C-StoreMaster的便捷自动化

多年来，我们以独特的分销模式覆盖了许多行业，包括葡萄酒和烈酒，淡水渔具，门五金和枪支。虽然它们看起来各不相同，但也有一些共同点。

首先，这些行业在历史上一直是由小型区域性分销商组成的，但目前正处于整合过程中。这种整合通常是由提供自动化新服务的创新者主导的。另一方面，分销商必须服务于全国范围内的大客户和小型夫妻店。而且，他们经常经营专门的库存，包括需要特殊处理并符合政府规定的高度管制产品，枪支和酒精饮料就是这样。

让我们把便利店配送和补给加入到这个行业列表中，然后C-StoreMaster他是阿拉巴马州亨茨维尔的一家分销商。，到该领域的创新公司名单。更重要的是，烟草是市场上监管最严格的产品之一，也是该公司分销的产品之一。为了跟上指数级增长，这家家族企业最近开设了一个新的135,000平方英尺的配送中心，由自主移动机器人提供动力(极客+)。

近距离观察StoreMaster配送中心:简化便利店配送

该设施是高德纳(Gartner)分析师德怀特•克拉比奇(Dwight Klappich)所称的异质性的一个例证机器人．虽然所有的机器人都来自Geek+，但C-StoreMaster目前使用三种不同的自主移动机器人(AMR)平台:一个处理托盘;一个移动货架，为手提袋提供高密度存储，很像以前的Kiva系统;人们还可以从高达15英尺的高密度架子上储存和取回手提包。虽然还没有做出决定，但C-StoreMaster正在考虑未来的自动升降卡车。

“这是我们公司充满激情的项目，”他说夏朗Kalva,总统。“亨茨维尔的失业率一直很低，所以目前的劳动力短缺对我们来说并不新鲜。作为一家家族企业，我们强调员工的重要性，而体现这一承诺的一种方式就是为我们的团队成员建造一个具有最佳工作环境的设施:一个符合人体工程学、有空调和舒适的设施。这个项目就是这样开始的。”

公司希望创造尽可能简单、精益和高效的运营，以应对现在和未来的稳定增长。卡尔瓦说:“机器人管理大约80%的工作，团队成员只碰三次库存。”“一次是人工从入境卡车上卸载，一次是采摘，一次是订单合并运输。”

C-StoreMaster使用多种类型的机器人。在这个应用中，机器人将产品的货架移进和移出储备仓库。

三十年的成长

据卡尔瓦介绍，C-StoreMaster的历史可以追溯到17年前，当时他的父亲和他的合伙人开了第一家便利店，后来共有50家便利店。

卡尔瓦说，当时“他们没有一个好的分销商。”通常在一个地区，你有一个遍布全国的大型一级分销商和许多小型夫妻店分销商。卡尔瓦说:“大型分销商不够灵活，小型分销商效率不高。”

他的父亲萨蒂什·卡尔瓦(Satish Kalva)是公司董事长Sandip帕特尔卡尔瓦说，他在2015年推出了C-StoreMaster，他的想法是应该有一个分销商，可以整合便利店销售的所有sku，并“做得正确”。“他们创办这家公司是为了服务他们的50家门店和50个朋友和家人，而不是为了盈利。”

28岁的Kalva拥有奥本大学的工业工程和供应链学位，在加入家族企业之前曾在一家领先的医疗设备制造商工作。

事实证明，他们是对的。几年之内，他们在一个狭长的广场上6000平方英尺的空间里为800家商店提供服务。增长来自口口相传。拥有几家商店的新客户会将这对夫妇推荐给同样拥有几家商店的亲戚或朋友，以此类推。“没有营销;全靠口口相传，”卡尔瓦说。

四年前，该公司建造了一个3.5万平方英尺的工厂。此外，该公司还在田纳西州东部和阿拉巴马州蒙哥马利运营一个小型卫星设施。在很短的时间内，800家门店扩大到1000多家，该公司满负荷运转，同时使用货场中的集装箱来额外储存。

如今，该公司向美国26个州的4000多家独立便利店和6000多家连锁店供货，其中包括3000多家Circle K分店。它管理着5,000个sku，包括一般商品、非酒精饮料和烟草产品，以及超过99.9%的产品的库存可用性。大多数订单都是第二天送达的。新设备的设计是每天拾取20万条线。

当为新工厂制定计划时，首要目标是整合库存，并从一个与规划和销售位于同一地点的地方进行挑选。蒙哥马利和田纳西州的设施相当于交叉码头设施，在那里，货物可以被分解成本地交付的订单。

为此，我们提出了一个问题:我们如何建立一个单一的仓库，拥有准确的库存、高水平的库存供应和非常高效的拣选?卡尔瓦说。“效率是我们的竞争优势。”

在工作站上，一个助手从存储货架上挑选并订购手提包(上)。然后，一个提包机器人将提包送到一个临时的等候区，在订单被整合之前(下图)。

amr被证明是答案。他们负责托盘的移动，一旦它们被手动卸载，并在接收权上处理到接收码头的出站卡车上，包括放置和检索到仓库。他们还把已经卸下托盘的产品，装进大手提袋，储存在由机器人搬运的货架上，以及由各州分批处理的大手提袋香烟，直到准备好进行订单整合。

的确，除了客户关系管理(CRM)系统之外仓库管理系统这是由公司内部开发的，手动叉车、拉伸包装机和一些包装设备，所有设备和技术都是机器人系统的一部分。

C-StoreMaster的增值服务之一是遵守国家烟草法规。在这里，一个工作人员将单个纸箱送入冲压机。

之后，单独的纸盒被放入集装箱中，然后在集装箱上加盖州税章。

“如果你是一家快速增长的公司，典型的固定基础设施流程是一种风险。适应性不强，”卡尔瓦说。“我们想要一个可定制的开放式系统。如果由于某种原因，当前的设计行不通，我们可以改变它的一切。”

高效设计

谈到技术，C-StoreMaster一直是自给自足的。进入第一个6000平方英尺的配送空间，该公司的软件开发团队建立了内部CRM和WMS。所以，当设计新仓库的时候，Kalva和他的团队与Geek+合作。

卡尔瓦说:“我们的目标是，没有什么能阻止我们的增长和扩张。”“我们对仓库的理念很简单:我们不会为所有事情提供完美的解决方案，但我们可以构建业内最模块化、最可扩展的系统。我们建立了一个非常简单的系统，如果需要，我们可以随时添加技术。”

该公司制定了一个雄心勃勃的四阶段10年计划，以支持持续增长。机器人技术是这一战略的核心，将在未来3年、5年和10年内得到推广。

阶段1。第一阶段包括开放新的机器人仓库作为枢纽，并将卫星设施转换为交叉码头枢纽，用于分离、分期和本地交付。

这些设施所需的订单托盘从亨茨维尔建造和运输。然后，托盘装载到较小的出口卡车上，供客户交付。

亨茨维尔的另一项创新是与仓库相连的陈列室，客户可以在那里看到仓库中可用的产品;用iPad下单;然后在展厅等待，他们的订单在30分钟内被挑选出来并放在托盘上。

卡尔瓦说:“我们正在为顾客提供好市多和山姆会员店的体验。”“他们可以在展厅里看我们提供的产品，然后在休息区看电视，而我们在挑选他们的订单。”

阶段2。在第二阶段，C-StoreMaster计划引入一个5000平方英尺的区域微型履行空间网络。这些小型设施将携带该地区最受欢迎的sku的策划选择。

它们还将位于对香烟监管较轻的州，以提高加工速度和效率。在这些设施中，机械臂将完成挑选．

在工作站上的拾取是屏幕导向的。系统会在电脑屏幕上突出显示每个提包里要放多少物品。

Kalva说:“通过限制sku的数量，我们可以利用机器人采摘臂提高效率，而且我们可以缩短运输时间，因为我们将在当地进行。”“我们的目标不是80%的自动化，而是90%的过程自动化，95%的物品由机器人挑选。”他补充说，公司的最终目标是在第五年将这三种接触减少到一次，在第十年的第四阶段减少到零。

阶段3。在这一阶段，C-StoreMaster希望引入叉车自动化。该公司目前正在与Geek+讨论其自动分叉技术，但卡尔瓦认为这对他们的运营来说还不划算。

第四阶段。到第四阶段，C-StoreMaster预计能够实现包装过程的自动化。卡尔瓦说:“现在的技术可以做所有这些事情，但对我们来说还不划算。”

展望未来，新设施预计将提供显著的竞争优势。他表示:“我们相信，我们比业内大多数公司更敏捷、更灵活，但我们的运营阻碍了我们进一步增长。”“现在，我们将有足够的规模来充分展示我们的能力，并扩大我们为客户提供的产品。”

他补充说，在机器人领域，“我们正变得更像一家技术公司，而不是传统的分销商。”