仓库执行系统(WES)不断发展

对于自动化仓库来说,仓库执行系统变得越来越重要,因为自动化仓库需要管理机器、人员和库存资源,以应对高速订单流和紧张的交付承诺。WES可以不仅仅是一个协调区域的功能解决方案,也可以作为一个复杂的混合工作来操作。

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仓库执行系统(WES)软件已经成为自动化配送中心(DC)在满足严格的交付要求的同时实现高速订单组合的一种手段。

WES的一个核心功能可以帮助解决这一挑战,即所谓的“无波动”订单释放,在这种功能中,订单会连续地落在地板上,让WES根据订单需求动态地编排机器、劳动力和库存资源。这与大多数仓库管理系统(WMS)解决方案传统上在预先计划的工作块(称为“波”)中处理订单的方式不同。

然而,WES不仅仅是无波的利基解决方案。正如供应商所指出的那样,WES可以与运输更新集成,以保持执行与码头活动和物流的平衡,而WE万博ag客户端appS也在分析方面不断发展。简而言之,这不仅仅是一种技巧,而是一个越来越重要的软件层,它融合了WMS级别的关键方面和机器感知类型仓库控制系统(WCS)传统上由软件主导。

罗杰康汉公司的销售副总裁Fortna作为专业服务和WES供应商,他也认为WES因其在DC内更有效地编排订单履行的能力而引起了人们的兴趣。他指出,如果没有WES,并且依赖于更传统的将静态工作块组合在一起的波,效率往往会出现正弦波模式,在波的开始阶段效率很高,但随着波的结束,效率会下降。为了弥补这一点,运营部门通常需要投入更多的自动化设备或人员来实现他们所需的吞吐量。

康尼汉说:“这是促使人们采用WES的很大一部分原因。“这让他们可以用更少的投资提高效率。”

在关注WES下的订单发布时,人们往往会忘记,一个有效的WES也会从运输管理系统(TMS)解决方案或电子数据交换(EDI)中获取更新,并根据到达时间或码头门分配的变化动态调整工作节奏和优先级。万博ag客户端app

Counihan说:“我们认为WES能够实现拉驱动流,作为其中的一部分,它会查看出站图并评估,‘我如何最大化从大楼流出的东西,以便订单按时准确地到达客户手中?’”

同样,在入站方面,有效的WES需要能够与来自企业资源规划(ERP)系统或EDI更新的数据集成,特别是提前发货通知(asn),以优化接收和存放过程,并寻找交叉对接库存以满足客户订单的机会。Counihan说:“在入站方面,WES绝对关注的是(接收的)工作和入站产品何时可用,理想情况下,什么时候可以简单地跨越码头。”

WES概念

对于WES有不同的供应商方法,供应商进入市场的方式也不同。一些领先的WES供应商拥有仓库集成商的传统,他们开发了WCS并将其发展为WES解决方案。一些开始使用WES软件的公司已经被大型仓库自动化提供商收购,而一些WMS和供应链执行软件套件提供商已经推出了WES功能。

WES供应商Invata Intralogistics的首席执行官兼联合创始人Ryan Sheehan表示,虽然出站发货的变化应该传递给任何WES或WMS解决方案,但WES与入站发货的有效集成也很重要。“在入站侧,与运输数据的集成也很万博ag客户端app重要,WES的优化算法开始为整个设施创建流程。对到货的可见性和堆场管理对我们正在做的事情变得至关重要。”Sheehan说。

Sheehan说,Invata相信提供集成的解决方案,而不是小众的系统,所以它提供了一些包裹显示和TMS功能,或者它可以将WES与用户公司可能拥有的任何TMS集成。他说:“我们的大部分开发都是围绕着与运输管理方面的深度集成,以便能够根据运输方式、服务水平和总体成本做出决策,以便在承万博ag客户端app诺的日期将设备交付给客户。”

WES不同于大多数WMSs的预先计划或批量方法,Ryan解释说。他说:“WES希望在亚秒级的基础上非常确定地观察事情,并进行复杂的优化。”“它正在考虑库存、物料处理设备和所有出口方面的考虑因素,以满足客户的承诺日期。”

开发了WES功能的WMS供应商指出,对于集成了WMS、TMS和堆场调度的供应链执行软件供应商来说,集成到TMS和堆场调度并不是什么新鲜事堆场管理系统解决方案。

“我们确实需要了解影响DC操作边缘的所有事情,无论是在码头门口还是在货场发生的事情,以及从港口或供应商到DC接收的整体物流流,”他说肖恩•艾略特总技术主任跳高运动员软件该公司是一家供应链执行系统供应商,其WMS具有所谓的“自动化感知”WES功能。“在出站方面,DC的系统需要准确了解接送时间和到达时间。这些知识对于更灵活地管理资源和工作至关重要。”

Elliott说,有多种方法可以将物流更新到WES/WMS中。HighJump的客户有TMS和YMS的时间表和更新,也可以与运营商系统或EDI数据集成。HighJump还有一个模块可以连接运营商的远程信息更新。通过将物流更新集成到WES,解决方案可以重新优化分配的任务或资源。

埃利奥特说:“如果我们知道一辆卡车在运输途中被耽搁了,距离它到达还需要一两个小时,(WES函数中的)优化算法就会立即考虑到这一点。”“现实情况是,就像仓储运营动态定期变化一样,运输动态也会定期变化。”万博ag客户端app

整体流

供应链软件供应商Softeon的WMS具有WES功能,该公司的首席营销官Dan Gilmore也认为,将WES与最新的运输更新联系起来很重要,这样WES逻辑就可以调整工作流程。万博ag客户端app他补充说,WES的一个关键好处是,它如何支持拉力驱动的工作,从而达到客户服务水平,同时从拣货密度中寻找提高效率的机会,特别是在轮班的早期。

吉尔莫说:“随着时间的推移,它越来越多地开始成为服务承诺的一个因素,并确保应该上卡车的包裹按时到达,以满足送货承诺。”“我认为,现在(有了WES),我们对仓储的愿景看起来比过去的系统更加精益化和拉动型。”

Gilmore还认为具有WES功能的WMS是全通道dc的合适解决方案,这些dc希望在波中处理一些订单,但在无波下处理其他订单。Gilmore说,虽然无波处理可以很好地处理电子商务订单或其他可以利用大订单池来提高拣货效率的小型包裹订单,但波处理工作对于更传统的企业对企业订单仍然有效,这些订单是由特定卡车上的托盘运输的,可能需要优先的装载顺序。

Gilmore说,无论是采用无波方法还是波动方法,WES都比传统的WMS需要更少的人工规划和干预,因为WES利用其对吞吐量和资源可用性的可见性来进行决策。他说:“你想要一个自动反应的系统,而不是一个需要各种人工处理和干预的系统。”

该公司美洲总裁斯科特•多伊奇(Scott Deutsch)表示,在涉及具有WES能力的系统的数字供应链计划下,“四面墙”系统的整个概念已经过时Ehrhardt合伙人集团(EPG)是一家包括WES功能的供应链软件供应商。多伊奇说:“仓库执行系统需要如此多的数字接触点,以至于数据中心的四面墙已经不复存在了。”“WES的能力就是能够跟上数字化供应链的步伐。”

Deutsch举例说,如果一辆运货卡车遇到交通堵塞,WES可以利用卡车上的远程信息处理技术和与运货卡车的实时集成更新来重新安排工作、重新分配工人或进行其他调整,就像今天机场使用的系统可以在另一个航班延误时将登机口重新分配到另一个航班。他说:“如果数据中心得到数字通信,得知一辆卡车将晚到两小时,(WES)就可以据此制定一些计划。”“数字时代的供应链执行系统现在能够从其他行业获取并应用最佳实践。”

分析之前

WES解决方案还将继续扩展其分析能力。Deutsch说,虽然报告和仪表板是大多数WMS解决方案的一部分,但今天的分析的不同之处在于它们可以不断地更新当前的数据。他说:“仪表板的缺点在于,它们在过去的某一时刻倾向于静态性能。”“现在有了云分析,数据和性能的动态视图正在形成。”

HighJump的Elliott在WMS/WES分析中也看到了类似的趋势,包括传统的WMS数据,以及来自WES的机器和其他资源活动的实时状态。“我们称之为作战情报,”他说。“它位于传统数据集以及自动化和机器人数据之上,以提供总体情况。关于作战情报的第二件事是,它与我们的劳动力解决方案有很大的相互作用。”

对更好的数据中心分析和在数据中心内使用的多种系统的需求也产生了一些新的分析专家。其中之一是CognitOps,它提供了一个基于云的平台,使用来自WMS、WES和WCS等系统的数据进行预测,并为管理人员提供决策见解。

亚历克斯·拉米雷斯他是CognitOps的联合创始人CognitOps平台从这些多个系统中获取数据,以提供关于劳动力优化等因素的见解;如何消除瓶颈和闲置时间;如何在数据中心进行存货分期;以及如何协调WMS和WES之间的订单发布。他说:“能够利用这些数据来说明,你应该如何使用你的设备、定位库存、发布订单和平衡你的员工——跨越所有的竖井——是我们用我们的平台回答的基本问题。”

一些WES解决方案使用模拟来支持战术决策。例如,Softeon开发了一种模拟,以洞察数据中心的长期流程改进,但吉尔莫说,该公司发现,同样的技术可以用于计划第二天、轮班或准备执行促销活动。

这样的功能使WES不仅仅是一个狭窄的无波引擎,并增加了解决方案类别的总收益潜力。正如Gilmore总结的那样:“我认为(WES)将让整个行业大开眼界,因为通过最大化流量、最大化资源、消除暂停时间以及利用客户发货承诺带来的鼓点来调整DC的整体工作,DC仍有很大的潜力来降低成本。”


WES如何与移动机器人交互
仓库执行系统(WES)解决方案可以直接控制或协调自动化物料处理系统的活动,既可以是传送带等传统自动化,也可以是自动移动机器人(amr)。这就提出了WES和amr之间关系的问题——这两个系统通常是如何相互作用的,以及集成是如何工作的?

根据WES供应商的说法,与控制amr的软件的集成非常类似于与其他自动化系统的集成,这些自动化系统可能在他们的控制下有一些库存,如自动存储和检索系统(AS/RS)。HighJump Software的首席技术官Sean Elliott说,就像WES可以与AS/RS或航天飞机协调一样,WES也可以用于协调订单需求或与AMR平台的库存补充等其他因素。HighJump Software提供了具有WES功能的仓库管理系统(WMS)。

Elliott解释说,最初,WES和机器人之间的集成倾向于更简化的订单需求交换,从WES(或具有WES功能的WMS)到机器人平台,机器人软件返回已完成任务和库存移动/更改的数据。这更像是一种“黑箱”式的集成,WES和机器人软件将交换数据并围绕物料流进行协调,但WES并没有直接控制每个机器人,也没有在仓库的机器人区域内管理库存的位置。

埃利奥特说:“我们对机器人领域印象深刻,并与各种供应商保持着良好的关系。“今天我们看到的大多是一种黑箱式的集成,这在很大程度上是因为机器人技术的一大价值主张是易于实施和快速的投资回报。”

然而,Elliott说,WES和机器人平台之间的联系可能会发展成一种更紧密的关系,其中AMR平台仍将控制机器人,但WES将对机器人资源正在做的事情增加更详细的可见性。Elliott说,WES和机器人之间这种更加双向、实时的集成方式可以更好地协调人力资源分配或其他资源决策。他说:“我认为,两个宇宙之间更紧密的耦合和更多的数据共享可能会带来很多价值。”

Swisslog负责客户服务、软件和控制的产品经理Stuart Dunn表示,WES解决方案必须与多种类型的自动化物料处理系统具有有效的集成机制,包括货物到人的移动机器人或协作拣臂在内的机器人也不例外。

由于Swisslog提供了一种名为SynQ的WES解决方案以及各种机器人解决方案,Dunn表示,WES可以与大多数任何类型的系统集成,但与Swisslog机器人解决方案有紧密的本地集成,例如将货物放在滚动货架上送到光驱动拣选站的对人机器人,或其协作拣选臂。

Dunn表示,为WES和机器人技术提供通用解决方案的优势在于,用户公司拥有一个内聚系统来管理和改善订单履行,而不是简单地在关键系统之间交换数据。Dunn说:“它可以让你拥有一个系统来提高可视性和持续改进操作。”


作者简介

罗伯特·米歇尔
罗伯特·米歇尔,《现代》杂志的高级编辑,自1996年以来一直报道制造业和供应链管理趋势,主要是作为《制造业商业技术》的前编辑和前撰稿人。自2004年以来,他一直是《现代》杂志的撰稿人。他曾在许多节目日报工作,包括ProMat,北美物料搬运物流展和全国制造周。你可以通过以下地址与他联系:(电子邮件保护)

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