锂离子技术:下一代叉车效率

由于环境问题和波动的油价不断推动消费者寻找传统内燃机(IC)的替代品，在过去十年中，叉车业务越来越多地寻求电动汽车解决方案。
多年来，铅酸电池一直是一种有效的解决方案，并且在今天继续主导市场。据估计，90%的电动叉车使用的是铅酸电池。

但近年来出现了一个新的参与者，正在彻底改变一些公司的经营方式。锂离子电池(LiB)技术代表了下一代叉车的效率，专家表示，未来五年，锂离子电池在电动叉车中的市场份额将大幅增长。

锂离子技术对每个用户都有意义吗?

虽然LiB技术提供了独特的优势，但专家们承认，它们并不总是对每个客户都有意义。每个电池制造商在如何确定锂电池是否适合特定客户方面都是不同的。

Flux Power在叉车、电池和充电器上安装了自己的远程信息处理系统，以提供帮助。该公司对一个小型的好市多配送中心进行了调查，该中心有8个单元，运行时间约为一个半班。在对舰队的lib进行测试后，Flux建议它们继续使用铅酸。

Flux Power的销售总监托德•基尔戈(todd Kilgore)表示:“他们花2万美元为一些立式设备购买大电池，这是没有意义的。”“目前的铅酸是一项非常好的技术，但它有一个时间和一个地方。锂也是如此。如果你的车队规模较小，而且班次单一，你就不会采用锂电池。”

如今，锂离子电池并不是对每个客户都有意义，原因很简单——高昂的前期成本和投资回报的高度可变性。专家说，锂电池比铅酸电池更昂贵，而且它们最适合用于高通量应用。

探索LiB的目标市场:不仅仅是冷藏

锂离子电池有相当多的应用，但其中一些更受到电池制造商的关注。

冷库行业是最明显的，因为锂能够在广泛的温度和环境中发挥作用。

Electrovaya的业务和项目开发总监Jeremy Dang博士说:“铅酸电池在冷库中表现不佳。”“对它们来说，阻抗和对容量的影响是致命的。”

然而，锂离子电池可以通过安装加热器来制造，以适应这种条件。例如，几乎所有Electrovaya的电池都具有IP65的防护等级，这意味着电池的内部组件可以防止水和冷凝，以及低至零下35摄氏度的温度。
冷藏对锂离子电池来说是有意义的，但锂离子电池的适用性远不止一个行业，他说Samer ElShafeiNavitas负责商业和工业销售的副总裁。

他说:“这实际上与使用了多少能源有关。“它在冷库行业有很大的应用和回报，但适用性比冷库广泛得多。”

第三方物流公司也很适合使用lib。

Electrovaya的Dang表示:“这是业务的本质。“他们一直在运送货物，所以他们可能需要重型、高容量的电池，这是铅酸电池不一定能处理的。”

向自由自由党的过渡:“文化变革”

大多数公司已经使用铅酸电池很多年了，所以决定过渡到一项新技术并不总是容易的，而且过渡本身并不总是无缝的。

客户考虑转型的首要因素是什么?

“显然是成本问题，”Navitas的ElShafei说。“对于新技术来说，前期成本更高。如果客户能够从总拥有成本的角度来考虑投资，那么这将有助于锂电池的发展，而不仅仅是前期价格。”

如果客户在分析了总拥有成本后确定LiB对其应用程序有意义，那么在准备转换时仍然需要考虑一些事情。采用LiB需要大量的培训、重新配置设施等等。

例如，叉车操作员需要接受锂的培训-特别是如果他们不熟悉机会充电。使用锂电池供电的叉车时，每次不使用叉车时，操作人员都被要求将电池插入充电器中——即使只是短暂的休息。

“这不是他们习惯的事情。因此，在最初的两个月里，操作员没有给电池充电，电池的电量耗尽了，无法进行下一个班次。”Electrovaya的Dang说。“我们花了两个月的时间对他们进行全面培训，让他们知道，在任何休息时间，无论是5分钟还是30分钟，都要投入到工作中来。在这段时间里，即使看起来不多，电池也会恢复很多能量。”

但专家们一致认为:重新培训和重新考虑设施布局并不能阻止客户转向LiB。
“我们的客户正在理解，他们相当进步。首要因素是成本，”Electrovaya的Dang说。“不是每个人都能负担得起或有预算购买锂，尤其是对于规模较小的业务。但对于像亚马逊或沃尔玛这样的24/7配送中心来说，投资回报是明确的，他们有足够的预算来承担最初的高额资本投资。”

LiB的未来

虽然锂离子技术的采用正在增长，但它在物料搬运行业中所占的比例仍然很小。专家预计，这种情况将在未来五年内发生改变。
“技术的发展需要很长时间，”Navitas的ElShafei说。“有了锂离子电池，技术现在就在这里，未来五年将会发生的是产品的可用性、规模和分销都将增加和改善。”

Electrovaya的Dang预计，随着规模的扩大，锂离子技术的价格将继续下降。

Dang表示:“这不是是否存在的问题，而是何时以及该产品能在多大程度上渗透到其他市场的问题。“发现和优化是人类的天性。自2017年以来，我们今天为物料搬运客户提供的价格已经大幅下降。”

当谈到锂电池的未来时，电池制造商的想法远远超出了传统的叉车。专家表示，自动导引车(agv)、地面支援车辆、公共交通巴士和送货车辆只是可以采用LiB技术的几个领域。

Navitas的ElShafei表示:“我们都在这个市场空间投入巨资，以成为从铅到锂，从IC到电动的增量市场份额转换的一部分。”“锂提供了丙烷的性能和电力的好处——哪个客户不想要呢?”

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*国际电工委员会(IEC)https://www.iec.ch/ip-ratings