特别报告:利用供应链教育的价值

通过布里奇特·麦克雷，编辑·2014年1月1日

企业近来越来越关注供应链，这已经不是什么秘密了。无论他们的目标是最小化风险，改善客户服务，提高知名度，获得竞争优势，还是以上所有，企业越来越多地转向他们的供应链寻求答案。这一趋势的一个顺理成章的分支是供应链教育的增长。因为，如果没有基础知识和实际经验的正确组合，如何能指望供应链经理及其团队对曾经是他们“小角落”的世界保持这种新发现的兴趣呢?

将供应链管理称为“热门新MBA”，最近华尔街日报文章据报道，越来越多的学校正在加强他们的课程，增加专业和浓度，以满足雇主对此类选择的需求。因为现在对专业毕业生的需求很大，《华尔街日报》说这些工作的薪水从55到6位数不等，取决于教育和经验。

当然，与供应链职业相关的薪水令人印象深刻，但从教室到薪水的道路并不总是平坦或平坦的。根据APQC的一项新调查，技能差距可能会阻碍个人成就和公司目标。

APQC指出:“尽管人们对供应链中人才发展和管理的需求给予了关注，但仍然存在一些悬而未决的问题，比如拥有供应链学位的毕业生是否为该行业的工作做好了充分的准备，以及组织是否在积极寻找拥有这些学位的员工。”

在某些情况下，技能差距的存在是因为公司尚未建立供应链人才发展计划来支持新员工。例如，APQC在对来自40个行业的167名供应链专业人士的调查中发现，供应链新招聘的员工往往只对他们即将从事的工作做了一些准备。虽然各组织都认识到针对供应链员工的人才管理计划的必要性，但受访者对其组织是否有正式的供应链人才管理计划的看法各不相同。

APQC在进行调查时还发现，他们的潜在雇主认为该领域的近期求职者只是在一定程度上为工作职责做好了准备。“这可能是许多受访者组织背后的动机，”该组织表示，“他们认为供应链人才管理是头等大事。”根据APQC的说法，一些组织正在采取更积极主动的方法来培养来自大学课程的供应链人才，该组织发现大多数组织都提供实习机会，43%的组织与大学合作开发供应链管理课程。

公共、定制和混合
在宾夕法尼亚州立大学，小约翰·兰利博士他说，行业认证和证书增强了人们对供应链教育的浓厚兴趣。兰利说，后者通常是“有形的证据”，表明一种形式的努力是为了提高一个人的教育水平。他说，与此同时，越来越多的组织将员工送到宾夕法尼亚州立大学这样的学校参加公立、定制或混合教育项目。例如，截至发稿时，兰利正在为一家特定公司开设为期三天的混合课程，部分是传统学习，部分是为该公司的特定业务量身定制的。

兰利表示，在解决当前供应链团队的人才缺口方面，混合教育方法尤其有效。一些课程旨在交流基本信息和知识(特别是对那些可能缺乏正规供应链教育的人)，而其他方面则侧重于可以应用于工作中的供应链技能(例如如何在组织内实现供应链转型)。

兰利指出:“如果你在管理库存，有一些行之有效的方法来管理库存。“简单地说，如果你不知道这些方法，你就不会成为一名有用的库存经理。”兰利说，一旦员工掌握了这些操作技能，他或她就可以在供应链管理的战略方面发挥更大的作用(即，方向设定和愿景)。最终，他表示，那些在供应链方面填补人才缺口的公司是那些致力于持续教育，并认为教育“对他们的企业文化至关重要”的公司。

评估选择
1997年，尼克•维亚斯(Nick Vyas)从工业工程师一跃成为供应链专业人士。在接下来的16年里，他在供应链领域发展了自己的教育基金会和网络。这是一个奢侈的时间线，在当今的商业世界中，大多数专业人士根本负担不起。“现在变化的速度非常快，”南加州大学(University of Southern California)全球供应链管理高级项目管理员维亚斯说。“拥有技能和培训的专业人士具有优势，能够将自己与其他人区分开来。”

维亚斯说，要实现这一目标，需要在实践知识和理论知识之间取得良好的平衡。他指出，对于缺乏结构性教育背景的一线主管或入门级经理来说，证书是一个不错的选择。维亚斯说:“当这个人开始向上爬时，高等学位和额外的教育就会发挥作用。”例如，供应链硕士学位有助于毕业生成为未来的垂直领导者、部门主管或组织领导者。维亚斯说:“如果这是我们的计划，那么花时间攻读硕士学位肯定是值得的。”

供应链经理希望在填补人才缺口的同时让他们的团队跟上进度，也应该考虑纳入或专注于全球供应链的教育。随着当今供应链遍及世界各地，能够跳出传统国内边界思考并解决与外贸、分销和物流相关问题的专业人员对组织来说越来越有价值。维亚斯指出:“对全球视野的理解，以及相关的人脉和资源网络，可以让个人挖掘许多可能性，而这些可能性是那些缺乏这种接触的人无法获得的。”

棕色袋子和工作见习
要让一个团队跟上进度并准备好应对新的供应链现实，应该从技能差距评估开始。例如，供应链管理学会(Institute for Supply Chain Management)使用差距分析工具来找出员工教育和/或技能的不足之处，而不是依赖于经理对问题的评估。ISM董事总经理玛丽•卢•佩克(Mary Lue Peck)表示:“在很多情况下，经理发现的差距只是一个更大的潜在问题的症状。”例如，看似谈判和合同方面的问题，实际上可能源于分析和财务技能方面的严重差距。

Peck表示，一旦准确评估了这些差距，供应链经理就可以使用指导和工作实习(与另一名员工一起学习一项新技能，获得不同工作角色的实际知识等)等在职培训方法，开始有效地解决这些问题。在许多情况下，当谈到结果时，这些协作训练技术是双向的。“新员工可以向经验丰富的员工学习，”佩克说，“后者可以从学员那里学习技术、社交媒体和其他‘更新’的创新。”

Peck认为，这些互动所形成的人际关系是无价的，他最近与一家公司合作，该公司正在让几名供应链员工通过该集团的供应管理专业认证(CPSM)认证计划。使用棕色午餐会议、学习小组和相关课件，团队一起为认证做准备。派克说:“他们真的很亲密，在这种特殊情况下，雇主的投资回报率(ROI)已经被留存率覆盖了。”“他们现在正在向更大的群体推广这一策略，因为它让教育变得有趣和吸引人。”

提高学习能力
派克表示，对于那些了解持续教育对团队成员的价值，但不确定最佳方式的供应链经理来说，从整体角度看待这一过程是值得的。例如，与其随机地让员工去参加不同的课程和认证项目(这些课程和认证项目可能会带来回报，也可能不会带来回报)，不如考虑定量和定性技能的差距在哪里，然后努力用相关的、高质量的教育机会来填补这些差距。

位于圣路易斯的华盛顿大学奥林商学院(Washington University’s Olin Business School)负责公开招生的副主任米歇尔•拉尔斯顿(Michele Ralston)表示，在这个过程中，企业应该考虑所有的学习模式。随着远程教育的日益普及，同伴指导和辅导仍然证明了它的有效性，成熟的大学课程激增，你指尖上的选择简直数不完。

拉尔斯顿说:“传统的课堂当然很重要，但非学位学习和证书课程的价值非常高，投资回报可能很快。”“像一天或五天的证书和研讨会这样的项目可以真正为学习能力带来即时价值，并帮助供应链经理磨练他们的团队以获得成功。”