供应链技术:云计算的突破

自从"按需"这个词和供应链软件在物流领域，越来越多的物流专业人士希望获得通过网络以订阅方式提供的解决方案。

现在被称为“云计算”——定义为用户通过网络访问的共享软件和信息——这一趋势渗透到大多数软件行业，因为用户需要更快的实现时间，更低的前期投资，以及更少的资源密集型方式来获得他们运行业务所需的程序。

根据Gartner最近的研究，在全球范围内，全球公共云服务市场(通过网络提供服务，用户对技术基础设施几乎没有或根本没有控制)将从2011年的914亿美元增长到2012年的1090亿美元，增长19.6%。

而且这种井喷式增长不会很快减弱。事实上，Gartner预测，到2016年，整个公共云服务市场规模将扩大到2066亿美元。
根据Gartner研究副总裁Dwight Klappich的说法，供应链管理(SCM)应用程序在云计算的整体增长中发挥了相当大的作用。克拉皮奇最近刚刚完成了该公司的第六届年度供应链管理用户调查，他表示，人们对基于云计算的供应链解决方案的兴趣实际上正在急剧增长。

在供应链管理领域，Klappich估计，与2011年相比，今年基于云计算的采用增加了40%。克拉比奇说:“在那些被我们称为‘积极创新者’的受访者中，大约30%的人表示云将是他们采购应用程序的主要方式。”

克拉比奇表示，在各种供应链软件产品中，采用率最高的领域是协同采购和采购、需求规划、全球贸易管理(GTM)和运输管理系统(TMS)。万博ag客户端app克拉比奇说:“两三年前，当我们与托运人谈论软件时，云只是一个选择。”他估计，目前仅在运输领域，就有50%的新实施是基于云计算的。万博ag客户端app“在很多情况下，云计算现在已经成为企业的首选。”

ARC咨询集团(ARC Advisory Group)供应链解决方案总监史蒂夫•班克(Steve Banker)表示，ARC最近的一项研究发现，2011年，只有不到25%的TMS供应商收入来自公共或私有云产品，而只有3%多一点世界媒体峰会同期的收入来自云计算。

“我看不出有什么理由WMS(包括场地管理服务)不能由供应商托管，”Banker说，他补充说，几个利基解决方案的存在——都是作为单实例、多用户应用程序设计的——可能会阻止SCM市场以更快的速度转移到云端。

在接下来的几页中，我们将研究云在供应链管理领域的渗透，展示供应商正在做什么来满足这一领域的需求，并讨论这种软件部署模型的优点和缺点。

“云”基础知识
“云计算”一词指的是用户通过网络访问的共享软件和信息。用户不是将信息存储在自己的物理服务器或计算机硬盘上，而是依赖云计算软件提供商(如苹果的iCloud)维护的服务器。从用户的角度来看，所有信息都以24/7的格式存储在网上，并且可以通过各种类型的设备(台式机、笔记本电脑、平板电脑和智能手机)随时访问。

云计算是一个保护伞，它覆盖了作为服务交付的应用程序软件即服务(SaaS)模式通过网络、硬件和系统软件(统称为实际的“云”)来运行公司在线访问和使用的应用程序。SaaS有时与术语“云”交替使用，实际上是为用户提供远程访问基于web的解决方案的引擎。

毫无疑问，公司喜欢通过网络提供软件服务的想法。不需要维护服务器，不需要设置IT基础设施，不需要预付许可费，也不需要安装和维护软件程序。虽然您将在本文后面阅读到云的缺点，但在大多数情况下，这种部署方法在寻找内部部署软件模型替代品的公司中获得了积极的评价。

事实上，根据CDW最近的云计算跟踪调查，84%的组织目前在工作日期间至少使用了一个云应用程序。其中许多应用程序是通过“公共云”访问的，在公共云中，软件以订阅的方式提供给广泛的用户。另一方面，私有云由特定组织的内部数据中心组成，对普通公众不可用。

云计算之所以特别吸引人，是因为其应用程序是以“即用即付”的模式出售的，发货人只需为他们使用的服务付费，而不是投资于固定容量的IT基础设施，后者可能达不到或超过实际需求。由于云解决方案是在持续的基础上支付的，随着时间的推移，基于云的解决方案可以作为运营支出而不是资本投资进行预算。

量入为出的供应链
一些供应链应用程序适合云计算，而另一些则不行——或者至少目前还不行。克拉皮奇表示，在食物链的最高层，甲骨文(Oracle)和SAP等供应商提供基于网络的ERP解决方案，尽管其中大多数产品都位于私有云中，“通常仍然作为内部部署销售
软件。”

IBM、MercuryGate、LeanLogistics、JDA、Amber Road、Logfire、Deposco、eBIZnet、Questia Web、Integration Point和Ariba等供应商都在各自的供应链软件领域提供了某种程度的公共云部署模型。

克拉皮奇说，这类产品对中端市场的公司尤其有吸引力，因为这些公司不一定想投资于全面的内部安装软件。克拉皮奇说:“按订阅付费的经济效益让这些托运人更容易获得软件。”其他主要好处包括更快的实现时间，离线软件维护和更新，更少的内部IT资源，以及从任何地方使用各种设备类型的24/7网络访问。

Banker补充说，在大多数情况下，托运人被较低的初始投资所吸引，事实上，他们不必要求预算或资本支出来进行投资。至少在TMS方面，通过公共云提供的架构优势和可见性也吸引了托运人。

“我们看到，使用单实例、多租户解决方案的托运人了解了他们为特定货运路线支付的费用，”Banker解释说，“然后使用网络数据(例如，他们从芝加哥到纽约的货运费用比其他公司高出20%)来建立基准，并做出更好的决策。”

并非没有挑战
云计算也有其自身的挑战。托运人在评估云时遇到的三个最紧迫的问题是:我是否会失去对以前存放在内部服务器和/或计算机硬盘驱动器上的数据的控制?我的数据在网上安全吗?如果出现服务中断，会发生什么?

对于习惯于在内部回答这三个问题的托运人来说，向云计算的迁移可能会令人望而生畏。

咨询公司埃森哲(Accenture)的合伙人威廉·卡默勒(William Kammerer)说:“将信息发布到每个人都能掌握的模糊世界中，是那些首次进入云计算的公司普遍关心的问题。”在很多情况下，这种担心是没有根据的。“很多公司运行数据中心云正在相同的概念,但是碰巧他们可以控制他们的数据的安全,”卡摩尔说,世卫组织建议物流专业人士确定什么类型的访问他们需要他们的数据,它们将如何获得访问,还有谁会对数据的访问(商业和贸易伙伴),和这些合作伙伴能做什么和不能做数据,扑进了云。

在某些情况下，云本身就是解决托运人在线数据问题的答案。例如，托运人希望使其TMS数据中心在线并全天候可用，必须有许多冗余系统。埃森哲合伙人Brooks Bentz补充道:“你可以自己支付并维护冗余，也可以利用基于云的环境，由主机提供冗余，并将成本分摊给不同的用户。”

在评估基于云的解决方案与内部部署解决方案时，应用程序本身的规模和范围是另一个需要考虑的问题。本茨说:“如果你运行的是企业系统，很难想象如何将甲骨文或SAP的解决方案转化为基于云的产品。”“这些都是大型、复杂、定制的系统，不适合云计算——至少目前不适合。”

带头冲锋
尽管围绕着基于云计算的供应链软件产品还有许多悬而未决的问题，但这种基于web的、由供应商托管的部署模式的采用率明显在上升。克拉比奇说:“随着越来越多的供应商被迫转向云计算，云计算将成为应用程序的底层操作环境。”

Banker表示，ARC还预测，基于云计算的供应链解决方案将有更多增长，特别是在TMS领域，在线协作使托运人能够做出更明智、更有效的决策。班克说:“一旦你在云端建立了网络，你就可以利用传统解决方案无法实现的新形式的协作
传统建筑。”

与经颅磁刺激，GTM，世界媒体峰会在供应链软件领域，需求规划目前引领着基于云的软件的冲锋，克拉比奇表示，其他适合这种部署模式的应用程序也可能在未来进入市场。不过，他补充说，“帮助托运人计划、采购、制造和交付货物的应用程序目前在云计算领域处于领先地位。”