60秒采访John Santagate, Manufacturing Insights服务机器人研究总监

约翰Santagate

制造业的见解

标题:服务机器人研究主管

地点:弗雷明汉,质量。

经验:超过十年的经验，包括为领先的制造组织提供设计和实施转型供应链创新的建议。

职责:全球供应链执行和履行实践提供围绕供应链技术、业务流程和前沿创新的分析和咨询服务。

现代:如果我们的读者参加了去年4月的ProMat，他们会看到比以往更多的机器人材料处理解决方案。市场是什么样子的?

Santagate:推动市场采用的因素有三个:协作、移动性和灵活性。如果我们谈论的是物流中心的机器人，你有几个选择。一个是需要重新设计的设施改造，比如Kiva。然后你就有了自主移动的新设备，在这个过程中支持人类。这就是流动性和协作性，在这一点上，劳动力短缺随着你在高峰需求期间的工作而跳出来。您可以将这些新机器人放入现有设施中，并保持劳动力的连续性。我所说的灵巧是指增加了可以以多种方式移动的手臂，能够抓取以前机器人无法抓取的材料。

现代:有没有比其他解决方案更成熟，或更适合工业化的解决方案?

Santagate:是的。当你从广义上考虑机器人市场时，有两种不同的类型:工业机器人和服务机器人。工业机器人，如机器人焊工，自20世纪70年代以来一直在汽车工业中使用，并且非常成熟。服务机器人和移动协作机器人一样，在几年前就出现了。在我看来，规模化的技术和能力已经具备。如果你考虑移动机器人平台，机器人通过Locus或Fetch等设施移动垃圾箱已经准备好了。下一阶段将是模块化的思想;在那里你有一个普通的移动机器人平台，可以移动箱子，或者你可以放入另一个组件，比如百特机器人或机械臂，或者一个简单的扫描信标，可以进行盘点。移动平台可以集成到现有的拣选过程中，并在人类周围工作，这将迅速增长，并迅速中断。

现代的:在我们看到采用一些新的材料处理技术之前，有5到7年的滞后时间，比如航天飞机系统。现在机器人的采用曲线是什么样的?

Santagate:这是早期自动化解决方案和服务机器人之间的关键区别。那些其他的解决方案通常需要对你的设施进行物理上的重新配置，因为它们非常大。移动机器人在你的身体限制下工作。被亚马逊收购的Kiva有一些限制:你必须重新配置你的建筑空间;人们不能在地板上和那些机器人一起工作，你真的不能去夹层。新的机器人公司正在解决这些前沿技术的局限性。因此，能够消除5到7年的采用滞后的是你不需要重新设计。

现代的:一家机器人解决方案提供商最近对我说:“说服持怀疑态度的供应链决策者是一项有趣的挑战。有些人开始信奉宗教……这就是一种宗教。”在物料处理和供应链应用中采用机器人技术的催化剂是什么?

Santagate:价值。在我们所处的环境中，如果你在电子商务或物流领域竞争，速度是关键。你必须更快、更有效率。机器人将允许你维持现有的劳动力，但然后规模达到顶峰，而不投资于临时劳动力和随之而来的痛苦。但它也从你现有的劳动力中获得了20%的生产力，因为你消除了过程中的浪费。我相信机器人技术将带来我们在80年代和90年代看到的那种收益，包括精益、六西格玛和其他举措。挑战在于如何保持员工的热情。现在，机器人并没有取代人类劳动，而是增加了人类劳动。