随着华盛顿准备1.8万亿美元的基础设施计划，燃油税上涨的支持减弱

华盛顿的呼声越来越高，要求通过一项估计为1.8万亿美元的重大基础设施支出法案，以帮助缓解长期拖延的高速公路、桥梁和其他美国重要资产的压力。

如果这项协议得以实施，它将被撤销拜登管理民主党议员正在考虑的这一计划将是自20世纪30年代大萧条时期的新政以来最大的基础设施支出承诺。

无论账单以何种形式出现，关键始终是如何支付。根据税收政策中心(Tax Policy Center)的数据，自2008年以来，公路信托基金(Highway Trust Fund)需要从一般收入中转移1400亿美元。

一个显而易见的答案似乎正在消失。提高燃油税的支持滞后——汽油每加仑18.4美分，柴油每加仑24.4美分，自1993年以来没有变化。任何增税都肯定会引起共和党人的愤怒，尽管如此，他们在时任总统唐纳德·特朗普的领导下批准了1.8万亿美元的减税计划。

但反对提高燃油税的不仅仅是共和党人。拜登政府的主要交通官员似万博ag客户端app乎也在给这个想法泼冷水。

万博ag客户端app交通部长皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)在美国州公路官员协会(AASHTO)高级官员的聚会上说，所有方面的资金都在谈判桌上，以帮助支付高速公路的重新授权。

但布蒂吉格似乎对提高燃油税以跟上通货膨胀的步伐很冷淡，这将是支付新基础设施的最简单方式。

“我不认为燃油税是能源的发展方向，”交通部长在2月25日的AASHTO虚拟会议上说。万博ag客户端app其中一个原因是电动汽车的增加，这种汽车显然不需要缴纳燃油税。

尽管三分之二的州在过去十年提高了州燃油税，但他还是发表了上述言论。就连布蒂吉格也指出，“很多州都已经站出来提高了收入，包括印第安纳州这样非常保守的地方，”这位南本德市的前市长指出。

但公路信托基金仍然是另一种动物。自2008年以来，它需要1540亿美元的普通资金转移注入，以保持偿付能力。认识到政治形势，布蒂吉格说，这种需求是显而易见的。

“我们必须拿出收入，”他说。“感觉有这么多不同的原则摆在桌面上。(但是)‘用户付费’可能不是国会对此的唯一看法。”

他说，“无论是在上游还是在车辆层面，某种形式的车辆里程税”可能是有意义的。布蒂吉格补充说:“我们当然看到在商业方面做了一些事情，我们可以朝这个方向发展。”

布蒂吉格最重要的情绪是一切都摆在桌面上。“我想说的是，我们非常开放。但它必须是可持续的、可预测的和负担得起的，这样才不会给穷人带来负担。”

但他警告说，“未来在收入方面不会像过去那样。”

无论他们打算如何支付，民主党人都表示，庞大的基础设施支出计划是必要的、值得的和及时的。密歇根州民主党参议员黛比·斯塔贝诺(Debbie Stabenow)就是胸怀大志。她指出，高速公路和桥梁工程估计有8360亿美元的积压，过境工程有1220亿美元。

在最近的一次国会听证会上，当Stabenow问及此类支出将对基础设施产生什么影响时，AASHTO主席、密歇根州同胞维多利亚·希恩回答说:“交通运输行业的工作收入不错，考虑到COVID-19大流行的影响，投资基础设施将真正帮助我们更好地重建。”万博ag客户端app

希恩在2月24日的参议院环境与公共工程委员万博ag客户端app会听证会上说，地面交通重新授权立法的任何延误“都将在全国范围内造成严重破坏，不仅会影响州DOTs，还会影响我们的合作伙伴，如地方政府和建筑行业。”

希恩是新罕布什尔交通部万博ag客户端app和AASHTO主席。戴尔州民主党参议员汤姆·卡珀(Tom Carper)。他说，他希望在阵亡将士纪念日之前，他的委员会能拿出一份法案。目前的法案将于9月到期。

可以预见的是，强大的参议院环境与公共工程委员会(EPW)的共和党人正在利用这一机会，并表示他们担心会破坏预算。

例如，EPW委员会的资深共和党人、西弗吉尼亚州参议员雪莱·摩尔·卡普托(Shelley Moore Caputo)警告说，“数万亿美元的一揽子计划充满了意识形态驱动的一刀切政策。”

过去，国会一直在目前的资金水平上提出短期解决方案，并把问题推到后面去解决，最后一次出现在9月底，当时国会再次在艰难的选择上犹豫不决。

这次不要指望这么快就能解决问题。民主党控制的新国会似乎准备很快采取行动。