美国铁路运输局发布的数据显示,2013年美国铁路运输量和多式联运运输量再次参差不齐美国铁路协会(AAR)。
载客量为146084.03亿辆,比2012年的14682219辆下降0.5%,比2011年的15155992辆下降3.6%。AAR官员表示,自1998年开始收集数据以来,汽车总载客量唯一下降的年份是2009年,当时正值经济衰退的高峰。根据AAR的数据,2006年美国汽车销量达到了1730万辆的峰值,2013年下降了15.6%,也就是270万辆。
多式联运货运量达到历史新高,达到12,831,692个拖车和集装箱,超过2012年的12,282,221个,年增长率为4.6%
美国多式联运比2011年的11,892,418增长了7.9%。2013年的拖车和集装箱数量也超过了2006年的11,732,750个,增长了8.6%,达到549,741个。
从2013年多式联运的产量来看,AAR表示,1990年,集装箱占多式联运总量的44%,到2000年,集装箱占多式联运总量的69%,2013年创下88%的新纪录。该公司重申,用集装箱运输铁路多式联运货物比用拖车运输成本效益高得多,这主要是因为集装箱可以双层堆叠,而且比拖车更容易装卸铁路平车。
AAR高级副总裁约翰·t·格雷在一份声明中表示:“2013年的结束方式与年初一样——多式联运强劲,煤炭疲软,其他大宗商品表现不一,导致铁路交通本可以好得多,但也可能更糟。”“各种指标似乎都在表明,经济正在缓慢走强;我们预计这一趋势将在2014年继续下去。”
在AAR追踪的20个大宗商品类别中,有11个在2013年出现上涨。石油产品(16万7868辆)增加了31.1%,碎石、砂石(8万1023辆)增加了8.3%。煤炭下降256751辆(4.3%),粮食下降8.0%(81309辆)。
但是,如果不包括煤炭和谷物(下降4.1%,为473,892辆),从2012年到2013年,美国的汽车总载重量每年增长3.4%。
纽约ABH咨询公司的负责人、独立铁路分析师安东尼•哈奇(Anthony B. Hatch)表示,由于一些不同的原因,货运增长继续落后于多式联运的增长。
他说:“部分原因是这次经济复苏比正常情况慢,因为这次衰退比正常情况更严重,对经济体系的冲击比1933年以来任何一次衰退都大得多。”另一个原因是50年的干旱对粮食造成了打击,对煤炭造成了长期的、一次性的、永久性的打击(煤炭占2013年总货运量的39.5%)。煤炭在2008年达到顶峰,自那以来已遭受约20%的打击,在美国公用事业燃料使用量中所占的市场份额下降了约12个百分点,转而使用天然气。如果你只看周期性的货车运输量,减去大宗商品运输量,甚至去掉多式联运,(运量)可能更接近2006年的水平。”
至于煤炭,哈奇表示,随着天气模式的变化,煤炭的装载量可能会更稳定一些,今年可能会增加,而且在未来35年里,随着电厂的到期,可能会被非煤电厂所取代,煤炭装载量将基本持平,呈小幅下降趋势。
展望2014年及以后,哈奇表示,在增长方面有很多值得乐观的地方,因为:煤炭的下降增长率从15%左右稳定到低个位数;粮食的干旱在第四季度结束;周期性交通流量仍以相当低的个位数增长;美国化学工业、墨西哥汽车工业和化肥工业的资本投资正在投入生产,他说,这些投资将在今年晚些时候开始转化为增长;还有正在进行的国内联运、住房和汽车行业的故事。
他说:“这一切都意味着,我们应该已经度过了铁路发展的第二阶段。”