判断谁在某一天做了什么。”“我们想要一个能在这些领域帮助我们的解决方案。”

照顾好团队

从上世纪90年代初开始的一家小型分销企业，发展成为一家跨国公司，在过去20年里实现了两位数的增长。随着公司的扩张，保持这些增长水平变得更加困难，这也是它寻求更自动化、更有效的实现方法的另一个原因。

比文斯解释说:“我们知道，如果我们能够实现一些自动化，并找到一些效率，我们不仅可以保持竞争力，而且还可以获得更高的利润，并继续照顾每天都在工作、努力工作、照顾我们的团队。”

最后一点对蓝星尤为重要，因为该公司所在的亚洲地区仓储和物流人才稀缺，而且非常抢手。“我们在肯塔基州北部的地区是一个非常有竞争力的仓储和物流位置，”弗雷德里克说。“我们仍然必须每天打一场美好的战斗，让优秀的人留在船上。”

利用两步分布

为了将产品送到客户手中，蓝星采用了两步配送流程。主要制造商的代表霍尼韦尔而且斑马在美国，它直接销售给一组增值经销商(var)，而这些经销商又卖给最终客户。

蓝星的入境物流网络包括从西海岸通过整辆卡车运往肯塔基州的产品。然后，这些产品被储存起来，其中大部分通过包裹/小包裹承运人运送给VARs的最终客户。这些订单中的大部分都是在当天晚些时候到达的，必须在预定的截止时间前退回。

弗雷德里克表示:“我们带来了数千份客户订单，然后在同一天将它们运出。”他认为这种方法是蓝星的竞争优势之一。“我们一直试图通过成为当日发货商来引领行业。多年来，这给我们带来了一些挑战，也是我们必须自动化的另一个原因。”

在蓝星的仓库里，一个传送带系统将箱子直接送到员工挑选站。

做出选择

从它新的仓库管理系统蓝星希望能够减少(或消除)人工干预的需要;精简挑选、包装和运输流程;并获得更好的报道。

分销商的管理团队熟悉了FASCOR的供应链执行(SCE)软件产品，开始与其他公司讨论他们如何使用“按区域挑选”等方法，即WMS识别产品的位置，显示当前库存，并告诉操作员挑选多少。通过切换到这种方法，蓝星有信心能够提高仓库的效率。

“我们现有的人工流程已经非常准确，”比文斯说，“但我们知道，随着WMS的加入，它们会得到更大的改进。”该公司还在寻求一种更有效的方式，利用其首选的小型包裹运输公司联邦快递(FedEx)，缩短下午的送货截止时间。

在与其他几家仓库运营商谈论了他们自己的自动化之旅后，蓝星的管理团队看到了“取箱”过程的实际情况。“我们认为这是一个天才的想法，”弗雷德里克说，他特别喜欢该公司对所有正在运输的商品的数量指标，因此，他确切地知道该用多大的盒子来运送订单。

弗雷德里克表示:“对我们来说，提前获得所有信息，而不是让员工手动打包并挑选箱子，这是我们的一大卖点。”“以至于当我们开始选择WMS时，它成了必备的。”

只需轻轻一碰

自2019年起实施，蓝星的FASCOR WMS该平台帮助配送公司提高了履行业务的效率，显著减少了每个订单所需的触摸数量，并更好地了解其运营指标。

在人力资源方面，WMS帮助创建了一个更高效、更吸引人的工作环境，而不是以重复任务和返工为中心。

弗雷德里克解释说:“我们直接挑选产品到盒子里，所以只有一个人负责处理订单。”“此外，我们还有一个WMS，可以路由订单，进行仓库映射，并处理其他功能。”该平台直接集成到蓝星现有的ERP中，将所有必要的信息返回到该中心系统中，供分销商的财务、营销、销售和其他部门使用。

Bivins表示，公司目前正在与fasor合作，建立更多的报告和基准测试，以确定需要改进的领域，甚至进一步提高效率水平。

作为基于解决方案的数字识别、移动性、POS和其他技术的全球分销商，每天可以处理3500到4000多个订单。

无尽的可能性

当谈到将现代WMS与现有的ERP集成时，比文斯表示，这个决定是“不用动脑就能做出的”，因为如果没有它，蓝星可能就有落后于行业自动化曲线的危险。

比文斯说:“我们要么转移到WMS，要么为其他公司进入我们的市场敞开大门。”他补充说，虽然实施过程需要一些时间和耐心，但最终结果超出了蓝星最初的预期。“一旦我们开始使用WMS并开始运行，我们就控制了这个系统，”他补充道，“就好像我们向前迈进了10年。”

2019年年中，蓝星发现自己管理着一个负担过重的员工，为了跟上公司不断增长的订单量，他们加班时间很长。从运营副总裁弗雷德里克的角度来看，他可以看到长时间的工作对他的仓库员工造成了损害。到2019年秋天，这种情况发生了明显变化。

弗雷德里克认为WMS推动了这种积极的文化变革。弗雷德里克指出:“对于一些员工来说，我们‘以前’的形象干扰了工作与生活的平衡。“现在我们有了一个系统，我们不仅可以更及时地完成工作，而且还大大减少了加班时间。因此，我们为员工创造了更好的工作与生活平衡，并能够留住真正优秀的人才。”

布鲁尔补充说，蓝星目前正处于利用一个系统的早期阶段，随着公司在未来几年的持续增长和扩张，这个系统将会扩大。

布鲁尔说:“我们的ERP已经达到了我们能力的上限，而现在我们的新WMS只是冰山一角。”“对我们所有人来说，能够从一知半解到‘无限可能’，真是令人耳目一新。”•