给华盛顿特区的提醒:不要再谈论提高汽油税了，去做吧

时间的定义有很多种。对于某些事情来说，一年可以被视为很长一段时间，五年甚至十年都可以。但你知道什么才是真正的长时间吗?25年，也就是四分之一个世纪。

为什么25年如此重要?让我把它与交通基础设施联系起来，特万博ag客户端app别是公路信托基金及其关键的筹资机制，联邦汽油税，它还没有增加，等等....25年?提醒一下，汽油税是18.4美分，柴油是24.4美分。

什么?这怎么可能呢?首先，不幸的是，这就是华盛顿经常发生的事情。无论情况如何，我们国家的立法者都不愿意增加税收，这是我们发现自己仍然存在的问题。

但也许情况并非总是如此。这与《华盛顿邮报》本周发表的一篇文章有关，文章指出特朗普总统试图说服共和党议员将汽油税提高25美分。

毫无疑问，正如文章所指出的那样，这一观点遭到了一些反对，文章指出，“共和党人之间的分歧越来越大，关于是否值得考虑增税来为美国道路和桥梁急需的升级提供资金。”此外，该报道还补充说，共和党人对最近通过的税改法案后提高汽油税的想法不温不火。

他们对提高税率的可能性反应冷淡并不奇怪，但特朗普并不是唯一一个提出考虑提高税率可能性的人。

对商业持友好态度的美国商会(U.S. Chamber of Commerce)经常表示有必要提高汽油税，最近还提议在未来五年内每年将联邦汽油税提高5美分。和白宫一样，这是25美分的涨幅，但需要注意的是，它会在时间上有所分散。

美国商会首席执行官汤姆·多纳休在《今日美国》的一篇社论中写道:“批评人士说，提高汽油税在政治上是不可能的，但事实并非如此。”“自1993年以来，39个州提高了燃油税。我还没有听说过哪个民选官员因为支持提高燃油税而失去席位。如果这意味着更好、更安全的道路和更快的通勤，美国人愿意多贡献一点。”

而且，不只是白宫和美国商会(U.S. Chamber of Commerce)希望提高税率。美国交通部长赵小兰(Elai万博ag客户端appne Chao)本周表示，提高税率是“摆在桌面上的”。

考虑到高速公路信托基金(Highway Trust Fund)惊人的财政缺口，提高税收的考虑最好不要从谈判桌上消失。

以下是从皮尤慈善信托基金会的数据中挑选出来的几个原因:

• 联邦公路信托基金为地面交通提供了大约95%的联邦资金;万博ag客户端app
• 从1957年成立到2000年，在44年里，公路信托基金有31年的收入超过支出，这使得积累了大量储备，但在过去10年里，这些盈余变成了短缺;
• 2008年，国会启动了一系列资金转移，截至2014年总计超过600亿美元，大部分来自美国普通基金，用于帮助弥补HTF的不足;
• 从2002年到2012年，联邦汽油税收入下降了150亿美元，即31%，州税收收入下降了100亿美元，即19%

与公路信托基金的困境以及提高燃油税的必要性相关的其他因素包括驾驶模式的变化，自2007年以来行驶里程略有下降，汽车变得更加省油，联邦和许多州的燃油税保持不变，尽管建筑成本有所增加。

这些都是国会再也不能忽视的事实，简单明了。

但是，将语言和事实付诸行动肯定是困难的。这是詹姆斯·伯恩利(James Burnley)的话，他是华盛顿特区律师事务所Venable LLP的合伙人，也是已故总统罗纳德·里根(Ronald Reagan)政府的交通部长。万博ag客户端app

伯恩利说，增加汽油税，特别是在选举年，使其前景成为一个时间问题。

他在最近的一次采访中说:“在大选年看到增长的可能性非常小，但在2019年，取决于2018年中期选举的结果，国会的组成可能会产生影响。”“我不知道它会有什么不同，但它是相关的。但在2019年，当我们不得不开始考虑重新授权地面交通项目时，公路信托基金已经崩溃的事实是一个实际问题，并且无法通过法律通过燃料和其他税收产生万博ag客户端app足够的收入来支付当前的支出。在过去的十年里，我们已经有超过1400亿美元的资金从普通国库账户转入高速公路信托基金，只是为了支撑它，所以不要介意增加地面交通的支出。万博ag客户端app这是需要处理的事情。我认为国会不太可能把这个问题推到更远的地方，但这是2019-2020年的辩论。”

正如伯恩利指出的那样，时机当然是一个因素，但有理由认为，现在是时候了，也许比以往任何时候都更合适。财政数字、财政漏洞和我们国家基础设施日益衰落的状况，每天都在越来越多地说明这一点。

国会，你在听吗?是时候完成这项工作了。