万博ag客户端app交通运输的棘手平衡法案

在每一集《创智赢家》中，至少有一位富有的投资者会问一位有抱负的企业家，他们正在推销的交易是否具有可扩展性。这当然是投资者应该问的一个好问题。毕竟，他们希望尽快赚回自己的钱，然后坐等销售利润滚滚而来。

当然，如果有问题的企业只是为了增加市场份额而需要增加成本，这将是很难做到的。换句话说，投资者喜欢看到企业的销售收入增长快于成本增长。这就是他们所说的可扩展，或者更具体地说，规模经济。

“规模经济”一词在商界很流行。然而，许多人错误地使用了这个术语。此外，许多依靠进出港运输来进口原材料和分销成品的托运人可能没有意识到运输承运人可以实现“规模化”的多种方式。万博ag客户端app

好消息是，规模经济可以降低承运人的平均成本，并可能降低向托运人收取的运费。坏消息是，规模经济不会无限期地持续下去。随着规模的扩大，平均成本实际上会上升。这就是所谓的规模不经济。无论采用哪种运输方式，正确利用这一点来最大化您的运输策略都是一种平衡行为万博ag客户端app。

规模经济如何影响这种平衡行为是本文的主题。我们将研究定义规模经济所涉及的具体成本，并列出定义中重要的三个项目。我们会区分规模经济和规模不经济的内部和外部来源。最后，我们将讨论运输承运人实现“规模化”的各种方式。万博ag客户端app

为什么这很重要?因为了解规模经济和规模不经济的对立力量对于托运人和承运人知道如何在运输计划中取得适当的平衡是必要的。万博ag客户端app

定义规模经济

让我们从规模经济的定义开始，并考虑三个关键项目。第一项是“经济”一词描述了运营成本随着运营规模的增加而发生的变化。这个术语与销售收入或利润没有直接关系。具体来说，当企业利用规模经济时，其总成本以递减的速度上升。

许多商界人士错误地认为，当规模经济得到利用时，成本就会下降。抱歉，但事实并非如此。从技术上讲，当总成本以递减的速率上升时，只有平均成本在下降。毕竟，很难想象一家企业将其经营规模扩大了25%，然后发现，由于现在使用了所有额外的劳动力和资本，其总成本实际上已经下降。

不，实际情况是运营规模增加了25%而总成本增加了一个较低的百分比。因为平均成本被定义为总成本与当前生产水平之比，当规模经济被利用时，该比率随着规模的增加而下降。相反，当面临规模不经济时，总成本以越来越快的速度上升。结果是平均成本上升。

第二项是技术的作用。规模经济假定发生在不经历技术变革的生产过程中。投入转化为产出的方式——经济学家称之为生产函数的等式——不会随着企业扩大生产规模而改变。其含义是，诸如管理技能等更多的质量投入保持不变，并且没有发生会影响生产过程的创新。

虽然这些在现实世界中并不成立，但假设规模经济关注的是一组给定的投入如何转化为特定的产出。改变投入的质量或用其他更具创新性的投入替代，意味着必须重新定义生产函数的方程，以考虑这些因素。这会改变总成本和平均成本的表现。

在这种情况下，规模经济没有什么意义。对于寻求创新的企业来说，好消息是，技术变革在降低生产成本和将改进的产品推向市场方面有着悠久的历史。科学或管理方面的创新确实可以使企业更具可扩展性;但人们不能明确地将创新纳入生产计划。本文后面将讨论的规模经济的来源更为系统化。

第三点需要注意的是，规模经济这个术语是经济学家所说的长期概念。这意味着企业必须提前计划一定规模的经营，一旦实现，他们必须承担后果，直到从长远来看，该计划可以修改以适应新的市场现实。

这个过渡时期被称为短期:在短期内，企业运营的某些组成部分的规模是固定的，例如仓库的容量、车辆的租赁期限或通过集体谈判确定的工会工资。因此，规模的选择是一项战略性的工作，因为它涉及到对短期内市场状况的预测。

内外兼而有之

有了规模经济的定义，现在有三个重要的问题需要考虑:

1. 所选择的规模能否提供足够的产品满足下游客户的需求?
2. 上游供应商是否能够提供足够的投入来促进实现第(1)点所需的生产水平?
3. 财务和运营成本是否足够低，以确定产品价格，从而产生足够的销售收入，以维持长期经营?

这些都是可以在企业内部回答的内部问题。但是，事情并没有那么简单。在企业外部，企业可能面临同样试图实现适当规模经营的竞争对手。

在消费者需求、供应商供应和金融资本水平固定的情况下，如果一个或多个竞争对手已经更大，拥有大量的市场份额，那么一个企业就很难实现更大的规模。每个企业都在争取所谓的内部规模经济。

另一方面，如果更多的竞争吸引了外部玩家，有助于整个行业的发展，那么更多的竞争可能对行业中的所有竞争者都是有益的。这就是所谓的外部规模经济。

更仔细地考虑规模经济和规模不经济的内部和外部来源。随着企业规模的扩大，内部环境可能导致长期平均成本的减少或增加。随着企业规模的扩大，将生产分成更专业的任务，并设立特定的部门来管理这些任务是有意义的。

这种分工可以提高效率。现代装配线就是最好的例子。如果任务过于狭窄，它们就会变得平淡无奇，质量控制就会成为问题。

此外，随着企业规模的扩大，它可能会变得更加官僚主义，陷入繁文缛节，灵活性下降，因为越来越多的时间花在处理文件和参加会议上。防范这些陷阱是一项非常重要的组织任务。事实上，这是一种精益与慵懒、灵活与僵化之间的平衡。

至于外部环境，当企业变得更大时，当地政府可能会改善附近的交通基础设施，以便让工人、供应商供应和客户往返于企业所在地。

另一方面，一个企业可能变得如此之大，以至于在给定的基础设施中造成拥堵，或者它开始耗尽免费的公共投入，如清洁水，成本开始上升。因此，当企业试图利用外部规模经济时，遵循政府的运作并做出相应的计划也是义不容辞的。

通过企业的建立成本或沉没成本，内部和外部规模经济之间也存在相互作用。任何企业都会产生这样的成本，因为必须构思生产计划，必须建立供应商关系，必须创建分销渠道。企业规模越大，这些设置成本在产出池中的分配就越多。

这样，长期平均成本就会下降。举个简单的例子，将广告视为建立分销渠道的前期成本。超级碗期间的一分钟商业电视时间如此昂贵，只有大型企业才有意义。他们有更多的产出和销售收入来验证这样的购买。

规模很重要

基础经济学以一种独特的方式看待规模;只是行动的规模。但对于运输承运人来说万博ag客户端app，经营规模可以采取多种形式。这些因素包括:车辆或集装箱的大小;车队:车队中车辆的数量;运输网络的效率;万博ag客户端app以及货物的重量和运输距离。我们将依次讨论这些问题。

但是，回想一下，这些规模经济的来源最终会变成规模不经济。因此，在交通规划中取得适当的平衡是非常重要的。万博ag客户端app在此背景下，让我们在运输的背景下看看它，使用尺寸，因为它适用于最流行的卡车，轨道车，飞机，水船和管道模式。万博ag客户端app

车辆/容器。车辆或集装箱尺寸经济的产生是因为卡车拖车、火车车厢、飞机、水轮或管道的体积或承载能力的增长速度快于建造它们所需的侧材数量。例如，比较一个3'x 3'x3 '的容器与一个6 ' x 6 ' x 6 '的容器。每边使用的材料将增加四倍;也就是说，每边从9平方英尺增加到36平方英尺。然而，小集装箱的容量为27立方英尺，而大集装箱的容量为216平方英尺，增加了8倍。

好消息是，作为航空公司收入的重要来源，运载能力的增长速度超过了扩大运载能力所需的材料成本。然而，坏消息是，车辆或集装箱可能变得太大，无法沿着特定的道路或运河运输货物。一架飞机可能太大了，以至于上下乘客要花很长时间。管道在装载时可能因自身重量而坍塌。这些都是规模不经济的例子。

舰队。当考虑如何在一个相互关联的市场区域内有效地部署车辆时，车队规模经济就会出现。假设一辆卡车只向南北方向行驶，另一辆只向东西方向行驶。假设它们的路线在某一点相交。这些卡车在汽车运输公司的车队中独立运作。然而，交叉点提供了在仓库中转或交换货物的机会。

好消息是，这种互联性有效地提供了6条服务路线，而不是仅仅2条。这样的联线点在小卡车装载(LTL)作业中是必不可少的，这种作业的特点是卡车满载多件货物前往多个地点。当仓库变得过于拥挤，无法在托运人愿意支付的时间框架内有效地提供LTL服务时，坏消息就来了。重要的联运点有芝加哥和孟菲斯，联邦快递在这里保持着“超级枢纽”的地位，其所有的航空货运航线都遍布全球。

网络。当航线系统的设计允许机队配置多样化时，网络效率经济就会出现。想想自1978年放松管制以来，航空公司部署的枢纽辐射状网络吧。大容量飞机将乘客从一个枢纽运送到另一个枢纽，而较小的飞机则沿着航空公司的枢纽机场周围的辐条使用。例如，从阿拉斯加安克雷奇到华盛顿斯波坎的商业航班可能会经过西雅图机场枢纽。

如果没有枢纽机场，许多城市到城市的组合不太可能具有成本效益。当然，当枢纽机场由于大量支线及其进出旅客而变得拥挤时，规模不经济就会出现。由于过时的空中交通管制系统，美国的空域没有得到有效利用，这当然没有帮助。

装运。当考虑到随着货物特性的变化而增加的所有成本时，就会出现运输重量和距离经济。例如，将给定货物的大小增加一倍或将给定货物的运输距离增加一倍不应该使与该交付相关的所有成本增加一倍。一架满载的货运飞机飞行5000英里或10000英里，或者运载50%或100%的运力，只需要一名飞行员和一名副驾驶。

随着重量和/或距离的增加，这些成本将逐渐减少。换句话说，这些成本分散在运输更多货物或运输更远距离所带来的额外收入上。这是好消息。坏消息是，这种情况只会持续到有必要增加运输过程中的劳动力。这可能包括增加司机的长途班次，或者增加装卸车辆的人员。当必须扩展基础设施的容量，但不可分割性需要的扩展超出所需时，也会出现规模不经济。

例如，如果一辆卡车拖车的容量已经达到，而汽车运输公司想要扩大业务，它必须以一辆拖车的增量增加，即使这比期望的容量要大得多。如果道路拥挤，就必须增加一条车道。但是，如果市场需求充分扩大，那么投资新的拖车或额外的车道将提供规模经济，直到容量再次最大化。

规模和范围

在运输上下文中，还有两个相关术语值得一提。万博ag客户端app一个是规模回报不变。这是既没有规模经济，也没有规模不经济。另一个是范围经济。在这种情况下，运营商正试图通过混合服务而不是通过更大规模的单一服务来实现效率。当经营具有固有的刚性或独立性时，规模的持续回报就会出现，而范围经济则表明一定程度的灵活性。

作为规模持续回报的一个例子，以美国-亚洲海运为例。许多集装箱船往返于美国西海岸的港口和日本、韩国和中国的港口，途中没有停靠站。当然，浩瀚的太平洋需要这种不间断的服务。

这些船只沿着美国西海岸和亚洲之间的“大圆”走类似的路线，穿过阿拉斯加的阿留申群岛或靠近它们。虽然它们的路线可能会交叉，但不可能像卡车、铁路和航空运输那样相互交错。在这些水域，远洋运输公司船队中的每艘船都是一个独立的网络，没有船队规模经济效益。

在这些水域扩大作业需要不同的船只、船员和港口码头管理机构。由于这些原因，该航空公司的平均成本不会随着机队的扩张而上升或下降。长期平均成本是不变的，并且随着船队每次扩充一艘船而面临不可分割性。当然，在其他航线上，远洋船舶部门也会出现夹层。新加坡港是亚欧贸易航线上重要的集装箱中转点之一。

范围经济为运营商提供了一个机会，使其业务多样化，以扩大市场份额或缓解当前市场的下滑。交通运输领域有很多这样的例子。万博ag客户端app如果定期航班需求减少，商业航空公司可以提供包机服务。如果托运人愿意并且能够装满一整辆卡车并支付专用运费，那么少于卡车的承运人可以提供卡车装载服务。当然，铁路运输公司可以很容易地将车厢连接到客车上，并提供混合服务。

然而，当航空公司开始忘记其核心竞争力并将太多资源转移到次要业务时，就会出现范围不经济。在运输万博ag客户端app方面，这最好用货运服务和客运服务来解释。货物运输始终是生产过程的一部分，而旅客旅行往往是消费过程的一部分。货物和运输工具等投入物通过将投入物运送到需要的地方来促进生产过程。

旅客度假是在享受闲暇时间的“消费”，而航空公司为这一消费过程提供了便利。事实上，游轮和火车旅游本身就是一种消费行为。为什么这个区别很重要?因为生产是由技术状况决定的，这是运输定价的一个重要因素。万博ag客户端app

消费是由品味和偏好决定的，在这种情况下，运输定价更加模糊。万博ag客户端app此外，乘客是“抱怨的货物”，因此，必须区别对待货物。如上所述，规模经济与企业的销售收入和利润没有直接关系。当市场条件表明低成本企业将具有持久力时，实现最低的长期平均成本是有意义的。但没有理由相信这样的业务会实现利润最大化。容易进入和退出的市场往往竞争非常激烈，不会提供很多以牺牲竞争对手为代价来扩大规模的选择。

然而，对于铁路和管道公司这样的企业来说，规模经济可能成为其他竞争对手进入的障碍。一旦铁路或管道基础设施到位，直接竞争对手就几乎没有动力挑战这条路线上的现有企业。通过这种方式，如果市场不受监管或不可竞争，垄断利润是可能的。

最后，在考虑交通枢纽时，托运人和承运人倾向于选择对他万博ag客户端app们友好的地区，这并非巧合。如上所述，芝加哥、孟菲斯和新加坡是重要的例子。这些也是外部规模经济的来源，因为企业和政府能够满足彼此的需求，后者通过提供基础设施，前者通过税收和费用。

考虑到这些企业的城市化政策有助于确保稳定的劳动力、供应商和客户。通过地方大学进行适用的研发也可能会出现。当然，如上所述，研发收益偏离了技术不变的假设。尽管如此，这些都是成功的物流中心和知识集群的重要方面。

实现平衡

虽然所有五种运输方式(卡车、铁路、航空、水路和管道)都被用来说明各种规模经济的例子，但有些方式比其他方式更容易产生规模经济。由于各种原因，竞争较弱的市场更有可能从规模经济中受益。为什么?以设置成本的形式进入的障碍。只要大多数道路是公共提供的，汽车运输公司总是比铁路或管道公司更容易购买卡车并提供100英里的路线。

更糟糕的是，如果铁路和管道公司缺乏竞争力，他们为什么要充分利用规模经济并试图降低运营成本呢?在某种程度上，答案在于多式联运竞争。如果一种模式在托运人眼中提供了某种程度的替代服务，那么这些“可竞争”的市场可能会比其他情况下更容易利用规模经济。托运人必须对运输方式有鉴别力。万博ag客户端app

虽然这种平衡行为似乎是运输承运人独自处理的事情，但事实并非如此。万博ag客户端app他们的托运人客户也可以发挥作用。毕竟，运输是供应链管理万博ag客户端app的一部分，当然，当上下游都进行合作时，供应链管理是最有效的。正如我们所看到的，托运人可以等待，或者希望，科学创新来帮助降低运输成本。万博ag客户端app但在此之前，运输承运人在向托运人提万博ag客户端app供服务时，有一系列选择，通过这些选择找到适当的规模经济。合作肯定会改善原材料、零部件和商品在供应链上的流动。

从托运人的角度考虑规模经济:能够提供充分利用车辆容量的货物的托运人可以从车辆/集装箱尺寸经济中获益。因为承运人的成本不像它的运载能力一样快速增长，所以托运人支付的运费也可能不会像它一样快速增长。

但是那些无法提供如此大量货物的小货主怎么办呢?嗯，他们可以选择利用第三方物流提供商(3PL)的服务，后者的工作是将小货物整合成大货物，并与承运人谈判优惠的运费。这个中间步骤有助于创建具有相似物理和交付特性的负载，实际上，将车辆/集装箱尺寸的经济效益传递给运输网络中的许多托运人。万博ag客户端app

如果托运人在给定的运输网络中从多个始发目的地运送大量货物，那么及时安排取货和交货要求是有好处的，这样承运人就可以在适当的交叉点和枢纽将货物联运。万博ag客户端app这样做有助于航空公司实现机队规模经济。

除非出现紧急情况，大多数托运人在特定运输方式的规范范围内更喜欢低成本而不是更快的交货。万博ag客户端app因此，运输公司有动机设计复杂的运输网络。通过将最重的流量从一个枢纽路由到另一个枢纽，并将较轻的流量沿辐条移动，运营商可以利用网络效率的经济优势。

通过集线站的路线可能会增加货物交付的时间，但成本效率可以帮助托运人支付比直接运输更低的运费。最后，全球化和信息技术的兴起使企业更容易在世界各地寻找供应商和客户。供应链的离岸部分必然增加了运输距离。当有批量折扣时，必然会增加货物的重量。换句话说，托运人客户创造的更长的供应链促使承运人利用重量和距离经济。

万博ag客户端app交通规划是一项复杂的任务。它取决于市场的性质、技术状况、政府监管和成本控制。正如我们所见，在成本控制方面，规模经济是一个重要的概念。

作者简介

达伦·h神是阿拉斯加安克雷奇大学商业和公共政策学院的物流教授。可以联系到他(电子邮件保护)