创新:我们在材料处理方面的优势

“2021年MHI年度行业报告，”与德勤，开头引用了约翰·帕克斯顿帕克斯顿写道:“供应链的弹性从未像现在这样重要。“在大流行之前对数字技术进行投资的公司更有准备，也更能适应、生存，甚至在这种混乱中蓬勃发展。当下一次危机不可避免地袭来时，他们也会做好准备。”

从历史上看，当涉及到自动化和技术，特别是新兴技术的采用时，仓储和配送采取了观望的态度。例如，自从1961年通用汽车在生产线上安装了第一台取放机器人以来，汽车行业就一直在使用机器人技术。这是机器人60年的应用。我们的行业刚刚开始试验，在某些情况下推出了拣件机器人，通常是小型试点。

坊间的一些原因可以解释为什么人们不愿意接受技术和自动化:

劳动力的成本和可用性:制造商与高工资作斗争，特别是在有工会的行业;对他们来说，自动化更容易被证明是合理的。与此同时，配送设施的劳动力充足且相对便宜。用更多的尸体来解决这个问题是一个可行的解决办法。

土地唾手可得，而且价格低廉:当大多数分销是从DC到另一个工业设施或大型零售商店时，在远离城市中心的地方建立枢纽和辐条是一个可行的网络策略。例如，为更多的机架存储添加空间比添加自动存储成本更低。

刚性与灵活性:自动化在可预测的环境中工作得最好，在这种环境中，相同的任务会一遍又一遍地重复，例如在生产线上。因此，自动化被设计成做一件事，把它做好，然后重复地做。

分销本来就是混乱的。订单数量是不可预测的，处理的项目经常变化，客户需求不断变化。一般来说，人工和传统的处理比自动化更灵活。使机架系统适应新的托盘尺寸比自动存储和检索系统(AS/RS)更容易。

风险:失败的自动化项目对您的业务或职业生涯的风险比不自动化的风险更大。

电子商务的兴起，加上全球经济的停摆;不断提高客户期望;需要更接近客户，包括靠近昂贵的城市中心的配送中心;最后，一切东西的短缺，包括不惜一切代价的劳动力，正在颠覆所有反对采用创新技术的论点。为了生存，或者用商业术语来说，为了恢复，这个行业不得不采取行动。作为托马斯•柏金供应链专家领导德勤咨询她在接受《现代》杂志采访时表示:“灵活性和弹性一直很重要，但许多公司都把它们视为‘拥有它们就好了’。

正如最近的大流行所表明的那样，有韧性不再是件好事。这是当务之急。”

在今年的报告中，三菱重工和德勤再次调查了1000多名行业领导者，以了解他们如何应对大流行，但更重要的是，他们如何通过采用数字技术来改造供应链。(你可以在MHI.org/ publications/report上访问完整的报告。)领养是如何从良好发展到必须成为优先事项的?以下是他们的发现。

颠覆的威胁

多年来，“颠覆”一词指的是一种新技术、一种新商业模式或两者的结合，这种结合颠覆了原有的模式，让企业陷入过去传统的做事方式。想想iPod和数字化音乐是如何影响了唱片行业，或者流媒体娱乐服务是如何颠覆了传统的广播、电影院甚至传统的电视广播。

新型冠状病毒肺炎考虑到全球供应链关闭的规模和范围，“中断”赋予了新的含义。以前的供应链中断通常是区域性和有时间限制的:当飓风威胁要袭击大西洋海岸时，卡罗来纳的制造商和分销商可能无法预测风暴的破坏，但他们或多或少能预测到风暴袭击的时间，并知道风暴过后他们是否还在站立，需要多长时间才能恢复运行。

这不仅在范围和规模上有所不同，还从两个方面打开了供应链经理的眼界德勤《2021年全球抵御力报告》．首先，近三分之二(62%)的受访供应链领导者认为未来可能会发生类似的大规模中断，但只有30%的受访者认为他们的组织能够适应并适应中断，只有34%的受访者认为他们准备好领导他们的组织度过这些事件。

那么他们在做什么呢?49%的受访者(49%)表示，他们正在加快在德勤跟踪的11项数字技术上的支出，以使他们的业务在未来更具响应性。但更妙的是:“45%的人计划在未来两年投资至少100万美元，其中12%的人计划投资超过1000万美元，”博伊金说。“这是令人鼓舞的。”

库存和网络优化工具，云计算存储、机器人和自动化、传感器和自动识别位居榜首，超过50%的受访者表示他们已经大幅增加或正在增加在这些领域的投资。

在中间，估计有30%到45%的受访者投资于这些领域，是预测和规范分析，工业物联网(IoT)人工智能、自动驾驶汽车和无人机以及可穿戴移动技术。

此外，只有不到25%的受访者增加了在这些领域的支出3 d打印技术区块链和分布式账本技术。

该报告的主要发现之一是，受访者认为，对数字技术和创新的投资将使他们能够更快、更有效地应对颠覆性的直接挑战;比同龄人恢复得更快;从而在市场上创造竞争优势。

正如帕克斯顿所指出的，尽管在学习如何在大流行期间安全运营以及应对劳动力和其他短缺问题方面，每个人都处于平等地位，但像亚马逊这样已经投资于数字技术的公司，在继续运营方面处于更好的地位，去年利润大幅增长。

除了Covid

关于弹性供应链的需求，包括分销和订单履行操作，以及灵活的系统，已经写了很多。MHI调查中探索的一个领域是，组织如何将这些需求转化为他们的业务战略和他们正在部署以执行的技术。

这些战略包括“将供应链区域化，使供应基地的地理足迹多样化;努力与少数供应商建立长期的业务关系;提高其制造和供应链能力的灵活性和可扩展性;建立关键材料的安全库存;并重新审视产品多样性和运营灵活性之间的权衡。”

例如，37%的受访者正在对其供应链进行区域化，类似数量的受访者正在使其供应基地的地理足迹多样化。43%的受访者正在努力与供应商建立关系，他们认为这将使他们更容易在最后一分钟要求更改订单，以应对需求的突然变化或供应的可用性。

受访者还表示，他们正在从关键材料的单一供应来源(这是近年来的一种常见策略)转向位于不同地区的多个供应商。他们的想法是，如果海啸再次中断日本的供应，意大利北部、印度、墨西哥或美国的供应商可能会填补空缺。

除了上述战略供应行动之外，受访者针对未来潜在中断考虑的前三项行动包括:与供应商合作，以更好地了解技术应用和商业利益(48%);试点新技术(42%);增加对创新技术的投资和预算(39%)。

受访者还认识到，未来的供应链不仅需要采用创新技术，还需要供应链经理和员工具备一套不同的技能。因此，37%的受访者表示，他们正在招聘不同技能的人，以适应未来的需求;33%的公司正在改变组织结构和激励机制，以创造创新文化;30%的公司正在为新兴技术对员工进行再培训。

在一天结束的时候，即使是自动化的供应链和设施也由必须应对挑战的人管理和运行。

技术采用

技术将成为新供应链战略的关键推动者，并将创造更具响应性和弹性的运营。这一点在今年的调查中得到了反映，调查涵盖的几乎所有先进数字技术目前都在某种程度上得到使用，预计在未来一到两年内将得到广泛采用。例如:

云计算和存储:57%的人目前正在使用它，21%的人计划在未来一到两年内实施。

库存和网络优化工具:45%的人目前正在使用，32%的人计划在未来一到两年内实施。

传感器及自动识别:42%的人目前正在使用，27%的人计划在未来一到两年内实施。

机器人与自动化:38%的企业目前正在使用，23%的企业计划在未来一到两年内实施。

预测性和规范性分析:31%的人目前正在使用，30%的人计划在未来一到两年内实施。

工业物联网:27%的人目前正在使用它，27%的人计划在未来一到两年内实施。

可穿戴和移动技术:26%的人目前正在使用，25%的人计划在未来一到两年内实施。

3D打印/自适应制造:21%的企业目前正在使用，15%的企业计划在未来一到两年内实施。

自动驾驶汽车和无人机:20%的公司目前正在使用，19%的公司计划在未来一到两年内实施。

人工智能技术:17%的企业目前正在使用，24%的企业计划在未来一到两年内实施。

区块链和分布式账本技术:12%的人目前正在使用，22%的人计划在未来一到两年内实施。

更重要的是，正如博伊金所指出的，90%的受访者预计将在五年内在某种程度上使用三菱重工追踪的所有11项技术。这些计划得到了重大投资计划的支持。例如，约57%的受访者计划在未来一到两年内在机器人和自动化领域投资1000万美元至1亿美元以上。48%的受访者计划在云计算和存储方面进行类似的投资。虽然在投资计划方面，3D打印在榜单上排名落后，但74%的受访者仍表示，他们计划在该技术上投资500万至1000万美元，26%的受访者计划投资1000万至1亿美元。

尽管人们对下一代供应链技术充满热情，但采用这些技术仍存在障碍。例如，尽管未来两年机器人技术可能会获得最多的投资，但只有超过20%的受访者表示，这项技术缺乏明确的商业案例;另有20%的人表示，他们所在的组织存在一种对风险的文化厌恶;10%的人表示，他们的组织内部缺乏足够的人才。据估计，12%的受访者表示，他们只是不愿意投资这项技术。在每个类别中，15%到25%的受访者都提到了对技术前景缺乏了解。

但也不全是坏消息。事实上，这仍然是该行业的好兆头。报告指出:“调查结果显示，许多组织没有建立一个明确的投资商业案例。”“然而，所有接受调查的组织都在这些技术上投资了数百万美元，这一事实表明，积极的投资策略……被视为长期竞争力的关键。”

正如约翰·帕克斯顿(John Paxton)所观察到的，在大流行之前对数字技术进行投资的公司能够在过去一年半的时间里适应、生存和发展。对于那些想要为下一次不可避免的危机做好准备的人来说，创新将是必不可少的。