我们上次拜访了凯文王桂萍他是全球物流高级副总裁实现于2018年11月收购Gap Inc.。当时,昆茨正在田纳西州加拉廷的一个新工厂里为假期做准备。这个占地50万平方英尺的电子物流中心展示了Gap公司计划在全球范围内推出的技术和流程,包括使用小型负载自动存储和检索的密集存储、Kindred AI的少量拣件机器人putwwall和Vargo的仓库执行系统。
但真正让这个设施脱颖而出的是它是如何产生的故事。2016年8月,就在当年的假日季前几个月,Gap Inc.位于纽约州菲什基尔(Fishkill)的100万平方英尺新电子配送中心被大火夷为平地。那是一个本应为电子物流设定标准的数据中心,直到它被摧毁。Gap公司毫不气馁,在2016年假日季前将Gallatin DC投入使用,然后对其进行了改进。
这是韧性的一个例证,在我们都在努力应对Covid-19的今天,这个术语在供应链词汇中非常重要。面对中断,最好的供应链组织会迅速换挡,走一个计划外的弯路,然后回到原来的道路上。盖普公司(Gap Inc.)在加拉廷就是这么做的。
快进两年,在2020年假期开始前不久,我们又和昆茨进行了一次对话。这则新闻是关于Gap Inc.在俄亥俄州格罗夫波特市哥伦布市附近120万平方英尺的电子配送中心。
一方面,这是一个大型购物中心重生的故事,为电子商务的实现设定了新的标准。Gap Inc.自2001年以来一直在运营的80万平方英尺工厂又增加了40万平方英尺。该设施包括14英里长的传送带、24台小型负载自动存储和检索系统(AS/RS)起重机、一个弹仓分拣系统、一个广泛的交叉带分拣机和40个机器人分拣墙(计划增加到60个)。它们都是由仓库执行系统使Gap公司的生产过程同步(Vargo).
目前,该工厂每天为Old Navy和Gap Inc.处理60万件货物,并计划使用炸弹舱分拣机将这一数字提高到每天100万件。但是,就像Gallatin工厂一样,Gap公司再次证明了弹性是其供应链组织的核心能力。
昆茨回忆说:“我们在2019年获得了这个项目的批准,目标是在2020年7月投入使用。”“但当新冠疫情爆发时,我们的销售额增长了100%电子商务在第二季度,我们意识到我们必须加快上线计划。”
这样的加速度在任何情况下都是一个挑战。鉴于俄亥俄州实施的旅行限制限制了Gap Inc.将关键人员带到现场的能力,Covid-19增加了一个新的维度。
尽管如此,昆茨的团队还是将在加拉廷开发的肌肉记忆付诸实践,并于4月完成了包括IT系统在内的系统测试,并于2020年5月提前两个月投入使用。“毫无疑问,这个设施将决定我们未来的网络,”昆茨说。
在这个项目之前,Gap公司是最有效率的服装零售商之一。鉴于Gap Inc.的零售业务规模很大,该网络最初是围绕其门店进行优化的。但是,与所有零售商一样,电子履行和数字销售占比更大,甚至在新冠疫情之前就需要新的解决方案。“顾客的期望已经改变了,”昆茨说。“因此,我们正在进行的旅程是能够快速反应并更快地交付。然后我们需要更多的产能来满足需求。”
如果公司想要继续发展数字业务,就必须扩大这些能力。根据昆茨的说法,格罗夫波特项目的目标很简单:创建一个高度自动化的配送中心,每天能处理100万件产品,这个中心可以作为Gap公司未来电子配送中心的模板。
这是一个雄心勃勃的目标。昆茨回忆道:“我们问的一个问题是,是否有一家服装零售商每天销售100万件衣服。“找了很长时间后,我们发现实际上没有人这么做。”
这意味着Gap Inc.正在创建一个新的模板。为了到达那里,他们选择了格罗夫波特的设施。它建于2001年,地理位置优越,靠近电子商务分销的主要物流中心哥伦布,近20年来一直是Gap Inc.的旗舰电子商务中心。占地80万平方英尺,日处理能力为50万件,流程和系统与21世纪初类似。昆茨说:“我们有一堆储物架,很多叉车,我们用来补充拣选模块和倾斜托盘分拣系统。”“而且,我们是在批量采摘环境中操作的。”
但容量翻倍需要进行重大改造。这是因为随着时间的推移,格罗夫波特的设施已经被Gap公司网络中的其他三个电子配送中心黯然失色,比如加拉廷,那里的机器人配送墙早在几年前就推出了。翻新将使旧设施重新成为网络的焦点。
该项目的规划始于2018年,资金于2019年获得批准,目标是在2020年7月投入使用。
昆茨说,设计过程遵循了Gap公司的核心经营原则。
该设计要求:
他还说,更重要的是,还没有人制造出一台能在22小时内分拣100万件物品的机器,这是分拣机堆积起来的另一个原因。该技术用于单元分选机和运输分选机。在运输分拣机的两端也有多个单元分拣机的感应点。
Gap公司全球物流履行主管凯文·昆茨(Kevin Kuntz)表示,当新冠疫情袭来时,发生了两件事:Gap公司不得不暂时关闭其在北美拥有和经营的门店;另一个是Gap公司今年第二季度的电子商务订单量增长了100%。
应对大流行的一项对策是加快完成格罗夫波特设施。但是,这需要时间,而且在线需求只会上升。为了填补空缺,Gap、Old Navy和其他品牌严重依赖门店来满足需求。
昆茨说:“从商店运来的船在我们的工具箱里已经存在了五年多。“所以,我们没有必要建立这种能力,我们现在相信它将继续是我们未来的重要组成部分。在一天结束的时候,你必须满足顾客,他们想在哪里以及如何购物。”
2020年8月,Gap公司宣布了两种新的购物方式,即在线购买/店内取货(BOPIS)和在线订单的路边取货。这项新服务在四个品牌推出:Gap Inc.、Athleta、Banana Republic和Old Navy。
在正式上线之前,这些服务在两家门店进行了试点,顾客可以在网上浏览,然后,如果当地商店有库存,就可以去商店取货,或者选择非接触式取货,品牌助理会把顾客的订单放在他们的汽车后备箱里。订单在收到后两小时内就完成了。
Gap Inc.表示,这些服务现在已成为客户体验组合的永久组成部分。
加拉廷的设施是在危机时期投入使用的。类似的事情也发生在格罗夫波特。当电子商务订单突然激增时,Gap Inc.决定尽快将新业务上线。
一直以来的想法是继续运营现有的流程,同时逐步将新建筑上线。现在,他们不得不在设备还在最后敲定、系统还在测试的时候提前计划,而且他们不得不在俄亥俄州处于封锁状态、大多数企业都没有出行的时候这样做。
分包商、合作伙伴和Gap Inc .在新的工作限制下,苹果自己的技术部门开始比预期更快地完成自己的工作。例如,Kindred AI就以更快的速度交付了它的机器人推墙。
另一个巨大的挑战是:当通常做这项工作的人都在旧金山,并且被禁止旅行时,如何测试IT系统?解决方案是让两位主题专家在4月份从加拉廷开车到俄亥俄州。反过来,他们把笔记本电脑放在地板上,通过Zoom与旧金山的技术资源进行沟通。“这些都是远程测试,”昆茨说。
最后一个需要克服的障碍是,不仅要在出境订单激增的同时实现这一切,还要在处理前所未有的退货数量的同时实现。在正常营业时间,一部分退货会回到商店,但在商店关闭的情况下,100%的退货会回到工厂。昆茨说:“我们不得不建立临时站点,这样我们就可以将退货过程与大楼的其他部分分开。”
从3月中旬到4月底,在大约6周的时间里,新产品进入新运营,同时现有系统中的库存减少。新收到的库存包括个人防护口罩,Gap公司在试运行期间发出了数万个口罩。到5月的第一周,这个系统已经开始运行。
10月初,当Modern与昆茨交谈时,他正在为2020年假日季的开始做准备,在新大楼里有大约5个月的运营经验。还有更多的工作要做,各种自动化试点正在进行中。当时,该设施每天处理60万件产品,比旧系统提高了20%,并计划在2021年将其增加到100万件。
昆茨说:“当我们证明我们可以从这个站点每天生产100万件产品,并平衡工作流程以满足两个50万件产品的循环时,格罗夫波特将成为我们其他设施的全球平台。”“这将使我们能够追逐目前数字主导的格局。”
这也表明,对于Gap公司来说,弹性是一种核心竞争力。