洛奇制造:分销铸铁

如果你是一个标志性但古板的美国品牌的百年制造商，却发现你的业务增长如此之快，以至于你不想跳入火坑，你会怎么做?

好吧，也许这是一个糟糕的文字游戏，特别是如果制造商生产铸铁炊具，但这是田纳西州面临的情况洛奇制造公司这是一家拥有121年历史的家族企业，是美国为数不多的铸铁厨具品牌之一，其铸铁煎锅在美国测试厨房(american’s Test Kitchen)中排名最高。

“自1996年以来，我们的销售额翻了一番，然后又翻了一番，按照目前的速度，几年后将翻三倍，”他说山姆的试金石他是该公司财务和行政高级副总裁，以及一位有仓储和配送背景的高管。“几年来，我们的增长速度太快，我们不得不拒绝新客户，因为我们无法满足需求。”

点击这里查看洛奇制造公司新系统的详细概述

解决这一困境的办法有两方面:首先是投资9,000万美元扩大制造和分销能力。当先前在现有铸造厂增加一条额外生产线被证明不够时，就增加了一个新的铸造厂。2015年，一个21.2万平方英尺的新配送中心在新希望建成，距离铸造厂只有几英里。

考虑到铸铁炊具的重量，材料处理过程是常规的。托盘由升降机和塔式卡车搬运，储存在托盘货架上，除了一小块区域留出供拣件，以填补公司进入电子商务的空白。当许多客户为相同的sku下订单时，订单被挑选到托盘上或构建在专用于构建混合托盘的投放区。

使一切不同的创新是一个基于云计算的仓库管理系统(WMS;电动汽车)，它带来了许多功能:

在云端:如上所述，WMS是基于云的。“实时更新WMS的能力对我们来说是一个巨大的优势，”Touchstone说。他还指出，WMS被设计成与他们的Sage集成企业资源计划(ERP)系统。

iOS本机:WMS建立在苹果操作系统上。这使得洛奇可以将iphone作为移动电脑使用，并利用熟悉的功能，如FaceTime进行通信和故障排除，以及蓝牙扫描仪。

融合人工智能(AI)和仓库模拟:该解决方案可以模拟多种场景下的仓库操作，并提供比较效率指标。

“我们的老工厂里没有WMS，”Touchstone说。“我们手动打印了提货票和标签，没有衡量我们做得如何的指标。”

自去年6月上线以来，该公司开始使用WMS来衡量准时发货，这一数据有了显著改善。”而且，我们有能力扩大我们的电子商务业务，转向次日送达，并为我们的实体零售客户开发掉货能力。”

你可以把它看作是铁打的分销策略。

满足需求

“自1896年以来，洛奇一直在制作你喜欢的炊具……我们不只是炼铁;我们制造的传家宝能让人们世世代代团聚在一起。”

洛奇制造公司网站上的问候语是这样写的。该公司由约瑟夫·洛奇在田纳西州南匹兹堡的小村庄创建，当时名为布莱克洛克铸造厂。位于查塔努加以西约40分钟车程。1910年发生火灾后，在原工厂附近新建了一家铸造厂，公司更名为洛奇制造公司。

自20世纪50年代以来，创新和自动化一直是公司的核心，当时铸造从手工浇注转变为自动化成型工艺以跟上需求。1992年，洛奇用电磁感应熔化系统取代了其焦炉冲天炉，该系统获得了田纳西州州长减少危险废物卓越奖。2002年，推出了一系列预调味的铸铁炊具，消除了未经调味的炊具带来的麻烦。作为行业首创，预调味已经成为行业标准。

今天，洛奇仍然是一家致力于在美国制造的家族企业。“我们在市场上的地位是，我们是美国唯一的铸铁炊具品牌之一，未来也将继续如此，”塔奇斯通指出。这家总部位于田纳西州小镇的公司还致力于提高员工的生活质量，每季度将税前利润的10%分配给在公司工作了一定时间的员工，另外每年将10%贡献给员工递延利润分成计划(共20%)。管理层曾一度决定削减销售，这样员工就不必在周五和部分周六工作，而周一至周四每天工作10个小时，以满足需求。“领导层希望我们的员工在工作之外有自己的生活，”塔奇斯顿说。

21世纪初，预调味炊具是该公司销售的一大功臣，但顶级厨师在流行烹饪节目中对铸铁的曝光率也有很大贡献。为了满足这一需求，几年前洛奇在其代工厂增加了一条额外的生产线。Touchstone说道:“我们认为这能够满足我们未来10年的发展需求，但事实并非如此。“我们仍然不得不拒绝客户，因为我们无法满足需求。”为此，他们投资了9000万美元，建立了一家新的铸造厂和一个新的配送中心。

新DC的诞生不仅是由业务的增长推动的，也是由业务性质的变化推动的。洛奇的产品在各种渠道和人群中销售。它的客户群包括塔吉特(Target)和沃尔玛(Walmart)等大型零售商、ACE/True Value等五金店、Cracker Barrel礼品店、Williams Sonoma等专业零售商以及夫妻厨房和礼品店。

该公司的产品线包括约140种产品，从传统的铸铁煎锅到专为居住在小公寓里的个人设计的9英寸迷你炒锅。然而，考虑到铸铁的体积和重量以及货架空间的争夺，零售商通常只储存和展示少量产品。

Touchstone表示:“我们希望实体店的客户能够访问我们的整个产品线，这意味着他们会把产品放到自己的网站上。”“这迫使我们能够满足这一需求。”

最后，但肯定不是最不重要的，客户希望比洛奇使用旧系统提供的更快的订单周转时间。需要更多的生产能力是问题的一部分——铸造厂为完成订单而不是制造库存并不罕见。但问题的一部分是过时的手工分配系统。

在仓库中，新收到的托盘被放置起来存放(左)。一名员工在取包前扫描包裹(中间)。在卸货区，员工为运输建造混合托盘(右)。

“我们以前的仓库只有4万平方英尺，ERP系统把仓库看作一个箱子的位置，”塔奇斯通回忆道。当产品从代工处收到时，员工每次都尽力将相同的sku存储在相同的位置，这样当他们去挑选订单时就知道在哪里可以找到产品。没有WMS或条形码扫描，意味着ERP是在管理订单。但是，它不能捕获重量和尺寸信息，而这些信息是航运发送订单所需的。它经常显示手头库存为负。更糟糕的是，对于从铸造厂运过来的完整托盘的构成并没有标准化:一些托盘可能有100个单元，而另一些可能只有98个单元。

“我们手动制作标签，手动拉伸包装，由于我们没有准确的库存，我们会手动计数，以确保我们有大订单所需的所有产品，”塔奇斯通说。产品的发货被推迟了，因为在人工采摘、包装、称重，然后由助手报告信息之前，运输无法发送订单。平均来说，从收到订单到送货上门需要10天的时间。

显然，是时候增加分销能力和新的、更自动化的流程了。

引入WMS

新的21.2万平方英尺的设施包括38个储藏通道。21个通道专门用于补充和积压位置。通道包括7个托盘层，达到33英尺，每层62个托盘位置，或每个通道434个位置。考虑到铸铁的重量，工厂仍然使用叉车和转塔卡车进行托盘移动和手动挑选托盘过程。在这方面，世界管理体系对于提高效率至关重要。

实现这一切的第一步是文化变革。洛奇团队是忠诚和经验，当它运送出数百万磅的铸铁没有一个系统;考虑到缺乏工具，他们在这方面做得很好。但他们不知道如何使用WMS和条形码技术来运行现代DC。

虽然Touchstone是作为财务官加入公司的，但他拥有丰富的物流经验，包括仓库的布局，以及在之前的站点中三次实施WMS，其中包括一家大型零售商电子商务业务。在他最初的两个决定中，一是雇佣了一位新的数据中心经理，这位经理之前曾为一家领先的零售商管理数据中心，二是聘请了一位顾问，为WMS的实施提供建议。

WMS项目始于四个关键目标:

1. ERP集成:“我们是Sage的ERP公司，我们想要一个基于云的WMS，可以在今天与Sage集成，或者如果我们改变我们的系统，将来可以与另一个ERP集成，”Touchstone说。
2. 缩短订单履行时间:“我们99%的发货都是批发的，所以我们希望将库存发货时间从10天缩短到4天，或者理想情况下只需3天，”Touchstone说。
3. 易于使用:关键是实现一个易于使用的系统，即使以前没有使用WMS的经验。
4. 为电子商务/投递计划建立基础:“电子商务对我们的实体零售客户变得比以往任何时候都重要，我们想要一个系统，使我们能够在未来发展投递能力。”事实上，虽然它还没有完全功能，洛奇正在开发一个分离的区域来挑选作品。

新的WMS符合所有四个标准。首先，它有能力与多个ERP系统集成;另一方面，因为它是基于云的，Lodge可以很容易地在飞行中更新系统。“过去我不得不更新基于服务器的ERP系统，我们不得不卸载并在每台电脑上重新安装新系统，”Touchstone说。“云计算让我们能够接受新的变化，而且更快、更容易。”

第二大驱动因素是易用性:由于WMS是苹果操作系统的原生版本，21名订单选择员和叉车司机都配备了iphone和配套的蓝牙扫描仪。“一部iPhone和扫描仪的价格大约是900美元，与传统的移动电脑和扫描仪相比，这是非常实惠的，”Touchstone说。“但同样重要的是，我们的员工已经知道如何使用智能手机。我们能够给他们一些他们已经熟悉的东西。”

事实上，Touchstone表示，同事们能够在第一天完成电子商务订单，并在上线第四天完成和运送批发订单。

使用iphone的好处之一是:员工可以通过电话交流，而不是对讲机，并使用摄像头功能，向主管或其他员工展示他们正在处理的问题。Touchstone说:“第三天，我们的一位年轻同事正在和一位主管进行facetime通话。“在很短的时间内，我们就有了一个团队，他们已经在手工配送中心工作了10到15年，使用WMS。”

而且，通过强大的功能，WMS已经显著减少了订单履行时间。“在我们的旧系统中，办公室打印了挑选清单和UCC标签。一个订单被选中后，一个同事会回来告诉他，这个订单是5个托盘，重1万磅。只有到那时，我们才能打电话安排运输，”塔奇斯通说。“现在，当收到订单时，WMS可以计算出托盘的数量和重量。这样，在订单被挑选和拉伸包装时，运输就可以安排提货了。”

虽然目前电子商务每天只收到大约100份订单，但洛奇正在华盛顿特区创建一个独立的系统导向的拣件区，以完成更多的送货和次日交货。该工厂将采用拣货到推车的拣货过程，有三条传送带输送包装站。

“这个设施和WMS将使我们的业务自1996年以来第四次翻倍，”Touchstone说。“而且，我们现在有能力成为一个三天交货时间的库存订购设施。”