仓库/数据中心管理:RFID入驻

从无钥匙点火到感应湿度的尿布，射频识别技术继续渗透日常生活。在当今的供应链中，该技术依赖于读取器和无源超高频标签来自动无线捕获和利用用产品信息和序列化编码的电子产品代码(EPC)。

与条形码不同，这些标签不需要在阅读器的视线范围内，从而提高了操作效率。例如，卸载一个入站集装箱可能需要大约两个半小时来逐个扫描、分类和计数纸箱，而现在使用带有rfid标签的纸箱可能只需不到半小时。

然而，尽管有这些已被证实的好处，RFID在供应链中的采用却经历了曲折。根据一些专家的说法，沃尔玛最初专注于给消费品的托盘和纸箱贴标签，但在很大程度上已经“奄奄一息”。相反，在2010年，这家零售巨头决定转移重点，开始在商品层面上打标签。其他美国零售商，包括梅西百货(Macy 's)、布鲁明戴尔百货(Bloomingdales)和美国服饰(American Apparel)也纷纷效仿，成功推出了自己的项目级RFID试点，主要是服装和鞋类，报告称其门店的能见度大大提高，销售额也有所提高。

今天，物品级标签仍然是RFID采用的最大驱动力之一。VDC Research公司负责自动识别和数据捕获的副总裁迈克·利亚德(Mike Liard)表示:“去年的试点项目现在已经全面部署，这代表着行业的巨大进步。”“我们已经有了一些新的国际零售商，它们正在显著提高销量。”

事实上，这些早期的项目级采用者现在正忙于对流程进行微调。“他们想知道如何更快更有效地部署RFID，”标准制定集团GS1美国零售服装和一般商品副总裁帕特里克·贾维克(Patrick Javick)说。“现在的问题是:‘我如何让我的供应商参与进来?’”贾维克表示，使用RFID标签产品的供应商数量已经从大约200家增加到600家，这些供应商现在想知道他们如何才能从这项技术中获得额外的好处。

随着供应商加入RFID潮流，更多的部署即将出现，RFID的未来RFID仍有前景．通过简单地通过门户和读取器传递带标签的项目(无需打开或对纸箱进行排序)，能够自动捕获数据，这提高了DC的效率，同时提高了整个链的可见性。在接下来的几页中，我们将深入探讨继续推动RFID采用的其他驱动因素。

推动源代码标记
多年来，零售商的授权促使供应商推进RFID的采用。然而，据我们的专家称，随着越来越多的零售合作伙伴开始在制造点考虑项目级别的RFID标签，这种情况开始发生变化。

Javick说:“大多数EPC标签工作都发生在DC，在那里它不具有成本效益。”“在过去的12个月里，服装和一般商品行业的品牌所有者(供应商)数量显著增加，开始将epc支持的RFID部署搬回源头，行业领导者预计这一趋势将继续下去。”
随着供应商开始在制造源头部署和标记产品，他们的目标是在自己的数据中心中享受更准确的入站和出站审计以及更高效的接收和运输流程带来的好处。

管理资产
资产管理的增加仍然是RFID采用增加的另一个主要原因。在这种应用中，被动和/或主动标签被贴在产品、容器、设备甚至人身上。

使用集成了RFID阅读器的手持计算机，组织可以实时获取身份证明，并监控资产的位置和当前状态。添加基于web的解决方案允许用户在线传输这些信息，这样高层管理人员和其他感兴趣的第三方也可以访问最新的数据，并在世界上任何地方(只要有Internet访问)对这些资产做出及时的决策。

多年来，供应链一直在使用RFID来跟踪和管理可回收的产品容器，特别是在闭环系统中。同样的技术也被应用到院子管理，甚至仓库工人的地板上。根据资产的不同，开发了各种独特的专业标记来解决特定的业务挑战。

今年，为了支持其提高医疗效率的愿景，退伍军人事务部(VA)宣布将为一个项目提供5.43亿美元的资金，在其所有152家医院和7家门诊药房建立实时定位系统(RTLS)。这一部署将涉及将数百万个RFID标签附加到医疗设备、手术器械和用品上，进一步推动RFID在医疗保健行业的采用达到前所未有的水平。

该项目将从简单的资产管理和实验室用品管理开始，但计划扩展到跟踪患者和控制患者徘徊。在RTLS中，附着在物体或人身上的标签发出无线信号，通常在建筑物或其他包含区域内确定资产的位置。

更好的标签和读取器
RFID采用的另一大驱动力是RFID技术所有组件的持续改进。Intermec公司RFID的首席产品经理Kurt Mensch说，他们新的70系列阅读器已经变得高度便携、可移动和多模式——不仅可以读取标签，还可以扫描条形码，并使用语音技术完成仓库任务。移动提供商还解决了通过软件读取外围标签的问题，“这样我们就可以检测到运动中的标签和静止的标签。”

读取器吞吐量也取得了重大进展。“2009年，我们在一小时内可以阅读5000篇文章，”贾维克补充道，“今天我们可以在一小时内阅读2万篇文章。”更长的读取范围和读取金属和液体标签的能力是其他更值得注意的发展。事实上，GS1意大利分会刚刚成功地完成了消费电子产品的项目级试点，涉及对金属含量高的产品进行标签(见第40页边栏)。

标签本身也在不断改进。一些标签供应商生产的标签很薄，可以放在钞票里。有些人将它们嵌入物品的衣物护理标签中，并将其与电子物品监控(EAS)系统相结合。VDC公司的利亚德说:“这不仅是一种库存控制解决方案，也是一种基于RFID的安全或损失预防系统。”

随着使用的增加，标签的价格继续呈螺旋式下降，徘徊在10美分到15美分之间，这取决于数量、你对它们的要求(图形、打印、卡存量)以及它需要承载的内存大小。贾维克说:“这比三年前的25美分有了很大的改善。”

他还补充说，与RFID解决方案相关的软件系统正变得越来越交钥匙。“这允许与核心遗留系统更好地集成，这些存储系统能够更好地管理EPC读取带来的序列化数据。”

产品跟踪和可追溯性
RFID采用的另一个驱动因素是来自政府机构的持续压力，要求通过确保产品可追溯性来保护美国的食品供应。摩托罗拉解决方案公司负责运输、分销和物流的高级主管迈克·马里斯(万博ag客户端appMike Maris)将可追溯性描述为跟踪冷链中每一种食品“从农场到餐桌”流动的能力。因为它涉及到
实时记录大量的信息，可追溯性成为物品级RFID标签的自然候选。

通过可追溯性，产品相关数据(包括适当的存储和运输温度、生产日期、保质期、有效期、批次、批次和序列号)直接存储在RFID标签上，这些标签直接附着在产品上或托盘和可回收的塑料容器上。

在冷链的每个阶段，随着产品从农场通过RFID入口移动，产品数据可以被无线和自动地记录和更新仓库商店。标签上的信息还可以用于在召回事件中通过冷链快速追踪产品。

通过RFID，可以创建和维护产品在供应链中的电子记录(或其谱系)，以验证真实性，打击假冒，并确保消费者安全。利亚德报道说，韩国目前正在为数百万单位的药品贴标签，以响应政府的命令，并遏制假药的非法贸易。

是什么阻碍了RFID的发展?
尽管这些驱动因素正在推动RFID技术的采用，但许多人仍然对RFID技术不确定。教育和意识仍然是一个巨大的挑战。“许多高管认为，这仍然是给箱子和托盘贴标签的问题;它的发展远远超出了这一点，”GS1的贾维克说。

“他们最近没有关注这个问题。作为部署支持的一部分，GS1美国为品牌和零售商提供了教育计划。”该计划提供培训、工具和社区支持，以将EPC项目级标签纳入日常操作。

利亚德指出，行业合作——比如由零售社区牵头的试点——有助于推动市场。利亚德补充说:“零售业聚集在一起，形成了一个分享经验的社区。“他们展示了商业案例和投资回报。我们在零售之外还没有这样的合作，这是一个很大的挑战。这就是阻碍我们前进的原因。”