供应链技术:优化现有WMS的7种方法

世界上所有的技术创新都不能使组织、小型企业或个人用户真正利用特定硬件或软件所提供的一切。事实上，当工人们回到他们一贯的做事方式时，最新、最伟大的技术“在架子上积满灰尘”的形象与技术创新本身一样古老。

这个问题超越了供应链软件领域，许多物流运营承认他们的问题仓库管理系统如果有机会，可以做得更多。

在最近一项针对软件用户的调查中，研究巨头Gartner询问受访者，他们的组织如何有效地利用跨多个供应链业务功能的业务应用程序。对于WMS, 18%的受访者表示他们的仓库管理系统“未得到充分利用”，而37%的受访者表示平台“普遍得到利用”。31%的人说他们的WMS“充分利用了”。

“超过一半WMS用户并没有最大化他们的系统Gartner研究副总裁德怀特•克拉皮奇说。“虽然绝大多数WMS用户对系统性能感到满意，但他们中的大多数人使用这个平台来接收、存放、存储、计数、挑选、包装和运输货物。这才是他们真正关心的。”

然而，有些物流经理希望从他们的WMS投资中获得更多．根据Klappich的说法，更高级的WMS用户正在“采取下一步措施，弄清楚如何通过他们的应用程序来推动流程效率的提高，而不是仅仅关注于跟踪已经完成的工作。”在接下来的几页中，我们将通过概述7种不同的方法来帮助管理者达到下一个层次最大化现有WMS。

成为WMS高级用户
正如克拉比奇所指出的，对于只需要“把事情做好”的物流经理来说，从你的工作管理系统中挑出容易摘到的果子是一种相当常见的做法。

但如果你的WMS提供更多呢?如果它可以作为跨不同任务、用户甚至部门的更有价值的业务工具呢?以下是你可能没有考虑过的使用WMS的七种不同方式:

1.与你们的劳动管理系统(LMS)相结合。劳动管理已经在仓库中使用了几十年，但在许多情况下，劳动管理活动发生在仓库管理任务之外。

克拉皮奇说:“劳动管理一直是事后报告——我们每人挑了多少单。”“这没有错，但这些结果并没有告诉你在即将到来的开学或假期高峰期间你需要做什么。”

但是，当您将WMS和LMS合并在一起时，仓库经理可以更好地预测即将到来的高峰、慢期和其他可能影响劳动决策的事件。假设WMS显示，25辆拖拉机拖车将在第二天早上到达，进行装卸，同一天晚些时候，大量包装好的订单将需要运出。

“提前知道上午的劳动力可以在下午分配到包装区不是很好吗?”Klappich问道。“大多数经理都是手动处理这些决定，通常发现问题时已经太晚了，无法主动采取行动。”

2.作为分析工具。随着越来越多的公司对使用分析和指标来做出更好的决策感兴趣，WMS作为一种预测和规范的分析工具是有意义的。

例如，WMS可以提供大量关于码头调度和使用的历史信息，可以帮助物流经理“更有效地管理进出仓库的进站和出站拖车，”克拉比奇说，他认为北美和西欧的托运人目前在这一领域处于领先地位。

3.支持全渠道趋势。克拉比奇说，在大多数情况下，对面向仓库的分析的需求是由全渠道分销的增长所驱动的。他指出，曼哈顿是在这一领域取得长足进步的WMS供应商之一。他指出:“在过去几年里，Manhattan一直专注于对全渠道的爆炸式需求。”他还补充说，越来越多的c级高管开始热衷于投资WMS，特别是基于该软件对全渠道的支持程度。

克拉皮奇说:“三年前，这些项目在融资方面遭到了否决，因为有其他优先事项需要考虑。”“现在，敏捷性和适应性等问题成为全渠道托运人的主要问题，而且由于这一趋势发展得如此之快，我们看到越来越多的公司从初级系统转向成熟的WMS。”

4.作为移动信息工具。随着今天的工作场所在本质上变得越来越移动，WMS供应商正在加紧工作，开发支持这一运动的解决方案。波士顿ARC咨询集团(ARC Advisory Group)的研究分析师克林特•雷瑟(Clint Reiser)环顾仓库管理领域时，指出曼哈顿的移动配送管理应用程序是去年移动领域最重要的进步之一。

使用该应用程序，托运人可以从他们的WMS和LMS获得实时信息。然后，仓库经理可以根据需要通过智能手机或平板电脑对这些信息采取行动。Reiser说:“它是为希望从两个系统中快速查看数据的仓库经理设计的，它允许经理查看数据，点击数据，向下钻取，查看任务和个人，并跟踪他们的进度。”

5.用于直接放置和补充。由于担心他们的数据可能不够准确，无法支持未来的决策，一些托运人选择“关闭”他们的WMS定向放货和补货功能。供应链工程和咨询公司St. Onge董事总经理诺姆•萨恩斯(Norm Saenz)表示，这是一个巨大的错误。

Saenz说:“我曾与一些公司合作过，这些公司不希望他们的WMS进行直接放置，因为他们觉得系统不知道他们产品的大小或位置。”“这是因为他们没有努力定义这些参数，以保证定向投放的准确性。”

同样的场景适用于补货，如果系统不包含正确的信息，也不能自动处理补货。“WMS的整个数据部分依赖于准确的信息，”Saenz说。“没有它，系统就不能为你做出明智的决定。”

6.提高仓库自动化水平。在全渠道增长的推动下，今天的仓库比以往任何时候都更加自动化。咨询公司凯捷(Capgemini)的负责人鲍勃•胡德(Bob Hood)表示，WMS在帮助仓库和配送中心(DC)经理实现自动化目标的同时，还能支持不断增长的全渠道配送运动方面处于特别有利的地位。

胡德说:“我们肯定会看到仓库采用的自动化水平在上升。”他预计，在未来几年里，会有更多的托运人放弃他们专有的、定制的、古老的仓库管理系统，转而采用更新的选择。

反过来，这实际上将确保仓库或DC内实现更高级别的自动化。胡德补充说:“仅仅是完成电子商务订单的行为，就需要在华盛顿特区内采用不同的运营模式，这导致托运人提高了自动化水平，并在现有设施上提高了产能。”

7.为了更好地优化劳动力。让我们面对现实吧，仓库和DC工作可能是相当肮脏和严格的。随着超过7800万婴儿潮一代步入退休，年轻员工有大量的工作可供选择，仓库经理需要能够吸引合格、稳定的劳动力。

虽然从外部来看，WMS可能不是一个劳动力优化工具，但Hood表示，这样的系统在帮助托运人保持其DCs平稳运行方面可以发挥很大作用。

胡德说:“仓库工作很辛苦。”他最近在南加州的一家公司工作，那家公司很难维持稳定的员工队伍。胡德说:“他们正在考虑进一步优化他们的WMS，以便能够用相同水平的人力做更多的事情。”“通过自动化，他们可能能够缓解这个问题，即使在劳动力市场紧张的情况下。”