铁路托运人和承运人在STB听证会上为他们的案件辩护

本周早些时候，地面运输委员会(STB)举行了一场公开听证会，探万博ag客户端app讨铁路行业竞争的现状，以及促进更多竞争的可能政策选择。

这次听证会是在国会议员和铁路托运人团体此前努力“重新监管”货运铁路行业的基础上进行的，理由是受约束的托运人竞争准入存在多重障碍，例如改善STB的费率挑战程序，摆脱托运人认为由铁路公司掌握的垄断定价权，将STB建立为一个独立的机构，并赋予STB调查权。建立一个强大的铁路客户服务倡导者，以帮助解决托运人的担忧，保护铁路托运人，并在非竞争情况下保持合理的费率，等等。

去年，参议院商务委员会主席、民主党参议员杰伊·洛克菲勒(Jay Rockefeller)提出的一项法案中就包括了其中的许多条款。

尽管铁路托运人坚持认为他们受制于铁路公司的垄断行为，被控制的托运人说他们被迫与铁路公司“要么接受要么放弃”的定价方式打交道，再加上有时服务不佳，铁路公司一再声明，现有的监管铁路环境已经为北美铁路托运人创造了世界上最好的货运铁路系统。

他们还表示，如果铁路行业失去了赚取资本成本的能力，可能会对支持交通增长的资本投资产生负面影响，并逆转《斯塔格斯法案》出台后在铁路安全和服务可靠性方面取得的进展。

毫不奇怪，这些不同的观点在本周的听证会上得到了充分体现。

洛克菲勒在证词中说，《斯塔格斯法案》恢复美国铁路系统金融稳定的目标已经实现，重大的整合已经发生，因此四家一级铁路公司主导了整个行业。他补充说，唯一关注保护铁路健康的片面政策已经过时。

洛克菲勒说:“我们需要恢复平衡，以保护托运人免受铁路的实际垄断，并使STB的规则现代化，以反映铁路的盈利能力和新的行业结构。”

他解释说，这些事情可以通过增加竞争和完善现行的规则、法律和政策来实现，为自保托运人提供有竞争力的服务选择，作为控制费率和改善服务的一种方法，改善监管程序，使STB更容易获得，更强大，以更及时和更具成本效益的方式解决托运人与承运人之间的纠纷。

在听证会上作证的托运人和托运人团体与洛克菲勒站在同一条战线上。

阿克苏诺贝尔北美散装运输采购经理Curt Warfel代表美国全国工业运输联盟万博ag客户端app(National Industrial transportation League)表示，如今铁路行业的运作方式与25年前大不相同

STB采取了竞争性准入政策，破产和合并，今天只剩下7条一级铁路在运营。

他说:“这一重大的结构性变化使铁路公司对他们的忠实客户拥有了巨大的权力，并导致许多这类公司的运费稳步上升，服务平庸。”“年复一年的涨价阻碍了依赖铁路的公司与国内竞争对手的有效竞争。”

Warfel引用的一项NITL调查显示，该集团的铁路托运人在专属设施上面临的费率比双重服务设施高出50%，并补充说，由于各种原因，这些专属托运人无法轻易将交通转移到其他运输方式。

铁路公司高管在听证会上对目前的费率做法和运营网络管理做法提出了自己的理由。

他们解释说，任何“重新监管”该行业的企图都会对铁路增加基础设施和设备的能力产生重大的负面影响，根据美国铁路协会(AAR)的数据，近年来这方面的投资已超过100亿美元，2011年预计将超过120亿美元。

联合太平洋铁路公司执行副总裁兰斯·m·弗里茨说:“铁路公司已经完成了国会颁布《斯塔格斯法案》时所期望的事情。”“他们变得非常高效，并以较低的利率将许多好处传递给客户。它们变得出奇地安全。他们改善了基础设施。他们投入了数千亿美元来实现他们的目标，即在有限的交换中提供更可靠的在线服务和尽可能最好的服务。国际商会和董事会鼓励他们建立更大的系统，投资更多，改善安全和服务。董事会不应该倒退，降低某些托运人的费率，从而破坏这些成功。”

Oliver Wyman董事总经理Bill Renicke在他的证词中进一步阐述了铁路的情况，他解释说，自2000年以来，铁路投入成本上升了210%，而每吨英里的收入下降了约15.2%，这对托运人来说是一个很好的价值主张。