供应链技术:云计算突破

自从“随需应变”一词与供应链软件在这个领域，越来越多的物流专业人士希望获得通过网络订阅提供的解决方案。

现在被称为“云计算”——它被定义为用户通过网络访问的共享软件和信息——随着用户要求更快的实现时间、更低的前期投资和更少的资源密集型方式来获得他们需要运行业务的程序，这种趋势渗透到大多数软件部门。

在全球范围内，全球公共云服务市场——服务是通过网络“作为一种服务”提供的，用户对技术基础设施几乎没有控制权——正在从2011年的914亿美元增长到2012年的19.6%，达到1090亿美元，根据Gartner最近的研究。

而且这种快速增长不会很快减弱。事实上，高德纳预测，到2016年，公共云服务的总市场规模将扩大到2066亿美元。
Gartner研究副总裁德怀特•克拉皮奇(Dwight Klappich)表示，供应链管理(SCM)应用在云计算的整体增长中发挥了相当大的作用。克拉皮奇最近完成了该公司第六届年度供应链管理用户调查，他表示，人们对基于云计算的供应链解决方案的兴趣实际上正在急剧增长。

在供应链管理领域，Klappich估计，与2011年相比，今年基于云计算的应用增长了40%。“在那些被我们称为‘激进创新者’的受访者中，大约30%的人说云将是他们采购应用程序的主要方式，”克拉皮奇说。

Klappich说，在不同的供应链软件产品中，采用率最高的是协作采购、需求规划、全球贸易管理(GTM)和运输管理系统(TMS)领域。万博ag客户端app“两三年前，当我们与托运人谈论软件时，云只是一个选择，”Klappich说，他估计现在仅在运输领域就有50%的新实现是基于云的。万博ag客户端app“在很多情况下，云计算现在已经成为企业的首选。”

ARC咨询集团供应链解决方案主管Steve Banker表示，ARC最近的一项研究发现，2011年，TMS供应商收入的不到25%来自公有云或私有云产品，而超过3%的TMS供应商收入来自公有云或私有云产品世界媒体峰会在同一时期，收入来自云计算。

“我看不出有什么理由不让供应商来托管包含仓库管理服务的WMS，”Banker说，他还补充道，目前存在的几个小众解决方案——都被设计成单实例、多用户应用程序——很可能会阻碍SCM市场以更快的速度向云迁移。

在接下来的几页中，我们将研究云在供应链管理领域的渗透，展示供应商正在做什么来满足这一领域的需求，并讨论这种软件部署模型的优点和缺点。

“云”基础知识
“云计算”一词指的是用户通过网络访问的共享软件和信息。用户不是将信息存储在自己的物理服务器或计算机硬盘驱动器上，而是依赖云计算软件提供商(如苹果的iCloud)维护的服务器。从用户的角度来看，所有信息都以全天候的形式存储在网上，并且可以从各种类型的设备(台式机、笔记本电脑、平板电脑和智能手机)随时访问。

云计算是一个保护伞，它涵盖了作为服务交付的应用程序“软件即服务”(SaaS)模型通过网络和硬件和系统软件(统称为真正的“云”)来运行那些公司在线访问和使用的应用程序。有时与术语“云”互换使用，SaaS实际上是为用户提供对基于web的解决方案的远程访问的引擎。

毫无疑问，公司喜欢通过网络提供软件服务的想法。不需要维护服务器，不需要设置IT基础设施，不需要预先支付许可费用，也不需要安装和维护软件程序。虽然您将在本文后面了解云的缺点，但在大多数情况下，这种部署方法在寻找本地软件模型替代方案的公司中获得了积极的评价。

事实上，根据最近的CDW云计算跟踪调查，84%的组织目前在工作日中至少使用一个云应用程序。这些应用程序中的许多都是通过“公共云”访问的，在公共云上，软件以订阅的方式提供给大量用户。另一方面，私有云由特定组织的内部数据中心组成，不对公众开放。

云计算之所以特别吸引人，是因为应用程序是以“随用随付”的模式销售的，运营商只需为他们使用的服务付费，而不是投资于固定容量的IT基础设施，这些基础设施可能会低于或超过实际需求。而且，由于它们是在持续的基础上支付的，随着时间的推移，基于云的解决方案可以作为运营支出而不是资本投资进行预算。

现收现付的供应链
一些供应链应用程序适合云计算，而另一些则不适合——或者至少现在还不适合。克拉皮奇表示，在食物链的最高层，甲骨文(Oracle)和SAP等供应商都提供基于网络的ERP解决方案，尽管这些解决方案大多位于私有云中，“通常仍以内部部署的方式销售”
软件。”

IBM、MercuryGate、LeanLogistics、JDA、Amber Road、Logfire、Deposco、eBIZnet、Questia Web、Integration Point和Ariba等供应商都在各自的供应链软件领域提供了某种程度的公共云部署模型。

克拉皮奇表示，这些产品对那些不一定想要投资于成熟的本地软件安装的中端市场公司特别有吸引力。克拉皮奇说:“按订阅方式付费的经济效益只会让这些发货人更容易获得软件。”其他主要优势包括更快的实现时间、异地软件维护和更新、更少的内部IT资源，以及使用多种设备类型从任何地方进行24/7 web访问。

Banker补充说，在大多数情况下，托运人被较低的初始投资所吸引，而且他们不必要求预算或资本支出来进行投资。至少在TMS方面，同样吸引客户的是通过公共云提供的架构优势和可见性。

“我们看到单实例、多租户解决方案的托运人了解他们为特定货运通道支付的费用，”Banker解释说，“然后使用网络数据——例如他们从芝加哥到纽约的货运费用比其他公司多20%——来建立基准并做出更好的决策。”

并非没有挑战
云计算也有它自己的一系列挑战。当托运人评估云计算时，最紧迫的三个问题是:我是否会失去对以前存放在内部服务器和/或计算机硬盘驱动器上的数据的控制?我的数据在网上是安全的吗?如果服务中断怎么办?

对于习惯于在内部回答这三个问题的托运人来说，向云的迁移可能会令人望而生畏。

咨询公司埃森哲(Accenture)的合伙人威廉•卡默勒(William Kammerer)表示:“对于那些首次进入云计算领域的公司来说，将信息发布到每个人都能获得的朦胧世界是一个共同的问题。”在许多情况下，这种担心是没有根据的。“很多公司运行数据中心云正在相同的概念,但是碰巧他们可以控制他们的数据的安全,”卡摩尔说,世卫组织建议物流专业人士确定什么类型的访问他们需要他们的数据,它们将如何获得访问,还有谁会对数据的访问(商业和贸易伙伴),和这些合作伙伴能做什么和不能做数据,扑进了云。

在某些情况下，云计算本身就是解决托运人在线数据担忧的答案。例如，寄件人希望其TMS数据中心能够24/7在线并可用，必须有许多冗余系统。埃森哲合伙人布鲁克斯•本茨补充道:“你可以自己支付并维护冗余，也可以利用基于云的环境，主机将提供冗余，并将成本分摊给不同的用户。”

在评估基于云的解决方案与内部部署解决方案时，应用程序本身的规模和范围是另一个需要考虑的问题。“如果你正在运行企业系统，很难想象如何将甲骨文或SAP解决方案转变为基于云的产品，”本茨说。“这些都是大型、复杂、定制的系统，不适合云计算——至少目前不适合。”

带头冲锋
尽管围绕着基于云的供应链软件产品还有很多悬而未决的问题，但这种基于网络、由供应商托管的部署模式的采用率显然正在上升。“随着越来越多的供应商被迫转向云计算，”克拉皮奇说，“它将成为应用程序的底层操作环境。”

Banker表示，ARC还预测基于云计算的供应链解决方案将会有更大的增长，特别是在TMS领域，在线协作使托运人能够做出更明智、更有效的决策。“一旦你在网上，在云端建立了一个网络，”Banker说，“你就可以利用传统解决方案无法实现的新形式的协作
传统建筑。”

与经颅磁刺激，GTM，世界媒体峰会目前，基于云的软件在供应链软件领域处于领先地位，Klappich表示，其他适合部署模型的应用程序将来可能会进入市场。不过，他补充说:“帮助托运人计划、采购、制造和交付货物的应用程序目前在云计算领域处于领先地位。”