邮政管理委员会拒绝美国邮政紧急提高费率的请求

今天早些时候，邮政管理委员会(PRC)正式拒绝了美国邮政服务(USPS) 7月份提出的平均5.6%的利率增长要求。

中国官员说，这一请求被拒绝了，因为美国邮政“未能证明超过其法定CPI价格上限的加息是合理的”。

这一提议是美国邮政在7月6日提出的提高利率的紧急价格案例的一部分。包括18种市场主导产品在内的各种产品的价格上涨了4 - 6%。美国邮政提议的费率变化包括:
将一级邮票提高到46美分，10月份将发行新的永久邮票;
-期刊增加8%;
-标准邮件增加5.6%;
-套餐服务增长6.7%;
-特种部队增加5.2%;
-建议增加5.1%的目录;而且
-标准邮件包裹增长约23%。

这些变化，如果他们得到了中国的批准，将于2011年1月2日生效。当美国邮政提出这一建议时，它表示这些价格变化将为2011财年的最后三个季度带来23亿美元的收入，并为2012财年的整个12个月带来估计30亿美元的收入。

中华人民共和国主席Ruth Y. Goldway在一份声明中说:“经过仔细考虑，委员会同意邮政服务的意见，即最近的严重衰退，以及衰退期间邮件量的下降，确实符合法律规定的非常或特殊情况。”“然而，委员会认为，要求紧急调整费率并非由于最近的经济衰退或其对邮件量的影响。相反，它们代表并试图解决并非由近期衰退引起的长期结构性问题。因此，委员会认为，邮政服务未能满足法律规定的负担，委员会一致拒绝其紧急提高费率的请求。”

主要由于不断转向电子替代品，包括电子邮寄商业文件和在线采购订单，以及其他电子邮寄流程，美国邮政在过去三年多的时间里一直处于困境之中。在上个财政年度，邮件量下降了超过256亿封，即12.7%，目前邮件总量为1770亿封。

美国邮政还在努力重组多达80万退休人员的退休健康福利，尽管它只有59.6万名在职员工。如果不加以修正，明年该账单将达到40亿美元。

中国官员表示，美国邮政可能无法继续满足法定的10年支付计划，平均每年约55亿美元，以创建一个基金来支付未来的退休人员健康福利保费。他们补充说，美国邮政一直无法从运营中为这一义务提供资金，并且已经使用了所有的留存收益，并从150亿美元的借款授权中提取了资金。中国人民共和国表示，即使增加了要求，美国邮政也无法在2011年或后续年份履行这一年度义务。

美国邮政官员表示，由于这种情况，它正面临资不抵债的风险，加上邮件量的大幅下降，以及其大部分成本是由法律、合同或法规固定的事实。美国邮政负责客户关系的高级副总裁斯蒂芬·科尔尼(Stephen M. Kearney)在今年早些时候的一次媒体电话会议上表示，美国邮政的运营灵活性目前受到严重限制。

他说:“我们的网络正在以每年100万个配送点的速度扩张，我们受到许多法律要求的限制，这些要求限制了我们根据需求下降减少服务的能力。”

美国邮政总局局长约翰·波特在一份声明中表示，美国邮政对邮政监管委员会(中国)否认其价格申报感到失望，但表示美国邮政对中国承认并理解美国邮政通过强制提前为退休人员健康福利提供资金而面临的更大财务风险感到鼓舞。

波特说:“我们需要更仔细地研究来自中国的裁决，以便就我们有哪些选择，以及对我们的客户、我们的员工、我们的利益相关者和美国公众来说，什么可能是最好的行动方案做出明智的决定。”“邮政服务在本财年结束时拥有大约20亿美元的现金和可用信贷，履行了我们所有的年终财务义务，包括依法向退休人员健康福利基金支付55亿美元。正如我们在一年中反复声明的那样，邮政服务寻求推迟这55亿美元的付款，以最大限度地减少我们在2011财年的财务义务违约风险。不幸的是，目前还没有采取立法行动。”

奥兰多Hempstead Consulting的负责人Jerry Hempstead说，尽管中国拒绝了美国邮政的请求，但这对美国邮政来说可能不是坏事，因为这在一定程度上有助于解决其退休基金的50至750亿美元的多付问题。他说，这样做的原因是，中国的否认可能会迫使国会让美国人事管理办公室(Office of Personnel Management)采取行动。

至于没有上调税率，亨普斯特德说:“一些(7月份提出的)包裹价格上涨接近35%，这取决于你如何和在哪里引入标准包裹，所以这对托运人来说是一个很大的解脱。”他说，这对托运人来说尤其重要，因为提议对重量小于1磅的包裹“大幅”涨价。