移动技术在供应链和物流领域取得进展

随着平板电脑和手持设备继续牢牢控制着商业世界，物流业将继续保持前进的势头，直到有线成为过去，这是有道理的。

供应链圈一直在谈论的目标是“实时”和“可见性”对于精通技术的托运人来说，将无线、RFID和其他移动技术集成到他们的运营中已经取得了成果。

在接下来的几页中，我们将看看移动技术在当今供应链中获得了多大的吸引力，讨论移动技术的好处射频识别以及无线集成，并强调采用仍然存在的障碍。我们还将说明我们离实时供应链管理和物流可视性有多近，以及在达到这一目标之前我们还有多远的路要走。

利用光速
当分析公司IDC Manufacturing Insights的业务主管西蒙·埃利斯(Simon Ellis)与物流专业人士谈论无线技术如今带来的实时可视性时，他听到很多人抱怨说，这种快速发展使得很难做出正确的购买决策。

托运人努力实现最新的无线和RFID技术，而不打破银行，或落后，“光速”技术的进步造成了这些和其他的挫折。埃利斯说:“移动工具创新的时钟速度往往比供应链本身的时钟速度快得多。”

埃利斯说，为这些光速技术选择提出商业案例也并不总是明确的。毕竟，像“更好地获取信息”和“减少发货人错误”这样的优势很难用价格来衡量。埃利斯说，将这些好处转化为切实的商业成果“可能非常棘手”。

尽管障碍重重，物流专业人士正在稳步进军无线世界。例如，在2011年6月发布的题为《将移动性融入包装消费品行业的销售和营销》的报告中，IDC分析了一旦移动性融入包装消费品行业的销售和营销功能，潜在的机遇。

IDC报告称，移动应用和设备正以“惊人的速度”渗透到销售和营销部门，预计到2015年，全球智能手机总出货量将达到9.257亿部(2011年为4.5亿部)。iPad、摩托罗拉XOOM和三星Galaxy Tab等平板电脑也越来越受欢迎，2011年出货量有望达到5000万台左右(2010年增长1800万台)。

预计在仓库中至少会看到一部分这样的移动设备，因为越来越多的托运人正在被无线环境所吸引。齐默尔曼说，在这些物流环境中，对特定密钥尺寸的要求——以及承受多次6英尺高的混凝土地板跌落的能力——已经让位于与更坚固的同类共享操作系统、处理器、通信、电池甚至外围设备的耐用设备。

齐默尔曼说:“虽然加固应用程序的市场将继续存在，但许多日常物流任务将能够利用持久的解决方案来满足其数据收集需求。”

无线通信基础设施的信贷发展有助于提高这些数字。Gartner公司网络基础设施、移动性和RFID研究主管蒂姆•齐默尔曼表示，802.11n标准的批准，加上RFID功能的进步，使得无线世界对托运人更具吸引力。例如，在无线本地接入网络(LAN)方面，Zimmerman说技术本身在过去几年已经稳定下来，从而为更多的数据收集机会打开了大门。

并不是所有的托运人都从这些无线技术的进步中获益，尽管许多人正在寻求升级并开始看到这些好处。齐默尔曼说:“仓库和配送部门的许多[托运人]仍然安装了许多旧技术，他们正在寻求整合802.11n解决方案的价值和成本优势。”

摩托罗拉(Motorola)等无线手机供应商正在推出支持802.11n的设备，这也推动了这一趋势。齐默尔曼说:“这向业界发出了一个信号，现在是时候升级无线基础设施，以支持这些手持设备，并挖掘它们提供的价值。”

无线网络的部分增长将来自手持设备市场，耐用设备在货主中越来越受欢迎，这些货主越来越希望在处理仓库和运输业务时不需要电线的麻烦。万博ag客户端app齐默尔曼说:“手持设备的成本和功能使它们的采用对公司更有利。”他指出，改进的Wi-Fi网络、Wi-Fi热点和更好的蜂窝功能都在演进中发挥作用。

展望未来，齐默尔曼认为，无线技术在企业中的应用将以每年约30%的速度增长，并表示这一数字将继续受到货主面前的新网络服务频谱的推动。齐默尔曼说:“我们在企业局域网领域跟踪的九家公司中有八家正在收购无线公司，其余的公司与领先的制造商建立了战略联盟。”“每个人都在迈出第一步。”

最后，齐默尔曼预计，随着企业将其802.11g无线供应链基础设施转换为802.11n，无线技术将在未来24个月至36个月内出现增长。齐默尔曼说:“这一举措并非出于对额外容量的需求，而是受到其他因素的影响，包括802.11g的老设备寿命的结束，这些设备可能已经服役长达8年;数据收集移动客户端供应商关于推出新的802.11n设备的公告;新的耐用设备和应用程序的引入被添加到网络中。”

RFID时代到来
当VDC research的研究运营总监德鲁·内桑森(Drew Nathanson)跟踪RFID在供应链中的使用情况时，他看到了零售业的爆炸式增长，以及其他用户的可观采用率。例如，2万博ag客户端app010年，整个交通运输部门占RFID市场的28%。内桑森表示:“我们预计这一数字在2011年将略有增长。”他认为零售行业是这一增长的主要推动力。

沃尔玛是最大的消费者之一，这一趋势非常强劲。”这家大型零售商目前正在为其门店配备RFID技术，例如，该技术可以跟踪男装和牛仔裤，并将很快将其覆盖范围扩大到女装和其他产品。内桑森说:“每当沃尔玛向其RFID项目添加一个新的SKU时，每年就会多使用数百万个标签。”

RFID采用的最大障碍之一-高昂的标签成本-继续阻止托运人投资这项技术，尽管Nathanson说主动标签的价格呈下降趋势。他说:“根据功能的不同，每个主动标签的价格在10美元到50美元之间。”“被动解决方案——比如零售业使用的那些——每个标签的价格是10美分到12美分。”即使标签本身的成本很高，Nathanson说，RFID解决方案的价值现在已经超过了成本。他补充说:“这实际上不是标签的价格，而是标签的价格和托运人从中获得的价值。”

Ellis表示同意，他说，托运人从RFID实施中获得的好处已经被广泛宣传，通常围绕库存可见性。埃利斯说:“这是关于在任何时间点都知道物品的位置，以及能够更清楚地与客户沟通物品的位置和运送时间。”

预计未来会有更多的物流组织探索他们的RFID和无线选择，更多的供应商会为这些管理人员提出创新的方法，以提高能见度和其他效率，特别是在四面墙内。内桑森说:“现在，我们看到了许多与其他解决方案的融合——从条形码到语音识别。”他认为，有一天，无需双手和眼睛的技术将被集成到仓库RFID系统中。“这将是一个完美的选择，因为它不需要扫描技术、电线或手。”

用于仓库、DC和移动货运的其他新兴无线应用程序包括那些可以感知和监控产品，特别是食品、农产品和高价值物品的应用程序。“最近，”内桑森说，“我们看到被动传感器的引入，这种传感器使用薄膜来检测腐烂水果产生的气体积聚。对于任何运输易腐物品的公司来说，这都是一个有用的无线应用程序。”

随着RFID和无线解决方案背后的技术不断改进，以及越来越多的公司寻求基于it的解决方案来帮助他们更有效地工作，预计RFID和无线技术将在供应链中发挥重要作用。随着技术以光速发展，最终将由物流管理人员来确定哪些应用程序将提供最大的价值，而哪些应用程序可以为了未来的选择而被忽视。

移动供应链正在发展

Mission Foods的无线供应链演进