在司机短缺的方程式中，21岁以下的州际司机只是九牛一毛

这项耗资1.2万亿美元的新基础设施法中有一项条款包括一项学徒计划，该计划将允许3000名左右21岁以下的卡车司机受雇于州际贸易。

但卡车行业的官员和高管们表示，这还不足以缓解全国卡车司机短缺的问题。美国卡车运输协会(ATA)最近估计，美国卡车司机的充分就业缺口为8万人，如果到2030年情况不改变，缺口将达到15万人。

“3000名司机只是九牛一毛，”资深交通顾问、康威(conway)和XPO物流公司(XPO Logistics)前政府关系主管兰迪·穆莱特(Ran万博ag客户端appdy Mullett)说。“但至少它正朝着正确的方向前进。”

按照目前的情况，在50个州中的48个州，年满18岁就可以驾驶牵引式拖车，只要你只是运送州内货物，而且不跨越州界。

21岁以下的试点项目遵循了联邦汽车运输安全管理局(FMCSA)早些时候提出的建议。现在，由爱荷华州的乔尼·恩斯特(Joni Ernst)和查克·格拉斯利(Chuck Grassley)领导的11名共和党参议员敦促FMCSA将商业驾照(CDL)持有者的州际法定驾驶年龄降低到18岁，以帮助缓解该行业的司机短缺。它被称为“驾驶安全法案”，也有30个共同发起人。

其他在这封信上签了名的参议员包括罗杰·马歇尔(罗杰·马歇尔，堪萨斯州共和党)、汤姆·蒂利斯(汤姆·蒂利斯，北卡罗来纳州共和党)、凯文·克莱默(凯文·克莱默，北卡罗来纳州共和党)。)，林赛·格雷厄姆(南卡罗来纳州共和党人)，辛迪·海德·史密斯(密西西比州共和党人)，迈克·布劳恩(印第安纳州共和党人)，玛莎·布莱克本(田纳西州共和党人)，杰瑞·莫兰(堪萨斯州共和党人)，史蒂夫·戴恩斯(蒙大拿州共和党人)。

11名参议员于11月3日致信FMCSA副局长梅拉·乔希，指出司机短缺加上供应链问题正在损害美国经济。

国会山有很多人在推动《安全驾驶法案》。该法案能否在参众两院获得全票通过仍是一个悬而未决的问题，因为在假期休会前，国会还面临着许多其他挑战。

参议员们警告说，如果不采取任何措施，“在增加美国卡车司机数量方面的不作为可能会推高运输费用，延长延误时间，并让本已不堪重负的消费者承受额外的成本。”

参议员们表示，允许18岁至20岁的CDL持有人驾驶州际汽车将“让美国的商品和服务再次流动起来”。

这11名参议员正试图将最初的一个小型学徒计划纳入《汽车安全法案》。

代表食品运输公司的国际食品分销商协会(IFDA)支持增加21岁以下卡车司机的努力。

IFDA总裁兼首席执行官Mark S. Allen说:“投资美国的未来对餐饮服务分销行业至关重要，为21世纪的商业现代化我们的基础设施将有助于供应链更有效地将商品和材料运送到美国各地的餐饮服务运营商和餐馆。”“我们特别高兴地看到汽车安全法案试点项目的加入。”

这11名参议员警告说，COVID-19大流行加剧了司机的退休，这对本已脆弱的供应链造成了“严重后果”。

参议员们写道:“虽然美国卡车司机尽自己的力量帮助美国从这场毁灭性的大流行中恢复过来，但FMCSA应该强烈考虑允许18岁及以上的人在州际贸易中操作商用车辆。”

参议员们表示，驾驶卡车是进入中产阶级的一个有用的替代选择，而不是昂贵的四年学位。卡车运输官员长期以来一直声称，高中毕业与州际卡车运输的合格年龄之间有三年的差距，这阻碍了该行业吸引许多潜在的可靠司机。

“我们的政策应该是帮助和鼓励这些有能力的工人。”
这11名参议员在给FMCSA的乔希的信中说。我们希望在您的领导下，进行必要的改革。”

美国运输协会最近报告称，今年的司机短缺人数刚刚超过80,000-80,123人。但美国运输协会首席经济学家鲍勃·科斯特洛最近警告说，如果到2030年趋势没有改变，该行业将缺少超过15万名司机。

司机短缺是由人口结构、新冠肺炎引发的一波退休潮、低工资和更严格的司机限制造成的。

截至今年10月，联邦毒品和酒精信息中心(Drug and Alcohol Clearinghouse)有7.5万名司机处于被禁止状态，ATA基于安全理由支持该中心。其中多达5.5万名司机尚未开始返回岗位。一些司机也因为疫情离开了这个行业或提前退休。

穆雷特解释说:“规定不仅是他们不能跨越州界，而且他们也不能运输州际货物。”所以理论上，在达拉斯有设施的LTL承运人不能让他们的当地皮卡司机越过州界或运输货物，因为它来自州外，而且是州际货运。

货运官员指出，如果算上啤酒和面包类型的本地运输卡车，州内运输里程比州际运输里程要多。那些18岁以下的合格司机可以驾驶70%的里程，他们只是不能跨越州界或运输州际货物。

FMCSA的汽车运输安全咨询委员会(MCSAC)于12月6日至7日举行了一次虚拟会议，讨论卡车运输业的劳动力技能，并确定缺口、机会和潜在的最佳实践，以满足未来卡车运输业的劳动力需求和司机留任。

编者按:集团新闻编辑杰夫·伯曼(Jeff Berman)对本文也有贡献。