仓库和数据中心管理:叉车发展的15种方式
今天的叉车在技术、动力和性能方面比以往任何时候都要先进。让我们来看看当今卡车的最新创新。
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还记得那个老广告吗:这不是你父亲的奥兹莫比尔?升降机也是如此。如果你最近几年没有更换你的升降机车队，由于经济衰退在美国，许多读者在2009年都停了一些车——你可能会对如今汽车所采用的技术感到惊讶。这些发展包括从人机工程学上的改进，以提高操作人员的舒适度，到完全自动化叉车供应商就像自动导引车(AGV)．
但是，并不是所有的变化都像将叉车改造成AGV那样具有革命性。三菱卡特彼勒叉车美国分公司(MCFA)产品线经理杰夫•鲍尔斯表示:“我们是一个不断进化的行业，而不是革命性的行业。
仔细想想，这种方法是有道理的。新的叉车必须在不中断作业的情况下直接投入到现有应用中。更重要的是，基本的叉车仍然是大多数仓库、数据中心和制造工厂的支柱。这些进化的变化使得卡车比以往任何时候都更高效、更智能、更可靠。
我们最近采访了北美10家领先的叉车制造商，了解了下一代叉车的15个最重要的进步。以下是结果。
1.自动叉车。自动化将进入起重卡车领域，皇冠、MCFA、丰田、日产和雷蒙德等公司的起重卡车都可以作为自动导向车辆运行。例如，Raymond公司计划在2012年初推出一款采用segrid公司基于摄像头的导航系统的自动叉车。实行自动化的理由很简单:劳动力很昂贵。Raymond公司先进技术经理弗兰克·德夫林(Frank Devlin)说:“如果你看看升降机的5年经济寿命，劳动力占总投资的70%到75%。”“如果你能最大限度地利用你的劳动力，就会有巨大的需求。”
2.把射频识别吊卡车。除了自动化叉车，制造商还在探索半自动解决方案。通过与Jungheinrich的合作，MCFA正在将欧洲的RFID和基于应答器的技术引入北美市场的极窄通道升降机。一种解决方案依赖于仓库导航系统，该系统根据地板上的编码器和应答器以及挑选和托盘位置的RFID标签知道卡车的位置。一旦订单提货器被加载到系统中，卡车就会计算出最有效的提货方式;它还将计算出该过程中最有效的提升和驱动速度。
鲍尔斯说:“该系统将自动驾驶卡车，并将其从一个地点提升到另一个地点，而不需要完全自动化的卡车。”MCFA还在卡车上安装了应答器和传感器，以确保更安全的操作。例如，在无人驾驶卡车上，该系统将在地面上监测卡车前方的情况。鲍尔斯说:“当操作员的能见度有限时，它会减慢卡车的速度，直到障碍物被移开。”
3.遥控卡车。此外，Crown还在开发半自动解决方案，以弥补传统叉车和agv之间的差距:一种用于拾取箱子的遥控车辆。订单选择器可以把卡车开到挑选区;在采摘时，操作人员使用远程控制设备将卡车从一个采摘地点移动到下一个采摘地点。这节省了通常在两次采摘之间上下卡车的时间。Crown高级副总裁蒂姆•奎尔霍斯特(Tim Quellhorst)表示:“我们正努力为卡车带来增值功能。”“这是一个很好的解决方案的例子，可以在不完全自动化的操作领域提高劳动生产率。”
4.抬起卡车，打电话回家。由于远程信息处理技术(一个行业术语，指的是电信和数据收集技术的融合，如传感器和RFID技术)，叉车正变得越来越智能。远程信息技术使叉车能够收集有关卡车运行和操作员表现的数据，然后将这些信息传输到记录系统中。例如，Raymond叉车上的车载计算机能够通过电子邮件将故障代码和卡车序列号发送到技术人员的智能手机或电脑上。德夫林说:“这使得技术人员可以对卡车进行诊断，并带上他们工作所需的工具、部件和组件。”
5.将叉车与世界媒体峰会．如今，远程信息处理系统收集的大部分信息都被用于支持维护和车队管理计划。NACCO材料处理集团(NMHG)营销副总裁乔纳森•道利(Jonathan Dawley)表示，下一步是将远程信息技术与仓库管理系统(WMS)整合在一起。这种集成将使叉车数据成为设施工作流程的一部分。道利说:“利用升降机的数据来提高劳动生产率，可能比让升降机以每小时1英里的速度运行更重要。”
6.符合人体工程学的升降机。长期以来，人体工程学和工人的舒适度一直是欧洲的优先考虑事项，在欧洲，分销商和制造商与员工有着长期的关系。这种想法正开始渗透到美国企业中，尤其是那些在全球范围内开展业务的企业。这反过来又推动了美国对更多欧式卡车的需求。NMHG的道利说:“我们看到一些美国和加拿大的客户为他们的员工在仓库里创造了不同类型的环境。“他们想要一个更聪明、更高效的运营商，而不是一个更强大的运营商。”他认为，对人体工程学的关注不仅提高了生产率，还有助于留住熟练员工。
7.指尖控制。可由操作者指尖控制的多功能控制装置是改进人体工程学的一个例子。只需一个控制装置，操作员就可以控制叉子的升降、倾斜角度和侧移器。“指尖控制系统是在欧洲引入的，”日产叉车北美公司营销和产品管理总监史蒂夫·希安西说。“虽然它们在美国还不流行，但我们看到人们越来越感兴趣，因为它们为操作员提供了更符合人体工程学的体验。”
8.更聪明的提升卡车。未来的叉车会是什么样子呢?斗山工业车辆美国公司的销售和营销经理林德尔·麦克利表示，这是一款更智能、更符合人体工程学、更灵活的卡车。上个月，斗山在英国公开赛(British Open)上预览了一款电动概念车。卡车驾驶室上的玻璃在室内运行时是透明的，在室外运行时是彩色的，以阻挡阳光和热量。当叉子升起时，机舱会微微上升并向后倾斜，这样操作员就可以抬头看更高的地方，而不会伸长脖子。抬头显示器包括叉子的高度，负载的重量和倾斜角度的图形。最后，卡车可以改变其重心和轴距，根据负载的大小和操作环境自动延长或收回轴距的长度。McCurley说:“我们正在开发能够适应操作要求的多容量卡车，而不是5000磅重的卡车。”
9.抑制剂的功能。Cianci表示，抑制剂的设计是为了预测卡车的不安全操作。这些功能自动降低卡车在不同高度的前进和反向行驶速度，并自动控制倾斜角度。
10.上车吧。叉车行业，像其他机械解决方案，正在从预防性维修转向预见性维修。Landoll公司材料处理组销售经理Ed Campbell说:“我们还没有做到这一点，但有了CAN BUS系统，我们就可以与组件进行双向通信。这让我们知道我们是否在更高的温度下工作，这使我们能够在某些东西失效之前做出反应。”
11.静液压驱动。林德北美物料处理公司总经理Mark Roessler表示:“目前使用的绝大多数设备都是由IC发动机或电池供电的。正因为如此，我们的重点一直是为最终用户优化这些设计。”在林德，这转化为液压驱动，利用油流和压力来加速和减速卡车的任何一个方向。Roessler说:“使用静压传动，没有摩擦制动器，没有机械传动，没有传动轴，也没有U形接头。”“这可以消除驱动系统的磨损。”
12.狭窄的过道越来越窄。由于仓库努力在相同的空间内获得更多的存储空间，狭窄和非常狭窄的通道升降机是关键。兰道尔的坎贝尔说:“当我们刚开始做这个生意时，我们的卡车在7英尺长的过道上行驶。“今天，我们在不到6英尺的范围内使用铰接卡车。”部分原因是重新设计了卡车的铰接组件，使它们更紧凑、更薄，以便在更窄的通道中工作。另一个是设计一个可以旋转200度而不是180度的前端。
“当你把叉子拔出来时，它们开始转动。这可以让你保持叉子的直线，直到你把它们从托盘里拿出来，这使得它更容易堆叠在狭窄的通道里，”坎贝尔解释道。由于窄通道卡车经常在高海拔地区工作，朗道增加了一个低成本的摄像系统，以提供25英尺以上的能见度，以及可以检测和显示仓库每一行高度的软件。
13.集成的尺度。汉堡王开创了一门让顾客随心所欲的生意。美国丰田材料搬运公司(TMHU)也看到了叉车用户对定制化的类似兴趣。TMHU全国产品规划经理Cesar Jimenez表示:“我们40%的订单是由客户定制的，其中许多创新变成了后来集成到卡车上的选项。”最近推出的一体化叉车秤就是一个为客户开发的功能，现在是丰田卡车的标准选项。该秤精确到半磅以内，可以合法交易，允许终端用户在抬起托盘并将其装载到卡车上时称重并捕获货物的重量。在当前的配置中，系统可以存储350个负载信息，这些负载可以下载到企业系统。“我们有能力添加蓝牙和Wi-Fi自动传输数据，”Jimenez说。
14.锂离子电池。今年夏天早些时候，在CeMAT上，Jungheinrich为欧洲市场推出了一款由一个公文包大小的小型锂离子电池驱动的对讲机，无需特殊工具即可由操作员更换。“电池的大小决定了卡车的机动性，”鲍尔斯说。“但是，与大多数新技术一样，成本是问题所在，目前，每千瓦时的成本高于铅酸电池。”
15.混合动力叉车。在日本，丰田推出了一款真正的混合动力柴油卡车，载重8000磅。这款卡车在旅行等应用中使用电力，但在需要额外动力时自动切换到柴油，就像消费级汽车普锐斯(Prius)一样。而且，像普锐斯一样，当卡车使用柴油动力时，电池也会充电。希门尼斯说:“因为你不需要从电网中消耗电力，这种设计减少了50%的燃料消耗和排放。”丰田计划在北美推出一款以丙烷为基础的室内缓冲轮胎混合动力卡车。希门尼斯说:“丙烷是我们在美国最畅销的燃料。”“这就是我们要求母公司设计的东西。”
作者简介
鲍勃Trebilcock编辑总监鲍勃•特雷比科克(Bob Trebilcock)在材料处理、技术、物流和供应链领域有近30年的报道经验。除了《供应链管理评论》，他还是《现代材料处理》杂志的执行主编。他毕业于鲍灵格林州立大学，现居芝加哥。您可以拨打603-852-8976与他联系。
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