在Modex的第三天

记者们喜欢朗朗上口的短语，尤其是当有人想出了一个非常聪明的方法来描述一件事情的时候。几年前，我采访了一位年长的北方贵族，他住在罗得岛州纽波特市(Newport, Rhode Island)海滨的一幢富丽堂皇的豪宅里。他继承的财富可以追溯到五月花号，他在商业和公共服务方面有着杰出的职业生涯，曾在里根政府期间担任大使。我问他住在浴室比我家房间还多的房子里是什么感觉。他的回答是:“有足够的空间让一只死猫摇摆。”

在MODEX展会上，我最喜欢的一句话是我在德马蒂克的新闻发布会上听到的，这句话描述了零售商和工业分销商在“次日送达”和“当日送达”的新世界中所面临的压力:当下的暴政。

在过去的几年里，我们行业中的系统集成和顾问一直在用一个新的软件层来应对现在的暴政，Forte创造了一个仓库执行系统，或WES。这个解决方案位于从ERP系统接收订单的WMS和管理库存以及包装和分类到装运码头的后端流程之间的空间。

近几年来，WES一直是业内非常热门的话题，WMS行业一度陷入了困境。当系统集成商讨论了无波拣选的概念时，这一点尤其正确:与批量处理和将工作释放到车间不同，订单在接收时按优先级排序并释放到流程中。这样的话，WMS似乎就被排除在外了。昨天，我与来自两个阵营的代表进行了交谈——Intelligrated代表WES领域，Manhattan Associates代表WMS。最有趣的是，在某种意义上，他们看到了同样的问题，但却采取了不同的解决方案。

Manhattan的产品营销总监Adam Kline反对无波挑选的概念，他认为WMS仍然具有他认为WES没有的分析能力，可以决定一个订单是否可以交叉对接，是否可以从另一个地区采购，或者是否需要根据客户服务水平协议立即发布。他将其定义为工作的“无摩擦流”或“订单流”，而不是无波动。WMS会实时查看订单，但仍然会根据可配置的规则优化工作，并优化订单的发布方式。他认为:“如果可以重新利用波浪来优化流量，为什么要去掉波浪呢?”至于WMS和WES这一更大的问题，他说:“我们提供的和WES之间会有一些冗余。”他认为，最终还是由客户来决定。

我直接从曼哈顿前往这家公司，与该公司的几位高管进行了交谈，其中包括该公司软件部门的执行副总裁凯文·罗奇(Kevin Roach)。他提出了WES的理由，认为它具有WMS所不具有的工作流视图，即在整个自动化设备和车间工作站中发生的事情——影响流程的人员、库存和流程——在WMS不可见的级别上。他说:“WES可以等到最后一刻才根据实时发生的情况分配任务。”如果你把仓库比作城市的街道，交通流量是由红灯和停车标志控制的，因为很多东西都是可变的。必须有制动装置。罗奇说:“我们认为，通过WES，我们可以消除停止标志，实现恒定的流量。”“除非你知道盒子在哪里，它需要去哪里，以及它如何到达那里，否则你无法做到这一点。”

这就是它们的分歧点。我感兴趣的是，罗奇和克莱恩在两点上有所收敛:当WES进入WMS领域，WMS向下进入WES时，就会出现冗余——谁做什么的圈子相交的地方。他们还同意，谁将赢得系统的控制权是一个掷硬币的问题。罗奇说:“掌握数据的公司将赢得胜利。”“最终，顾客会做出决定。”