UPS展望电子商务履约的未来

全球最大的包裹递送服务公司之一正在重新设计其履行流程,以应对仓库内外的新挑战。

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我们大多数人都知道UPS是那种把包裹送到家里的棕色卡车。作为全球最大的包裹递送服务公司之一,联合包裹在2019年共创造了740亿美元的收入,递送了超过55亿件包裹和文件。也许不太知名的是UPS的供应链服务部门(SCS),这是一个价值130亿美元的部门,处理从货运代理到电子商务履行服务的所有业务,目标是中小企业社区。

与大多数第三方服务提供商一样,UPS的电子商务履行业务正在平衡增长和转型,以适应快速变化的市场。虽然很容易将这些变化归因于大流行,但在Covid-19之前,影响电子商务履行的许多趋势就已经开始了。

2019年担任sc组织主席的菲利普·吉尔伯特说:“在电子商务方面,我们预计会看到我们的B2B业务向更多的B2C业务的强烈转变。”“我们被要求比以往任何时候都更灵活和敏捷。(见第20页,我们对吉尔伯特的更多采访。)

为了跟上这种增长,UPS一直在其智能网络的连接方面进行投资,这对于一家以运输业务闻名的公司来说似乎很自然。万博ag客户端app这些投资将继续使用物联网(IoT)、人工智能(AI)、机器学习(ML)和预测分析等数字工具。

现在,UPS正在其物流中心的四面墙内,设计未来的仓库,重点是自动化和人员的正确组合。其中包括来自Locus Robotics的自主移动机器人、来自Softeon的仓库执行系统(WES)、来自AutoStore的货物到人拣选解决方案,以及来自Robopac的机器人拉伸包装。此外,UPS的创新中心也在考虑其他自动化技术。

UPS全球物流与分销战略与营销副总裁Bobby Clements指出,自动化代表了UPS的一个显著转变,特别是在致力于电子履行的多客户设施方面。“我们过去使用传统的自动化技术,”克莱门茨说。“不同之处在于,这些诊所是专门为愿意做出长期承诺的客户开设的。”在多客户设施方面,UPS与其他第三方物流供应商(3PLs)一样,依赖于传统的仓储和履行流程。快速发展的电子商务领域正在颠覆这一战略。

作为回应,UPS正在重新构想其仓库内外的电子履行流程。

首先是网络

UPS运营着一个广泛的履行地点网络,包括约900个预先库存地点,用于预先存放高科技和医疗设备的关键库存。

有一些关于利用这些设施作为微型履行中心进行当日和次日电子商务履行的讨论,但克莱门茨指出,“我们必须在交付速度和将库存分散到数十个地点的模式之间找到平衡。”

这种平衡有助于商家控制库存持有成本,同时为客户提供快速访问。克莱门茨说:“交付的速度很重要,可预测性、可靠性和可见性也同样重要。”这就是为什么我们要把分销网络和运输网络捆绑在一起。”万博ag客户端app一个很好的例子是UPS eFulfillment,它可以在两天内到达几乎所有的美国,并获得了亚马逊Prime和沃尔玛2-Day认证。

例如,联合包裹的东海岸物流业务就在肯塔基州路易斯维尔的世界港航运中心附近。克莱门茨说:“我们可以通过多个提货时间来同步订单履行和Worldport的运营,包括延迟提货时间。”与此同时,他补充说,如果你想在每个大城市寻找一个仓库,UPS现在正在做这件事。如果你正在寻找无人机送货等新技术,UPS目前正在与CVS合作,为居民提供一些处方药的无人机送货服务,并与WakeMed合作,为佛罗里达州的一个退休社区提供无人机送货服务。而且,在未来,他们可能会利用UPS的无人机航空公司,将两者结合起来,创造一种改变游戏规则的电子商务履行服务。

未来的仓库

大约五年前,UPS的创新团队开始着手设计未来的仓库。当时的模型是一个使用传统自动化解决方案的全自动仓库,如自动存储和检索系统(as /RS)、小型装载系统、自动引导车辆(agv)、大量输送机和分拣以及其他工具。它在ppt上看起来很棒,但在财务上没有意义。它也不灵活。的教训吗?克莱门茨说:“未来的仓库必须更加模块化、可扩展和经济,特别是对于多客户设施而言。”

中小企业电子商务市场的趋势和大流行造成的环境加强了这一点。他表示:“我们必须能够对需求变化做出快速反应。”“仅此一点就推动了我们对仓库设计和劳动力管理的思考。”但从一个库存跨多个渠道完成订单的能力也是如此。最后,UPS和其他仓储企业一样,也在争夺人才。克莱门茨说:“我们必须采用技术,最大限度地提高仓库员工的生产力。”

颠覆性技术的采用始于创新工厂及其先进技术集团(简称ATG)。“我们的战略是:客户第一。以人为本,创新为动力,”克莱门茨说。“ATG专注于颠覆性技术如何满足客户从概念到快速原型和部署的需求。”ATG团队专注于五个领域:自主地面和空中运输;万博ag客户端app机器人与自动化;增强现实和虚拟现实;物联网;还有分析学、人工智能和机器学习。

该公司还运营着创新中心,其中一个计划于今年晚些时候在新加坡开业的新中心。这些都是数字和物理技术的展示和测试中心,包括拣件机器人以及增强和虚拟现实技术。

UPS物流中心内部

那么,UPS正在推出的技术如何帮助实现其目标呢?

仓库执行系统(WES)是新设计的基础。在这种情况下,UPS与软通合作。WES不会取代仓库管理系统(WMS)。相反,它优化和协调现场的实时活动和设备,包括一组自主移动机器人和墙内的活动。它考虑了各种因素,如优化机会、容量和约束、载波切断时间等。在某种程度上,这是因为WMS对实时活动的可见性更有限,在管理自动化方面效率更低。

克莱门茨解释说:“当涉及到订单履行时,WMS是基于事件的计划。“它可以根据最后一次触摸和扫描来查看东西。”

然而,WMS无法看到两次扫描之间发生了什么。WES是这样的。它执行WMS计划,并在底层具有实时可见性,它充当了实现中心活动的协调器。克莱门茨说:“WES使我们能够更快地集成解决方案,如自主移动机器人、输送系统和putwalls。

由于它可以集成来自运输管理系统(TMS)和WMS的数据,作为决策过程的一部万博ag客户端app分,WES还可以同步入站和出站流。这使UPS能够根据可能需要完成的订单,就如何接收和存放即将到来的商品做出更明智的决定;它还可以根据订单截止时间等实时标准,就如何对订单进行优先排序做出更明智的决定。简而言之,它将履约中心接入UPS的智能物流网络。

自主移动机器人(amr)在WES的基础上增加了新的拣货和包装能力,取代了传统的从拣货到推车的流程。克莱门茨说:“机器人在走道上上下浮动,从一个采摘点移动到另一个采摘点。”而且,由于机器人移动,订单选择器仍然在他们指定的通道,减少了旅行时间。

自上线以来,UPS的错误减少了,拣货率和生产率都有所提高。同样重要,但更难衡量的是,在仓库劳动力竞争激烈的时候,工作满意度。“我们的仓库工人不认为机器人是威胁,”克莱门茨说。“他们可以在8小时内完成过去需要更长时间的工作。”

在欧洲,UPS已经实施了AutoStore的机器人货物到人拣选解决方案。克莱门茨说:“我们正在实现存储密度的提高和生产率的提高,但它仍然必须适合特定的应用,因为箱子的大小和解决方案所需的体积。”

下一个步骤

UPS在WES和amr方面的经验之一是,这些新兴技术不仅灵活、可扩展,而且更容易获得。克莱门茨说:“云计算和业务模式(如机器人即服务)的进步意味着部署和扩展它们更加经济。”“在过去,我们需要数百万的AS/RS。有了云,我可以在实时环境中测试机器人,并在部署技术时按月支付费用。”

UPS供应链的下一步是什么?克莱门茨提到了两项具体举措。

数据驱动的生态系统:“我们的目标是成为数字供应链领域的领导者,”他说。“为了实现这一目标,我们必须能够捕捉整个供应链的数据,这是我们的路线图。”

提高可见性:“我们正在开发一个可见性报告平台,使我们的客户能够全面了解供应链的表现,然后做出自信的决定,”他表示。该平台将通过UPS智能网络的汇总数据,呈现“运输和配送真相的一个版本”。万博ag客户端app

最后,人工智能有望实现物流中心内外流程的自动化。他说:“有了人工智能,我们将能够让供应链变得更智能,并将目前人工完成的许多决策自动化。”“整个自主供应链的概念让我兴奋不已。”

与菲利普·吉尔伯特的对话

Philippe Gilbert, UPS供应链解决方案(SCS)总统,于2019年1月加入UPS,在Coyote负责全球物流和配送、全球货运代理、UPS货运和技术驱动的卡车货运经纪业务。

加入UPS之前,他曾担任DB Schenker Logistics在迈阿密的美洲区域首席执行官,并于2013年至2015年担任Schenker在巴黎的西欧区域首席执行官。他还曾在乔达迪斯、Saga s.a.、Circle International和Eagle Global Logistics担任领导职务。吉尔伯特在休斯顿的家中接受了我们的采访。

现代的:业务环境如何变化? UPS如何与客户合作以满足新的或不断变化的供应链要求?

吉尔伯特:从小型制造商到像我们这样的大型国际组织,新冠疫情给企业带来了前所未有的挑战。我们始终相信,员工、供应商和客户的安全将是我们的首要任务。这是我们在所有网站上推广的内容。此外,流动性和现金管理正成为首要任务。我们看到了支付条件合理化等举措。它一直在被审查,直到最高管理层。

在供应链中,大多数组织都在进行详细的风险管理、优先级和恢复计划。很多人都在谈论通过持有更多库存,从“及时”物流转向“以防万一”物流。我认为在新常态下,我们将看到更多的客户试图拥有一点缓冲库存。在新冠疫情之前,贸易讨论导致了关于近岸生产或本地化生产的讨论,比如将生产转移到土耳其,为西欧服务,或为美国服务于墨西哥。

现代的:你提到了风险管理和恢复。企业是否在重写剧本?

吉尔伯特:我想是的。疫情迫使我们比以往任何时候都更加灵活和敏捷。我们的客户群要求我们提供数字工具,比如具有预测分析功能的风险管理平台,以了解中断可能来自哪里。我们将会看到越来越多的请求。

现代的:作为供应链领导者,你的战略正在改变吗?

吉尔伯特:我们在南海的战略与UPS长期战略的四大支柱非常一致。这些举措旨在从电子商务的增长中获得更多份额;服务中小型企业的需求;专注于高增长市场;更具体地说,专注于医疗保健作为一个垂直领域,当然,Covid一直在大力推动这一领域。

在物流方面,我们正在评估运输货物的方式,并在可能的情况下考虑轻资产模式。我们在仓储方面投资了Ware2Go,我们与Fast Radius合作,采取轻资产方式,在我们的校园提供按需3D打印服务。而且,我们正在考虑我们的900个服务部件地点作为我提到的以防万一库存的前库存点。

现代的:你现在和未来最大的挑战是什么?

吉尔伯特:新冠疫情迫使企业关注供应链各个层级的可见性。一些公司通过实施可见性平台获得数据,但真正的价值来自于从数据中获得可操作的见解,然后采取纠正措施。为了做到这一点,我们正试图利用人工智能和机器学习。我们还试图嵌入更多的预测分析,并开发规范性模型,以提醒我们全球风险。

我们建议客户分析他们的直接供应商,作为风险管理的一部分,并制定计划,在恶劣天气或道路封闭的情况下将采购或生产转移到其他地点。通过建立一个灵活的网络,我相信我们的客户将得到更好的武装,减少对单一供应商或地理区域的依赖。

现代的:自动化对UPS未来的发展有多重要?

吉尔伯特:在过去的几年里,我们在智能网络的自动化和改善连接方面进行了投资。现在,我们专注于部署正确的自动化组合,如机器人,为我们的客户提供更多的选择。事实上,在2019年2月我第一次参观我们的工厂时,我很高兴看到机器人和人类的结合。而且,考虑到人才的竞争,最大限度地利用设施中的劳动力比以往任何时候都更重要。我们还嵌入了机器人流程自动化,这样重复的事务就可以由RPA来完成,而不是由人类来完成。我们希望机器人从事重复性的工作,这样人类就可以继续做更有价值的工作。

我们还在考虑不照明的仓储,这样我们就可以全天候工作。我们的专职工作人员将提供控制和支持,但机器人可以全天候工作,因为不容易有人在设施内。

现代的:作为供应链领导者,是什么让你夜不能寐?

吉尔伯特:我想到的第一个问题是:我如何确保我们所有的合作伙伴在与UPS互动时都是安全和健康的?我们从一开始就注重安全,但自2019冠状病毒病以来,我们努力确保安全是我们所有决定的首要考虑因素。除了新冠疫情,我们还在考虑如何让我们的卡车在路上更安全。

疫情给我们带来巨大挑战,但同时也带来巨大机遇。所以,我问的另一个问题是:为了更好地为客户服务,变得更强大,更有弹性,我是否错过了什么?我相信,我们的文化和价值观有助于我们回答其中一些问题。多年来,他们一直站在UPS的最前沿。


作者简介

鲍勃Trebilcock
鲍勃·特雷比科克(Bob Trebilcock)是现代物料搬运还是编辑顾问供应链管理回顾.他在材料处理、技术、物流和供应链领域工作了近30年。他毕业于鲍灵格林州立大学。他住在芝加哥,电话是603-357-0484。

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