在政府问责局的报告中，托运人和承运人之间的铁路货运定价差异是最重要的

美国政府问责局(GAO)最近发布的一份报告调查了铁路承运人和托运人都非常关心的一个话题——铁路货运定价。

在看政府问责局发布的报告之前，其研究报告的副标题——“合同为托运人和铁路公司提供了灵活性，但高费率让一些托运人担忧”——从很多方面讲述了多年来铁路上发生的事情，在定价方面，并通过很好地展示双方的来源来做到这一点。

根据美国铁路协会(AAR)的数据，一级铁路在资本支出上的支出要高得多，因此比其他行业的资本密集程度要高得多，平均而言，资本支出占收入的18%，而其他所有制造业的平均资本支出为3%。

为什么这很重要?在定价和费率问题上，铁路运营商和托运人之间的关系通常被视为十分紧张，而这正是这种关系的背景。

政府问责局指出，2015年《地面运输委员会再授权法案》规定，政万博ag客户端app府问责局应审查包含多个始发至目的地路线的铁路运输合同提案，并在报告中讨论关税运输运费与合同运输运费的异同，以及使用每种运输运费的潜在观点，以及选定的利益相关者对关税运输运费与合同运输运费的影响的看法。

GAO的调查结果包括:

• 铁路合同和运价是相似的，但合同提供了为特定托运人定制费率和条款的灵活性，合同和运价取决于竞争等某些因素;
• 在制定合同费率时，铁路公司还将审查每个托运人的具体因素，并谈判折扣，以换取托运人承诺在合同谈判期间提供指定数量。承运人表示，合同中的数量承诺使他们能够更好地分配资源并确保持续的收入，托运人表示，由于合同期间的费率稳定，他们可以在单一合同下更有效地管理多条航线，而较小的货物可能更倾向于关税;
• 受约束的托运人，即那些由单一铁路提供服务而没有经济上可行的替代方案的托运人，在签订多个始发至目的地路线的高费率合同时，即使有批量折扣，也会遇到问题;
• 四大一级铁路公司表示，他们收取托运人愿意支付的费用，以支付整个铁路网络的基础设施成本，而一些托运人认为，将专属和非专属路线合并在一个合同中，可能会迫使托运人接受一些不合理的费率;
• 认为合同费率不合理的托运人不能在STB挑战这些费率，因为合同不受STB的监督，但一位铁路官员告诉GAO，托运人可以要求铁路将托运人认为不合理的费率转换为关税，但托运人表示关税费率通常高于合同费率，并且不愿意放弃混合费率的合同。和
• 托运人表示，STB审查关税税率的程序在一定程度上是为了保护受约束的托运人免受不合理的高费率的影响，托运人坚持认为这一过程“复杂、耗时且昂贵”

在许多方面，这些发现给人一种“更相似”的感觉，因为没有什么真正具有开创性的东西可以肯定，但是，即使如此，政府问责局在呈现故事的两面方面做得很好。

更重要的是，铁路运输公司和托运人，在一天结束的时候，确实需要有效和高效地合作，以建立牢固的业务和合同关系，所以每一方都需要真正的倾听。

而且，正如之前报道的那样，某些国会议员和铁路托运人团体仍然呼吁“重新监管”货运铁路行业，理由是对受约束的托运人来说，竞争准入存在多重障碍，例如改善STB的费率挑战程序，从托运人眼中的铁路垄断定价权中解脱出来，建立铁路运输局作为一个独立的机构，并赋予铁路运输局调查权，建立一个强有力的铁路客户服务倡导者，以帮助解决托运人的担忧，保护铁路托运人，并在非竞争情况下保持合理的费率，等等。

但从铁路公司的角度来看，定价权是必要的，因为为了能够对他们的网络和基础设施进行投资，铁路公司需要保持他们目前的定价杠杆，这种杠杆已经保持了16年多。

多年来，铁路管理人员一直在说，现有的铁路监管环境已经为北美铁路托运人创造了一个令世界羡慕的货运铁路系统，他补充说，尽管剥夺该行业赚取资本成本的能力并不完美，但它可能会对支持交通增长的资本投资产生令人心寒的影响，并可能开始逆转货运铁路在斯塔格斯事件后在铁路安全和服务可靠性方面取得的巨大进步。

它沿着轨道一直延伸下去。铁路货运定价的下一步是什么?铁路承运人和托运人之间的关系将如何发展?给《新闻编辑室笔记》写封信，说明你的看法(电子邮件保护)．