AcuSport公司:自动化的目标是正确的

AcuSport是一家总部位于俄亥俄州贝尔方丹的射击运动产品分销商，它的愿景是将美国的独立零售商与运动制造商联系起来，以便更好地为消费者服务。它关注的是零售客户的成功。

这一愿景促使该公司推出了几项独特的增值服务，比如在整个供应链上共享零售销售点(POS)信息的系统，以及为该行业1000家独立零售商管理库存的自动补货服务。

像这样的创新只是AcuSport与众不同的两个方面。该公司运营副总裁玛丽•格里姆表示:“零售商可以从多个分销商那里以相似的价格购买同样的产品。“我们的目标是成为他们的首选。”

这种方法正在起作用。AcuSport不仅是业内最大的经销商之一，还计划在未来4年将收入翻一番，同时拓宽产品种类。

但快速增长也带来了一系列挑战。2012年，哥伦布附近占地10万平方英尺的配送中心人满为患。更重要的是，传统的仓库管理系统(WMS)和人工拣选过程是劳动密集型和低效的。格里姆说:“我们现有的空间没有得到充分利用，我们的技术已经过时，很难改变。”她补充说，传统的rf指导的拣件方法是，订单选择器乘坐拖车在仓库中穿行，将订单挑选到手推车上，“这意味着我们花在挑选一把4美元的清洁刷上的时间和挑选一支400美元的枪支上的时间是一样的。”

有些事情必须要改变。在接下来的两年里，AcuSport将其数据中心的面积扩大了一倍多，达到20万平方英尺，并实施了一级WMS来跟踪库存，直接挑选和捕获序列化的信息，以进行报告和合规。与系统集成商(Dematic, dematic.com)合作，使其挑选和包装流程现代化和自动化，包括完整托盘和箱子的新挑选方法;慢速、中速和快速移动的部件;以及尺寸过大、无法运输的产品。格里姆说:“我们从传统的挑选环境转变为高度自动化的从零件到挑选人员的操作。WMS于2013年12月投入使用，自动拣选系统于2014年7月投入使用。

项目重点包括:

• 一种双通道的多穿梭机，可自动将慢速移动的物品运送到定向放置的墙壁区域。该设施的35000个sku中约有27000个由多架航天飞机管理;

• 一个三级，18个区域的拾取模块更快移动的物品;

• 一个箱子拾取器到传送带区域进行完整的箱子处理;

• 垂直提升模块(VLM)，用于安全处理高度管制的物品，如抑制器;

• 第二放墙区域处理超大的非运输物品，如长枪和配件;而且

• 四车道船舶分拣机。

根据Grim的说法，AcuSport的最终结果是降低了实现成本，特别是在低成本配件上;改进库存准确性和序列号控制;提高空间利用率;提高了吞吐量。

格里姆说:“我们这个项目的投资回报率应该是5年，我们准备超过这个数字。”“但最大的好处是，我们有能力支持预期的增长。”

新的商业模式
AcuSport成立于1965年，在20世纪80年代被L.M. Berry公司收购，这是一家由Loren Murphy Berry创立的国际黄页广告公司。贝瑞的孙子威廉·弗雷姆(William Fraim)是现任CEO。

如今，这家私人控股公司拥有400名员工，9个销售办事处和两个配送中心。位于盐湖城的一个2.3万平方英尺的工厂向西海岸的客户分发空运的危险弹药和产品。AcuSport总共与300多家制造商合作，包括史密斯威森、格洛克、雷明顿和鲁格。

该公司的增长得益于对射击运动日益增长的需求，以及为复杂、复杂和高度监管的供应链带来创新的承诺。

“在我们这个行业，制造商直接向沃尔玛(Walmart)、迪克体育用品(Dick’s Sporting Goods)和卡贝拉(Cabelas)等大型零售商销售;他们向AcuSport等多个分销商销售产品;他们把产品卖给大型购买集团;在某些情况下，他们直接卖给独立零售商，”格里姆说。与此同时，分销商也在向这些相同的渠道销售产品。制造商和分销商被要求获取序列号并验证枪支许可证，以维持酒精、烟草、枪支和爆炸物管理局(ATF)的监管链。

AcuSport为大约4000家独立的实体零售商提供服务，重点关注占市场80%左右的1000家零售商。在过去十年中，随着这一群体接受了技术，AcuSport增加了其产品，包括基于网络的广告模板、图片和产品描述等增值服务，使他们的客户成为更有效的零售商。

AcuSport还推出了“消费者之声”战略，以连接行业供应链。其中包括购买一个电子销售点(POS)平台，使参与的零售商能够通过客户交换链路将POS信息传输到AcuSport。

然后，销售数据反馈给制造商，制造商将其用于协同规划、预测和补充。格里姆说:“过去，制造商把产品推向市场，我们最终在渠道中积压了大量库存。”“现在他们可以根据需求生产了。”

这些信息还允许AcuSport开始提供供应商管理的库存和自动补充服务，基于零售商设置的最小/最大库存水平。例如，虽然枪支能吸引顾客进入体育用品店，但配件才是最赚钱的商品。他们也是这个行业中所有人都需要处理的劳动密集型问题。格里姆说:“我们意识到自动补货系统可以为零售商节省时间。”“与此同时，它也给我们提出了一个挑战，即如何以更低的成本分发这些物品。”

自动化常规的
2012年，AcuSport对其现有业务进行了深入评估。评估的结果是“破坏性增长”的路线图。

• 该公司承诺在未来四年内将收入翻一番。

• 它希望继续专注于自己的使命，通过自动补货等关键项目，使其独立零售商获得成功。

• 而且，它希望在业务强劲的时候做出这些改变。

为了达到这一目标，AcuSport得出的结论是，它必须将其设施的面积扩大一倍，达到20万平方英尺，并更换大部分现有系统，包括传统的WMS。此外，它还需要材料处理系统和流程来支持其战略。由此产生的分配业务的改进分两个阶段进行。

2013年3月初，一级WMS开始实施，并在年底开始运行。与此同时，该公司于2013年5月破土动工扩建其设施，并开始设计新的空间和流程，以自动化其旧的、传统的订单交付方式。该自动化系统于2014年7月投入使用。

操作的中心是多梭子系统，处理超过75%的sku。穿梭系统自动储存和运送缓慢移动的产品到两个挑选通道。一旦捐赠手提袋到达工作站，订单选择器将由系统指示将物品放入集装箱中的小隔间中，并放置在光线导向的放置墙中。一旦从穿梭系统中挑选出特定订单的所有物品，集装箱就被放置在外卖传送带上并送往包装。

格里姆说，在其他自动存储和检索系统(AS/RS)技术中选择航天飞机技术是基于三个标准:

1. 可扩展:随着业务的增长，增加更多的通道相对容易。

2. 建立:虽然与小型负载AS/RS和水平旋转木马系统相比，航天飞机技术相对较新，但它并不是前沿技术。该国一些最大的零售商使用班车。

3. 可靠:这可能是最重要的考虑因素。格里姆说:“把订单发出去很重要。“如果其中一辆班车坏了，我们可能会失去一条车道，但我们可以继续运营。”

航天飞机系统并不是唯一的自动化系统。一个纸箱竖立机将运输纸箱送入挑选区和一个三层夹层，夹层有18个挑选区，其特点是传送带系统和rf驱动的挑选-通过方法。夹层处理中等和快速移动的sku。同时，从VLM中存储和提取严格调控的抑制子。另一个放墙区域用于组装长枪和超大型不可输送配件的订单。

向自动化过渡
虽然安装和运行新系统一直是一项工作，但AcuSport不得不在2012年秋季业务意外激增的情况下完成这项工作，当时正值全国大选和对枪支管制的担忧。格里姆说:“我们当时正在建造新的太空，但我们的速度不够快，因为我们没有太空了。”

解决方案是在一个空间内运营两个不同的仓库。团队的一部分人继续操作手动空间，而另一部分人则忙着将库存装载到多穿梭机、夹层和箱子提取线中;自动化测试;在新区域加大音量。她说:“我们不能只按一下开关就上线，因为在收到大量订单之前，你不会真正了解自动化是如何工作的，然后你就会意识到必须进行调整。”

尽管如此，最大的挑战可能是与过渡到自动化流程相关的变更管理。为了实现这个目标，AcuSport在公司总部成立了一个项目管理办公室，并专门为这个项目分配了一个团队。

公司还聘请了公司之外的专业人才，包括一名分销总监和IT部门的新成员。运营部门的人员被调离正常工作岗位，以便成为WMS和自动化系统的专家。格里姆说:“如果我们没有采取这些措施，事情就会非常困难。”

虽然格里姆说她的团队仍在学习使用自动化，但该系统已经实现了它的承诺。她说:“上线四个月后，我们的吞吐量提高了30%，我们预计生产率将提高到目前水平的五倍。”“从长远来看，我们计划实现24小时/每周5天的配送业务。我们还没有达到那个目标，但我们现在有一个系统，可以在我们达到那个目标时为我们提供支持。”

文化方面
分销经理通常关注具有可测量指标的流程，以推动设施的改进。然而，不同的公司lululemon athletica林肯工业公司和传统供应链解决方案公司认识到，他们的设施文化有助于他们的业绩。

将AcuSport添加到该列表中。DC扩张的一个要素是向车间的员工灌输以客户为中心的理念。据该公司运营副总裁玛丽•格里姆(Mary Grim)说，这主要体现在两个方面。首先，AcuSport在该工厂安装了电子板，以突出从该工厂接收订单的独立零售商。

此外，该团队还发起了“我为……工作”的活动，提醒同事谁来支付账单。在地板上，员工们穿着印有“我为....工作”字样的t恤，并将AcuSports的一个客户的名字和位置印在前面。该公司的座右铭是:“帮助零售商成功是我的工作!”背面印着。格里姆说:“最终，我们试图将零售商和制造商连接起来，以更好地服务消费者。”“我们希望在整个组织中实现这一使命。”

系统供应商
系统集成商，穿梭系统，放墙，光定向拣选和输送和分拣系统:德马蒂克
项目顾问:Sikich
起重卡车和镐模块:皇冠设备公司。
WMS: Manhattan Associates
垂直升降模块:Hanel存储系统
托盘货架和货架:钢王工业
装箱公司:皮尔逊包装系统公司
包装系统:密封空气
垫垫系统:Day-Pak
条形码标签:ID Label Inc。