管理库存的复杂性

库存管理的核心听起来很简单:订购产品，储存在某个地方，卖给客户，并在需要时补充库存。剥开层层的外衣，你会发现库存管理一点也不简单。

事实上，在这样一个销售环境中，消费者和商业客户都希望在一两天内(有时更短)得到准确、方便的送货，这可能会让人望而生畏。

这些期望给托运人带来了新的障碍，他们必须管理电子商务和跨多个渠道的全渠道销售;满足客户对更好的购买体验日益增长的需求;管理不断上涨的运输成本。万博ag客户端app为了解决这一问题，一些公司租赁了新的仓库空间，增加库存，然后将这些商品放置在离客户较近的地方。这些策略不仅要花钱，而且还违背了为了节省资本和利用更少的房地产而保持精益库存储备的基本理念。

转向技术

为了帮助解决库存痛点，公司正在使用作为独立解决方案提供的系统或集成到企业资源规划(ERP)平台中。这些系统帮助托运人完全或部分地实现需求预测、订单下达、缺货警报、货物跟踪和补充等活动的自动化。

通过整合条形码扫描、库存优化(即维护每个SKU的正确数量)、库存通知、退货处理和多仓库管理等工具，该软件使公司更好地控制其库存管理过程，同时还节省了劳动力和减少库存需求。

问题是，许多公司仍然在使用电子表格、剪贴板、电话、电子邮件和其他手工流程来订购、跟踪和维护库存。总部位于波士顿的Commonwealth Supply Chain Advisors总裁伊恩•霍布柯克(Ian Hobkirk)表示:“在过去12个月里，我还没有看到库存管理应用的采用达到如此高的水平。”“事实上，这可能是供应链中最难推动的杠杆。尽管如此，仍有一些趋势正在推动企业进一步采用这些系统。”

首先，随着公司扩大其电子商务渠道，在多配送中心环境中运营的需求越来越大。以在港口城市附近有一个DC的托运人为例。在其存在的大部分时间里，该公司都是通过批发渠道销售，从未被迫过多关注出境运输。万博ag客户端app而且，由于它在远东生产产品，并将其运往洛杉矶港(以最小化入境成本)，它也不需要位于市中心的华盛顿特区。

随着该公司的电子商务渠道开始增长，其库存管理需求变得更加复杂。霍布柯克解释说:“突然之间，公司的既得利益是将库存放置在离客户更近的地方，而不是靠近供应来源。”“这促使公司将单个DC搬迁到更集中的位置，或者开设第二个甚至第三个DC，以便在全国尽可能多的地方提供两天的地面/包裹服务。”

一旦发货人采取了这一行动，其库存管理流程就必须相应地进行调整。Hobkirk指出:“当公司跨越到多个数据中心时，公司突然需要一种更加复杂的库存管理方法。例如，从远东引进产品并将它们存储在一个屋檐下不再是一种选择。为了满足客户的需求，公司必须决定在哪里放什么，放多少。

“如果它有东海岸的DC供应，这些产品将从西海岸DC发货，还是直接从供应商那里发货?”并且，托运人将在两个DC中存储其所有sku，还是将使用具有主存储DC的轮辐系统?”Hobkirk问道。“这些都是必须回答的复杂问题，而电子商务的兴起正在推动这些问题的解决。”

关税和贸易战

Hobkirk回顾了他最近与托运人进行的一些与库存相关的对话，他说，关税和贸易战在许多公司今年的库存方法中发挥了关键作用。“每个人都在努力应对关税和贸易战的影响，”他说。“在某些情况下，这促使企业重新审视它们的库存策略。”

例如，在最近一轮关税生效之前，霍布柯克说，许多公司都在争先恐后地将更多的库存运进美国，以防万一。霍布柯克说，由于他们在观望政治方面的动向，这些公司现在“可能会(暂时)减少库存水平，并希望情况会有所改变。”

Hobkirk继续说，这些外部因素强调了采用公式化方法管理库存的重要性，这样当发生某些事情时(例如，由于新的或增加的关税导致库存持有成本增加)，您可以快速调整以抵消问题。霍布柯克说:“这是关于采取某种科学的方法来应对这些问题，而不是仅仅凭直觉行事。要预测将会发生什么是不可能的，但至少如果你采取基于规则的公式化采购方法，你就可以在如何应对它们方面做出更好的决定。”

极端库存分散

几十年来，钟摆一直在集中式和分散式库存策略之间来回摆动。例如，托运人会开始集中他们的业务，但却意识到他们在自己和客户之间留出了太多的空间。为了抵消这个问题，这些公司开始建立多级库存战略。当托运人发现自己的库存过于分散且难以预测时，他们又退回到集中的方法。

Gartner研究副总裁德怀特•克拉皮奇(Dwight Klappich)表示:“这种情况已经持续了多年，而且往往每七年左右就会发生一次变化。最近，他看到了库存“极端去中心化”的趋势，企业依赖于小型设施中非常分散的网络，所有这些设施都位于靠近最终客户的地方。克拉皮奇说，有两股不同的力量在起作用:一是有案可查的“亚马逊效应”，二是想要马上拿到订单的一代人。

克拉皮奇说:“至少有整整一代人觉得，他们最迟应该能在明天之前得到所有东西。”“这些客户不会接受7天到14天的交货时间;他们希望能够在第二天甚至当天就收到订单，因为这是非常重要的东西。”

为了提供这种水平的服务，托运人正在使用更分散的网络，这通常会带来新的库存管理挑战。克拉皮奇说:“它影响了网络设计，促使企业重新思考如何在这些分布式网络上组织库存。”“它还会影响日常库存管理的方式。”

例如，公司可以通过在分布式网络中分散库存来更容易地缓冲不确定性，而不是从单个位置提取库存。但这种情况也存在一些挑战。克拉比奇警告说:“如果托运人不小心，他们可能会发现自己的库存水平上升，因为他们把货物分布在了更多的地点。”

克拉比奇表示，许多软件供应商已经介入，帮助托运人解决这些复杂问题，DSI Global、Innovapptive和RFgen等公司提供的解决方案可以添加到现有的ERP系统中，并用于为用户创建移动、灵活的体验。克拉皮奇说:“这是我们过去所说的‘数据收集市场’的复兴。“供应商的目标是拥有专注于供应链的移动应用程序开发平台的非常小的设施。”

解决一个持久的问题

供应链咨询公司董事总经理诺姆•萨恩斯(Norm Saenz)称，库存管理是目前大多数行业托运人的一个“持久问题”圣昂格公司他预计，关税形势将继续对企业采购、库存和补充产品的方式产生影响——至少在短期内是这样。

Saenz说:“现在，很多公司都在购买大量库存，因为他们担心没有足够的库存，所以手头的库存在增加。”其中一些产品正在通过软件和其他方法进行密切跟踪，但其他产品则没有。Saenz说，后者的成本很快就会上升，特别是对于那些已经在努力应对电子商务销售高回报率的零售商来说。

Saenz说:“现在似乎有大量库存涌入许多仓库，其中许多仓库已经没有存储所有东西的物理空间了。”他补充说，条形码扫描仪和库存管理解决方案可以帮助托运人缓解这些痛点。

萨恩斯说:“科技公司应该拥有的最低水平是一个简单的仓库库存跟踪系统。”他补充说，有适当的货架也有帮助。例如，投资更密集的存储机架来管理更多数量的相同SKU，而不是将这些产品分散在整个设施的30个托盘上。“在任何时候，知道所有东西的位置对于管理建筑物的容量和设施中的劳动力都非常重要。”