零售供应链是火热的

在商品短缺和中断的情况下,电子商务订单火爆,与此同时实体店销售也在升温。零售商正在寻求技术和创新策略来跟上潮流。

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当事情顺利进行时,所有人的目光通常都集中在这些业务的额外效率、吞吐量和盈利能力上。例如,不久以前,许多零售商都专注于优化他们的供应链,从互联网络中榨取更多资源,并使用更精简的库存管理策略。

然后,一场大流行改变了一切。现在,Sudhir Balebail,项目总监IBM他说,话题已经从优化供应链转向增强供应链的弹性和适应性。Balebail说:“每个人都开始接受这样一个事实:变化是不可避免的。”“这不再是让供应链‘正确’的问题;关键是让供应链以一种能够纠正错误的方式做出反应。”

转变并不容易。在大流行期间,零售商对客户的需求以及他们希望如何提供这些商品有相当准确的了解,但突然之间,他们要应对完全不同的需求和期望。实体店的角色发生了转变,履行业务必须重组,运输网络也被重新设想。万博ag客户端app

零售供应链的每一个角落都没有受到影响,在此过程中我们吸取了许多宝贵的经验教训。例如,Balebail说,许多零售商改变了他们对旺季、营销活动和新产品发布的看法。他们没有将盈利能力与一个销售季节(如黑色星期五、网络星期一等)或营销活动挂钩,而是提前制定了替代计划,这些举措也有助于应对大流行导致的供应链短缺。

Balebail说:“零售商们正在抛弃把所有鸡蛋放在一个篮子里的观念。“没有人会等待‘一个大事件’来决定他们的业绩。我们看到这种趋势在2020年站稳脚跟,然后在整个2021年呈现趋势。”

追踪零售趋势

随着零售商在持续的不确定性中继续重组供应链,他们正在更加关注库存管理。他们正在重新考虑库存地点,从商店直接发货(而不是从仓库或DC发货),并利用现有的商店库存为客户提货。

汤姆Enright,一个Gartner零售行业供应链研究副总裁说,零售商也在使用他们的实体店和轮辐模型来创建迷你区域数据中心,而无需建造更多的仓库或租用更多的空间。

恩莱特解释说:“在大城市,一家零售商有两到三家‘中心’门店,这些门店就相当于较小门店的支线门店。”这有助于为那些产品库存较少的客户提供更多的库存选择,并最大限度地减少零售商向消费者交付订单所需的里程——有效地缩小了供应链的最后一英里差距。他说,在食品杂货领域,随着商店部署更多的机器人来挑选、包装和配送订单,微履行正在迅速流行起来。

恩赖特说:“我们已经看到,微履行的速度比员工在货架上走来走去(挑选)的速度快10倍。”“这是一个非常强劲的趋势,但目前主要是在食品杂货领域。”

电子商务和退货

电子商务的核心模式是销售二手商品或以前拥有的商品,这是零售领域的另一个趋势,二手商品的销售与世界对环境可持续性日益增长的兴趣很好地吻合。

一些例子包括李维斯专用的二手商品网站,以及巴塔哥尼亚如何允许消费者在某些产品的“新的”和“旧的”商品之间进行选择。

与此类似,零售商正在“回收”旧衣服,否则它们将被丢弃,以换取未来订单的积分。还有一些企业则在实体店设置回收箱供回收,然后以环保的方式转售、分解或处理这些商品。

恩莱特说:“人们非常关注如何让服装和其他商品远离垃圾填埋场,零售商处于有利地位,可以通过延长一些人可能不再需要的完美产品的使用寿命,来帮助实现这一目标。”

管理复杂性

在调查当前的零售环境时,St. Onge公司董事长兼执行副总裁布莱恩·詹森(Bryan Jensen)发现,许多公司都采取了“非常非典型的措施”来应对当前的挑战,同时也保护自己免受未来的破坏。作为这一努力的一部分,许多公司正在求助于技术来帮助他们改造供应链。

詹森说:“在某种程度上,几乎所有实体零售商都在转向电子商务,无论是在线购买/到店提货(BOPUS),还是将包裹邮寄到家门口或其他方式。”

詹森补充说,这对零售商来说是一个艰难的转变,主要是因为现有的订单管理系统(OMS)和库存管理系统(IMS)被设计用来管理从数据中心到实体店的纸箱和托盘的运输。使问题更加复杂的是,零售商缺乏一个单一的、共享的库存池来满足实体店和电子商务的需求。

“他们中的大多数人把他们的库存分开电子商务这可能会造成‘我们网站上这款商品缺货了’的情况,”詹森解释道。“与此同时,库存中可能有20个托盘的这种产品,并为商店保留。”纠正这种情况通常需要人工干预,但Jensen表示,那些订单管理系统能够处理多渠道操作的零售商已经能够有效地从单一库存池中提取两种销售类型。

这些系统究竟是什么样子,取决于零售商本身、它的销售额(实体店和电子商务),以及它向商店发货的衡量单位是什么,而不是直接向消费者发货。一些零售商的需求甚至更为复杂。例如,一家奢侈品零售商可能有批发、电子商务和零售渠道。詹森说:“所有这些因素都促使零售商选择通过多渠道管理普通库存分销的首选解决方案,并在过去一年左右的时间里加速了对OMS的调查和投资。”

打破藩篱

Locus Robotics全球联盟主管史蒂夫•西莫曼(Steve Simmerman)表示,零售商还面临着小订单数量大幅增加和库存单位(sku)增长的问题。再加上持续的劳动力短缺,过去一两年,零售供应链对自动化和机器人的需求已经变得清晰起来。他表示:“对终端消费者服务、订单可见性和准时交货的期望水平可能从未如此之高。”

零售商们也在拆除那些遗留下来的传统藩篱,代之以更扁平、更合作的方式。这种趋势已经蔓延到供应链,公司正在使用技术来获得更清晰的端到端网络和运营视图。西莫曼说:“零售商不断改变他们的组织结构,并将组织指标和薪酬与过去可能没有衡量过的目标联系起来。”

西莫曼还发现,越来越多的零售商将机器人与人类劳动力结合起来,以尽可能高效的方式提高吞吐量。他指出:“公司正在使用一种有趣的自动化、机器人和人类的混合,并找到它们最能协同工作的方式。”“这不是一个‘非此即彼’的问题,这是一个综合的解决方案,三者兼而有之。”

关注预测

在零售领域,预测和需求规划从未像现在这样重要。在持续的供应链短缺中,试图弄清楚客户将购买什么,然后将这些信息与可用性相匹配,已经成为大多数行业公司的全职工作。在变化无常的零售环境下,这项任务变得比以往任何时候都更加困难。

恩赖特表示,了解到这一点后,一些公司更加重视预测,而不仅仅是销售时间。利用历史数据、机器学习和人工智能,他们超越了典型的每周或每月预测(通常集中在特定时间有多少客户会为产品付费),并关注这些买家将做出的选择(例如,他们是想要第二天送货,还是愿意等待两到三天来换取免费送货?)零售商可以将这些要点纳入他们的履行计划,因为他们知道这些选择将决定他们需要在哪里存放库存。

恩赖特说,他已经跟踪这一趋势好几年了,但他觉得过去两年的事件可能会促使更多的零售商把他们的预测提升到一个新的水平。这将直接影响库存管理,因为大多数客户都希望快速完成订单,但又不想支付运费。

例如,零售商知道下周将在堪萨斯城销售1000件特定产品,并且知道有多少买家想要当天或次日发货,就可以更好地将产品分配给这些买家。

恩莱特说:“如果所有这些顾客都准备好了等待两到三天的订单,那么零售商就不必把所有1000件商品都放在这些顾客附近。”“然而,它确实需要从速度的角度预测买家的选择。这样,它就可以把下周的那部分在线订单隔离给那些想要快的人,然后把剩下的放在一个中心或当地的商店里。”


作者简介

布里奇特·麦克雷,编辑
布里吉特·麦克雷是佛罗里达州克利尔沃特《物流管理》杂志的特约编辑。万博2.0app下载自1996年以来,她一直从事运输和供应链万博ag客户端app领域的工作,并为物流管理和供应链管理评论报道了行业的所有方面。万博2.0app下载她的电话号码是(电子邮件保护),或在Twitter上@BridgetMcCrea

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