手推车、拖车和脚轮:仓库的无名英雄

以下是手推车、拖轮和脚轮制造商如何帮助企业应对劳动力短缺、全球流行病和持续的电子商务热潮等复杂问题。

通过布丽姬特麦克雷博士 2020年9月11日

看看现代仓库或DC，你可能会忽略那些在这些庞大的设施中保持轮子转动的手推车、拖轮和脚轮。当然，它们可能并不总是推动这些业务自动化、数字化和现代化的焦点，但这三种设备在全球仓库和数据中心运营中继续发挥着至关重要的作用。

全球大流行扩大了这一作用，因为工厂争先恐后地适应新的社交距离规定，实施“非接触”流程，并保护工人免受疫情的影响。在整个过程中，大多数公司的人力资源也更少。

Creform公司的销售副总裁说:“现在很多公司都人手不足，都想用更少的钱做更多的事。基斯索德伦德．因此，我们的自动导引车(AGV)今年的业务相当强劲。”

当Covid-19出现时，已经在仓库和数据中心添加agv和其他自动化工具的公司加大了这些努力。索德伦德说:“无论如何，它都要来了，但Covid加强了这一点。”“这当然是把员工分开的一种方式。”

在过去的一年里，Creform开发了几种新的agv(其中一些是拖船)。该公司还为有需要的客户提供购物车。Creform的最新型号包括增强的功能，如更多的集成到其他设备和物联网(IoT)与上层生产系统的连接。

手推车可以帮助公司应对劳动力挑战。

“长期以来，agv作为独立的系统运行;它们与其他任何东西都没有联系，”索德伦德解释说。“由于无线通信技术的改进，这种情况正在改变。”展望未来，他表示，该公司正在探索更多的“自由导航”agv，目前这种agv使用磁带条导航。“未来将会出现更多移动机器人概念。”

如果他们能梦想，我们就能实现

曾经有一段时间，当顾客从目录中挑选脚轮时，他们明白他们的选择仅限于他们面前页面上的内容。

快进到2020年，当涉及到允许手推车、拖车和其他设备在仓库中移动的复杂机制时，这家公司的选择范围要大得多。

他说:“人们能想到的任何东西，我们都可以为他们建造。马克。他是公司的营销副总裁汉密尔顿连铸机该公司最近开始生产带有聚刷的车轮。“几年前，有五到六种常见的车轮选择。如今，脚轮和车轮的产品更加多样化，供应范围也更广。”

这种产品多样化将继续下去。例如，利珀特表示，公司不仅可以选择他们的车轮和脚轮，还可以选择他们想要的脚趾保护、刹车、符合人体工程学的功能和安全附加装置。他解释说:“目前的市场状况是，公司可以以合理的成本得到他们想要的任何东西。”

老龄化的美国劳动力，减少工人疲劳的需要，以及减少工人赔偿要求的愿望，都在推动这一趋势。利珀特说，安全管理人员越来越多地参与到脚轮的购买决策中，他们认识到，从长远来看，推车越容易推，伤害就越少。

当升级你的手推车时，寻找一个供应商，可以帮助你回收或再利用已经到位的设备。

例如，符合人体工程学的轮子和脚轮需要最小的力量来移动和保持运动。它们还有助于降低设施内的噪音水平。利珀特说:“脚轮在拖拽过程中会发出很大的噪音。”“知道了这一点，越来越多的客户要求在他们的设施中使用‘更安静’的脚轮。”

作为回应，汉密尔顿脚轮公司开发了一系列新的符合人体工程学的轮子和脚轮，并在其网站上公布了每一款产品的“启动和维护”力。“安全经理和人体工程学专家正在寻找这类数据，”利珀特说。“我们正在测试我们的产品，从它们的低容量一直到这些特定车轮的最大负载。”

管理劳动力约束

2019年，埃德·布朗(Ed Brown)有一位客户对托普工业(Topper Industrial)的自动转运车感兴趣。今年，他已经卖出了两辆这样的手推车，而且至少还有10个客户感兴趣。需求的增加可能是由于与新冠病毒相关的工作场所轮班，以及需要更多的自动化来处理重复性任务并使工人之间保持6英尺的距离。

小车由AGV牵引，配有动力马达和计算机。小车与AGV携手工作，取下托盘、容器或其他物品。“我们制造这些手推车已经有三四年了，但突然之间，它们有了自己的生命，”布朗说，他是该公司的总裁。对自动转运车的需求如此之高，他预计到2020年，自动转运车将占Topper业务的25%。“这对我们来说是一个很大的数字。”

布朗说，对自动转帐车的突然兴趣让托普措手不及，尽管他认为他知道为什么会发生这种情况。“这可能是公司在寻求抵消他们的劳动力挑战。即使在这里，我们现在最头疼的问题之一就是找员工。”布朗补充说，他最近从一家900人的制造厂听说，每天都有25%的员工缺勤。“对很多公司来说，这是一个艰难的时期。”

从托普公司，汽车和农业领域的客户也要求手推车可以安全地升高到40到50英尺(使用叉车)，用于拣货和放置。布朗说:“我们开始为汽车行业生产这些产品，然后农业部门也对它们非常感兴趣。”例如，一家大型农业设备制造商正在六家不同的工厂实施这种手推车。