ProMat 2023——中国人来了

大约每年的这个时候，我的同事罗伯托·米歇尔(Roberto Michel)开始整理《现代》杂志的年度榜单全球前20名系统供应商．这纯粹是一个数字游戏:榜单上的公司是根据他们的年销售额排名的，而不是我们是否认为他们是一个伟大的组织。

在过去的三四年里，我们接触了一类新的、不熟悉的解决方案提供商，他们声称自己的年度销售数字使他们有资格被列入名单:中国自动化提供商和系统集成商。更重要的是，声称年收入数亿美元的中国供应商，足以把他们列入名单。当我们深入挖掘时，他们还没有在北美甚至欧洲运营，尽管他们正在关注这两个市场。相反，他们在中国、亚洲其他地区、中东和非洲开展业务。有趣的是，有一个物质处理的世界几乎像第二个宇宙一样运作，我们几乎看不到它。

考虑到这一点，我迫不及待地想和约瑟夫·王一起度过ProMat的最后一天BeJaguar集团他还会见了他带去芝加哥的18家中国公司中的3家。我们的目标是了解每家公司都为美国市场带来了什么。他们是Hwachang，VisionNav机器人和Galaxis技术．

华昌的总经理陈天凯(Sky Chen)说，该公司对穿梭技术的研究可以追溯到该公司创始人2002年发表的一篇论文，该论文研究了自动存储和检索解决方案中垂直移动与水平移动的分离。华昌于2007年在中国获得了第一项专利，并于2008年完成了第一个图书出版社配送中心项目。陈说，从那时起，华昌航天飞机已经进行了数十万次的存储和检索操作，而没有出现故障。“可靠性至关重要，”他说。“它必须耐用。”

虽然华昌的业务主要在中国，但它正在全球扩张，并在韩国安装了一个穿梭系统，在加拿大安装了另一个第三方物流系统，在西班牙为一家运动时尚零售商安装了第三个系统。上个月，该公司正在完成在美国运营的注册手续，总部设在亚特兰大。该计划是通过中小型系统集成商来支持他们的全球销售战略。陈说:“我们可以利用20年的航天飞机技术和中国制造业生态系统的研究。”“我们有信心为这个市场提供高度可靠的系统。”

在我遇到的三家公司中，生产自动起重卡车和拖车的VisionNav Robotics可能是在美国市场走得最远的一家。该公司还聘请了蒂姆•迈耶(Tim Meyer)担任销售和业务开发高级总监。迈耶是一名经验丰富的叉车高管，此前曾在丰田任职。Meyer告诉我，该公司已经经营了7年，在该领域有500名员工和2000个单位，主要在环太平洋地区。迈耶说，VisionNav最近获得了1.1亿美元的风险投资，并且刚刚拿到了第一份北美订单。其北美总部将设在亚特兰大。梅耶说:“我们正在招人。

和华昌一样，梅耶也看到了为中小客户提供服务的最大机会。最初，他设想直接销售，由VisionNav提供自己的支持，但在未来扩展到经销商销售，由训练有素的经销商技术人员提供支持。

自动升降卡车是一项新兴技术;VisionNav是解决选择和放置托盘在输送机上，静态机架和驱动通过机架;以及堆垛和卸料托盘。在中国，该公司的车辆负责海运箱的装卸以及拖车的侧装卸。“装卸拖车正在开发中，”迈耶说。

我的最后一站是Galaxis。这是最简单的展位，展示一种产品——托盘运输的AMR．但它拥有最广泛的产品组合，从AS/RS系统到航天飞机，再到机器人和分拣系统。据人工智能研究所助理主任Steven Bian介绍，该公司于2014年在中国成立，已在中国的300家客户的1000个数据中心安装了系统，由1000名员工支持。Galaxis于2019年开始全球扩张，目前已在俄罗斯、新加坡、迪拜和汉堡运营系统。它刚刚在旧金山完成了美国的第一个系统。其客户群包括医疗用品分销设施、第三方物流供应商、电池厂和图书馆存储系统。

虽然Galaxis在中国是一家系统集成商，直接与客户合作，但边说，该公司在美国的战略是与系统集成商建立关系。他表示:“虽然我们刚进入这个市场，但我们相信我们有非常有创意的解决方案，在价格上具有很强的竞争力。”

我花了几个小时采访这些新进入市场的人，得出的结论是，在北美和西欧之外，还有一个我们很少看到或听说过的材料处理世界。如果我见到的这三家供应商能够代表中国市场的现状，那么他们在传统市场拥有丰富的产品组合和经验。寻找美国合作伙伴来整合和服务他们的解决方案，同时还要克服新参与者面临的传统进入壁垒，这将是他们面临的挑战。除此之外，还要安装并运行第一批参考安装。