其他声音:保持联系，利用工业4.0在仓库运营中的潜力

编者注:以下专栏作者是微软公司销售副总裁马特•梅尔斯曼JLT移动计算机，是现代的其他的声音专栏，一系列来自终端用户、分析师、系统集成商和原始设备制造商的想法、意见和见解。点击这里了解如何提交专栏以供考虑。

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工业自动化的第一波浪潮见证了计算机和机器人系统的广泛应用，以提高生产力。现在我们已经进入了一个被称为工业4.0的时代，智能网络系统通过反馈系统、跨学科合作、物联网技术和先进的资源/需求管理，超越了单纯的机器控制，演变为“智能”工厂和仓库操作。

工业4.0采用了先进的计算机硬件、广泛的传感器技术、本地和基于云的软件分析平台，并极大地扩展了网络，为企业的各个层面提供了访问增值实时数据的途径。这使得可以立即采取行动和反应，对流程和程序进行时间关键的优化和微调，以及即时挖掘历史数据，以查看趋势、模式、风险和机会。所有这些都是为了实现工业4.0的承诺，即在各个层面上优化运营和最大限度地提高生产力。

然而，所有的系统，即使是那些像工业4.0那样精心设计和复杂的安装，也只是和它们最薄弱的环节一样强大。硬件、软件、传感器、云连接、人机界面系统和无数其他东西都可能是最薄弱的环节，让IT和员工保持警惕。在仓库操作中，这个薄弱环节往往是网络连接。为什么会这样?如何解决?

问题在于，与公司办公室或许多其他业务不同，仓库不是静态的。仓库只有一部分结构是固定的。其他一切都处于不断变化的状态。货物被移动并储存在不同的地点。没有东西会在同一个地方停留太久。人员也是可移动的，储存货物，接收订单，步行或用叉车和其他车辆移动货物。卡车来来去去。有装货码头，起重机，包装区。一切都在不断变化，这样一个动态的环境对连通性有着巨大的影响。

坚如磐石的连接是每个仓储企业的命脉。然而，在太多的操作中，可靠的连接仍然是一个令人烦恼和沮丧的问题。这是因为虽然仓库通信系统的一部分可以有线，但移动部分不能。有手持设备的工人、有车载支架的叉车操作员、有车载电脑的卡车以及其他任何移动都需要无线通信。这意味着安全、可靠、坚固的WiFi。有人可能会想，这很简单。WiFi是一项成熟的技术。

但在仓库里WiFi可没那么容易。它从所需访问点的数量开始。大约每800平方英尺需要一个。对于美国的平均仓库来说，这是20个(根据政府数据，16400平方英尺)，对于更大的仓库操作来说，它很容易成为数百个接入点。IT部门在办公楼或车间设置大型无线系统方面拥有数十年的经验，但仓库在几个关键方面有所不同。

稳定可靠的覆盖取决于信号强度以及弱点和盲点的消除。在物体不移动的静态环境中，这很容易处理。但在仓库里，它们确实如此。货物的种类和数量，不断变化的存储位置，以及可能反射或吸收信号的不同包装材料(如纸板、液体和食品)都会影响网络。信号强度各不相同，任何地方都可能出现盲点。除此之外，几乎可以肯定存在多个网络(仓库、运输、制造、运输、客户等)，漫游成为一个问题，断开连接、访问安全标识以及各种令人沮丧的、降低生产力的慢速和重启也是如此。万博ag客户端app

仓库固有的流动性使情况变得更糟。每个人和事物都在不断地移动。可靠的无线连接不仅依赖于接入点的类型、可靠性、位置和有效管理，还依赖于发送和接收数据的移动设备的类型、位置和性能。如果任何一个部件出现故障，工业4.0的承诺和好处就不复存在了。仓库经理无法完成他们的目标。工人们感到沮丧。客户感到不满，生产力下降，整个仓库运营的盈利能力也会下降。怎样才能避免这些挑战呢?

一种解决方案是解决移动设备层面的问题。许多系统是为标准的办公室Wi-Fi操作而设计的，但不能满足更高要求的仓库部署。它们可能只有单天线，漫游性能很差。天线的位置可能妨碍最佳性能。无线模块本身在性能和坚固性方面可能是边缘的，不适合仓库操作的要求。信号强度可能不足。除此之外，设备可能根本不适合仓库部署。设备之间操作可能混乱、不一致。手持设备或平板电脑可能不会被自定义图像锁定，以防止干扰和意外或故意切换到其他网络。所有这些问题都必须得到解决。

总的来说，特定于仓库的连接问题必须在整体层面上处理。这意味着不仅要根据物理布局来评估整个操作，还要根据货物的种类、大小和位置、预期的货物移动、部署的移动设备类型、装载时间考虑因素、历史趋势数据的集成以及各种其他相关变量来评估。

越来越多的仓库运营正在走这条路，通常通过将网络设计和管理外包给提供“Wi-Fi即服务”(WaaS)的供应商来协助内部IT。WaaS是由行业专业供应商提供的，作为一种交钥匙的企业级局域网解决方案，该解决方案基于对仓库操作的详细专家分析。然后，WaaS供应商设计、部署和优化主动管理的Wi-Fi网络，并考虑到特定仓库设置的每个细节。通常，这包括一个全天候的网络运营中心，可以持续监控网络性能、运行状况和整体优化，通常与HaaS(硬件即服务)相结合，从而在移动和车载硬件端提供和维护任务优化。

这一切的意义不亚于利用工业4.0对仓库的潜力。很少有东西是一刀切的，尤其是工业环境和操作。在仓库中，成功的关键是网络定制，使其适合，专注于重要的事情，并确保这些关键区域正常工作。