叉车系列:叉车走上自主道路

不久前，人们还会对仓储层自动升降卡车的前景感到惊讶。毕竟，升降机司机是需要真正工作的人。不仅如此，安全有效地运行升降机所需的决策最好留给人类。机器在执行人类指导的任务方面还有很长的路要走。

进入劳动力短缺，一个电子商务爆炸，大规模的供应链中断，许多仓储高管——以及运营商本身——开始改变他们的态度。

“我们没有足够的人手来满足仓库的需求，”他说Nic寺庙他是公司的业务发展总监海斯特．“最终，自动化是有必要补充人力的。”

杰夫•克里斯琴森公司产品副总裁Seegrid集团他还指出，推动人们重新接受自动化程度更高的卡车的条件可谓完美风暴。“压力来自四面八方，”他说，“包括大规模定制的需求、劳动力短缺，当然还有电子商务的兴起。”

克里斯蒂安森说，当所有这些因素同时冲击公司时，最佳战略就是风险最低的成功之路。“想想你的业务，”他说。“你有一个现有的设施和流程。你们人手不足，但需求旺盛。与其改变所有的设施和流程，不如在这些挑战中寻找获得更高生产力水平的方法。”

这些因素使得自动叉车成为一个可行的选择。随着卡车设计的进步，制造商不断增加更多的功能和技术，仓储行业每天都在接受更多的自动化选择。克里斯蒂安森表示:“总的来说，我们仍处于早期阶段。“最先进的公司开始采用自动化，但我们的百分比仍在个位数。但那些开始涉足的公司才是未来会成功的公司。”

Raymond Corp.技术解决方案和营销高级经理苏珊•康福特(Susan Comfort)说，公司在所有设计中都考虑了当前的供应链趋势。她说:“我们的战略是帮助客户应对影响其运营的所有因素，这些因素一直在变化。”

自主选择

这些车辆可以自动运行，接收来自自动驾驶系统的任务仓库管理系统；或者，当需要时，可以像传统的叉车一样由操作员驾驶。关于如何称呼这些车辆存在一些讨论，一些人称它们为混合动力升降机卡车、自主移动机器人、机器人升降机卡车和自动引导车辆。由于这些术语也指市场上的其他类型的车辆，我们将它们称为自动升降卡车。

要实现配送中心楼层全是自动升降卡车的一天，需要几个因素的融合。仓储管理人员的思维方式已经发生了变化，除此之外，技术还必须继续进步。在完全手动和完全自动化之间存在几个步骤，这是许多配送中心目前正在取得进展的最佳点。

“目前，自动叉车还存在一些限制因素，”他说吉姆盖斯凯尔全球自动化和新兴技术总监皇冠．“它们的移动速度不如手动卡车，无法管理低质量的货物，而且功能有限。”

不仅如此，这些车辆还没有广泛使用。但是，在完全手动和完全自动化之间还存在几个步骤，而这正是许多配送中心目前正在取得进展的最佳点。

Gaskell说:“越来越多的供应商正在提出更多的解决方案，因此采用率将继续攀升。”“对于客户来说，我们认为重要的是现在就开始旅行，而不是等待。”

Gaskell说，每个客户都有一些可以自动化的东西，即使是在游戏的早期阶段。他解释说:“现在尝试一个项目是有价值的，它可以帮助你预测未来如何整合自动化。”“每个人都必须在某种程度上接受它，所以现在学习它是值得的。”

的首席执行官吉特·柯克加德Logitrans他同意这种观点。她说:“自动化卡车将继续存在。”“典型的公司可能还没有接受它，但大多数公司意识到他们需要开始研究它。”

和Gaskell一样，Kirkegaard建议从较低的起点开始。她说:“你需要引入低水平的自动化，这样你才能体验产品如何适应你的运营。”“现在，这些卡车能做的大部分是非常平凡、简单的运动。但这可以让你用更少的劳动力做更多的事情。”

海斯特的坦普尔说，在目前的发展阶段，这最终相当于机器人卡车与人类携手工作。他解释说:“许多客户在文化上还没有做好向高度自动化转变的准备，所以这就需要半自动化。”“目前，我们在这个领域有多种选择，以满足个人客户的需求。”

康福特说，在走上自动化道路之前，公司必须首先了解他们的运营成本。她说:“比如，电子商务提高了运营成本，因为挑选每件商品都增加了劳动力。”因此，在升级或增加卡车和自动化之前，你必须考虑到这一点，以优化你的车队。”

康福特说，雷蒙德的iTrack软件可以帮助企业做到这一点。她说:“你可以汇总使用和维护的数据，以确定你的最佳点。”“然后你就可以找到满足你需求的卡车推荐。”

自动叉车提供了什么

与客户层面的准备程度一样，自动和半自动叉车市场也充满了多样性。从托盘卡车到堆垛车以及介于两者之间的所有东西，大多数作业都有开始的选择。还有一系列半自动卡车可供选择。

例如，海斯特推出了“海斯特的反应，这是一套强化最佳操作实践的技术。虽然仍由操作员控制，但该技术可作为安全性和性能的备份。“客户可以选择他们想要的反应溶液类型，”Temple说。

在实践中，这可能看起来像车辆在接近四向通道交叉路口时的自动减速，或液压功能控制，以防止卡车超载或防止翻车。坦普尔说:“我们看到这些技术证明了它们的投资回报率，我们正试图在我们的客户群中复制这一点。”

同样，Raymond也推出了操作员辅助技术，该技术可以代替操作员进行低级采摘，减少疲劳，提高效率和生产率。通道内导航系统可以帮助半自动卡车探测路径上的障碍物，最大限度地减少损坏。操作员保持控制，并能够在必要时覆盖系统。要实现配送中心楼层全是自动升降卡车的一天，需要几个因素的融合。

同样，segrid也推出了一系列基于手动底盘的自动驾驶卡车，可以覆盖各种流程的端到端任务。例如，Palion叉车在提升、移动和放置高达6英尺的货物时，使用了传感功能和安全覆盖。克里斯蒂安森说:“我们正在采用已经有效的流程，并将其转化为自动化卡车操作。”“你不需要改变你的设施或流程，这使得它成为一个低风险的部分。”

在雷蒙德在美国，消费者可以从2021年增加的30种新产品中进行选择，其中许多都带有自动和半自动的铃铛和口哨。2022年，这一趋势将继续。康福特说:“我们正在推出一种新的自动堆垛卡车，它是自动存储和检索系统与炮塔卡车的混合。”“它不需要运营商，而且它触及了公司面临的所有问题——节省空间、提高能源效率和劳动力短缺。”

据Crown的Gaskell称，半自动和全自动叉车的投资回报率正在得到证明。他说:“如果你看到一家食品杂货公司挑选箱子运往商店，一辆半自动汽车可以在每次挑选过程中缩短5秒。”“每个操作员可以提高12%到13%的效率，而在一个班次中，加起来可以提高10%到15%的成本。”半自动和全自动叉车的投资回报率正在得到证明。

一些新技术产品是协作的。Logitrans曾与移动工业机器人(MiR)开发自动叉车。他们将有能力从地面抬起托盘，将它们运送到仓库。选项包括半自动和全自动模式，并满足大多数dc正在寻求克服的低级痛点。

MiR的商业项目经理弗雷德里克•波尔森(Frederik Poulsen)表示:“现在，这些卡车做的都是可预测的平凡工作，让人们有时间专注于更复杂的任务。”“这使得工厂可以用同样数量的人做更多的工作，有助于缓解劳动力短缺的影响。”

像这样的选择也是测试自动升降卡车的一种负担得起的方式。波尔森说:“许多公司无法证明高度自动化是合理的，所以这对他们来说是一个完美的地方。”

如果您还没有为您的设施的叉车探索半自动和全自动的选择，现在是时候开始了。Poulsen说:“自动驾驶汽车有很多投资。“现在还为时过早，但需求是存在的。五年后，材料处理将完全不同。”