其他声音:电子商务需要一个进化的供应链

编者按:以下这篇专栏文章的作者是为在线零售商和电子商务企业提供订单履行服务的Red Stag Fulfillment公司的营销副总裁杰克•鲁德(Jake Rheude)现代的其他的声音专栏，一系列来自最终用户、分析师、系统集成商和oem的想法、观点和见解。点击这里了解如何提交专栏供考虑。

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销售世界正以惊人的速度向前发展，供应链正在尽最大努力跟上不断增长的需求。电子商务销售是供应链持续发展的最大驱动力，值得退后一步，从5万英尺的高度看一下新的和下一步的发展。

如今的数字零售商面临着日益增长的客户需求和竞争，需要在控制成本的同时，通过供应链进行创新和差异化。消费者对价格和时间都很敏感，这给每个仓库带来了巨大的压力。

尖端技术正在加紧满足这些需求，即使总是精益的咒语被重复。以下是我们看到的供应链在未来电子商务中发挥决定性作用的五个创新和潜力领域。

解决当日需求
根据你询问的专业人士或研究人员，客户最关心的是产品成本或交货时间。在许多情况下，亚马逊等公司的主导地位推动了两天送达的选择成为标准。该行业接下来面临的是对当日送达或当日送达需求的偏好和竞争优势。

顾客也愿意为此买单。当日送达是一个价值数十亿美元的机会预计到2025年将持续增长这要归功于电子商务的提供和消费者始终与互联网相连。

要满足这一需求，就需要了解整个供应链的实时库存情况，包括将供应链中的几乎任何一点都转变为分销节点的选项。如果电子商务零售商可以与第三方物流公司合作保证这个范围或者与制造商和供应商达成安排，既运送单件商品，也运送批量商品，他们能够灵活调整供应链，并在更广泛的客户地点实现当日送达的选择。

适应客户需求的快速变化
进化的供应链是一个优先考虑灵活性和客户体验的供应链。电子商务工具已经优先考虑为客户提供尽可能无缝的购买和交付，而不管这个过程中涉及多少公司。

当一切顺利时，你甚至可能都没有意识到你是在从快递公司订购货物。这样做的部分原因是，整个订单只有一个交互点——作为客户——可以更容易地提出问题、获得响应、跟踪包裹，以及做任何与订单相关的事情。

供应链可以支持这种客户体验，通过api和自动更新提供实时信息，使数据在供应链上上下发送变得容易。网站可以在瞬间将这些信息整合在一起，这样客户就不必离开你的电子商务商店或服务台来找到他们需要的东西。

对于电商品牌来说，这建立了可靠性和信任。直接处理问题可以帮助客户更喜欢你，让他们留在你的网站上，如果他们满意，这可以影响你达成另一笔交易的能力。演进的供应链将在您的ROI和客户生命周期价值中发挥直接作用。

自动化可以缓解团队压力
云解决方案已经成为供应链技术部署的标准模式，这主要归功于可用性和减少的基础设施需求。云服务还为公司提供了大量的移动处理能力。

这种演变的下一步可能是采用机器人和自动化工具，以及预测分析。机器人过程自动化(RPA)是一种自动化技术初始投资的主要目标。在这里，您向机器人展示如何完成任务，然后每次需要它时，它都会遵循完全相同的步骤。你可以把一项手工的、紧张的、耗时的任务变成闪电般的速度。此外，对于繁琐或重复的任务，也没有人为错误的风险。

当您需要执行无法通过其他方式或合作伙伴软件自动执行的任务时，它特别有用。自动化可以帮助跟踪库存水平，在没有任何人工参与的情况下根据需要向供应链发送采购订单，甚至可以管理供应商管理的合同数据。

当一项任务有一个预先定义的级别或可操作的需求时，你可以把它交给一台机器来持续监控并采取行动。这将使您的团队远离低价值的任务，并允许他们专注于高价值的操作，管理您的人力资本需求以及提供更高的效率和工作满意度。

电子商务影响更多渠道
电子商务公司应该检查他们的供应链，看看它是如何影响其他行业和运营的。这可以提供一些关于他们可以在哪里寻找创新或支持的见解。许多小公司主要考虑的是离他们最近的供应商或运输方式，但表面之下还有更多。

例如，电子商务供应链在美国港口的增长中发挥了重要作用，保护了一些港口免受中国商品关税下降的影响。

随着电子商务公司的发展，它应该关注它的供应链延伸到多远，看看在每个点上可能有什么优势。在港口附近获得工业用地进行本地配送可能更为经济。或者，随着关税和可用性的变化，企业可能需要在价格上涨之前大量订购商品。

供应链越先进、越有前瞻性，公司就越容易适应全球压力，找到创新或节约的方法。

支持下一步
通过优先考虑当前的工作和对未来工作的开放，供应链保持精简，并保持低运营成本。如果电子商务趋势持续下去，这将变得更加关键，因为对运输和卡车的需求可能会超过供应。

在2020年，配送将成为我们所有人——零售商、电子商务商店、第三方物流和运营商——要解决的一个重要问题。一个更智能、更先进的供应链可能是你应对挑战和蓬勃发展的最佳选择。

我们不确定自动驾驶汽车和无人机从统一的最后一英里设施中投递包裹的兴起是否很快就会成为新的现实，或者再过几年，它就不仅仅是公关工作了。没有人能确定人工智能和神经网络是否会让一些配送中心找到全新的方式来预先运送货物，以满足需求，或者客户是否会集体采用当地的储物柜和取货地点。

未来是不确定的，也是令人兴奋的。我们认为，未来发展的必要条件是供应链和其中的每个公司都有能力适应和灵活地满足顾客和客户需求的变化。