创新:我们在物料处理方面所处的位置

“2021年三菱重工年度行业报告，与…一起完成德勤，开篇引用了约翰·帕克斯顿帕克斯顿写道:“供应链的弹性从未像现在这样重要。“在疫情大流行之前投资数字技术的公司准备得更充分，也更有能力适应、生存，甚至在这种混乱中茁壮成长。当下一次危机不可避免地袭来时，他们也会做好准备。”

从历史上看，当涉及到采用自动化和技术，特别是新兴技术时，仓储和分销采取了观望的态度。例如，自1961年通用汽车在生产线上安装了第一台拾取机器人以来，汽车行业就一直在使用机器人。这是60年的机器人应用。我们的行业现在正在试点，在某些情况下，正在推出拣件机器人，通常是在小型试点中。

坊间的一些原因可以解释为什么人们不愿意接受技术和自动化:

劳动力的成本和可用性:制造商与高工资作斗争，特别是在有工会的行业;对他们来说，自动化更容易证明是合理的。与此同时，配送设施的劳动力充足且相对便宜。让更多的人来解决这个问题是个可行的办法。

土地可用且价格低廉;当大多数分销是从一个数据中心到另一个工业设施或大型零售商店时，在远离城市中心的地方建立枢纽和辐条是一种可行的网络策略。例如，为更多的机架存储添加空间比添加自动化存储更便宜。

刚性与灵活性:自动化在可预测的环境中工作效果最好，在这种环境中，相同的任务被一遍又一遍地重复，比如在生产线上。因此，自动化被设计成做一件事，把它做好，重复地做。

分销本质上是混乱的。订单数量是不可预测的，处理的项目经常变化，客户需求也在不断变化。一般来说，人工和传统操作比自动化更灵活。这是更容易适应您的机架系统，以一个新的托盘尺寸比自动化存储和检索系统(AS/RS)。

风险:失败的自动化项目给您的业务或职业生涯带来的风险比不自动化的风险更大。

电子商务的兴起，加上全球停产;不断提高的客户期望;需要更接近客户，包括靠近昂贵的城市中心的配送中心;最后，包括不惜任何代价的劳动力在内的所有东西的短缺，正在颠覆所有反对采用创新技术的论点。生存——或者，用商业术语来说，恢复力——正在迫使该行业采取行动。

作为托马斯•柏金供应链专家领导德勤咨询“灵活性和适应力一直都很重要，但许多公司把它们视为‘拥有它们就好’。”正如最近的大流行所表明的那样，韧性不再是一件好事。这是当务之急。”

在今年的报告中，三菱重工和德勤再次调查了1000多名行业领导者，了解他们如何应对疫情，更重要的是，了解他们如何通过采用数字技术改变供应链。(你可以在MHI.org/上看到完整的报告
出版物/报告。)采用是如何从“不错”发展到“必须”的?这是他们的发现。

颠覆的威胁

多年来，“颠覆”一词指的是一项新技术、一种新的商业模式，或两者的结合，它们打破了原有的模式，让企业陷入过去的传统行事方式。想想iPod和数字化音乐是如何对录制音乐产业产生影响的，或者流媒体娱乐服务是如何颠覆了传统的广播、电影院甚至传统的电视广播的。

新型冠状病毒肺炎鉴于全球供应链关闭的规模和范围，这给了“中断”一词新的含义。以前的供应链中断通常是区域性的和有时间限制的:当飓风威胁要袭击大西洋海岸时，卡罗来纳州的制造商和分销商可能无法预测风暴的破坏，但他们可以或多或少地预测他们会被袭击的时间，并且知道如果他们在风暴过去后仍然站着，需要多长时间才能恢复运行。

这不仅在范围和规模上有所不同，而且还从两个方面开阔了供应链管理者的眼界德勤2021年《全球韧性报告》。首先，近三分之二(62%)的受访供应链领导者认为未来可能会发生类似的大规模中断，但只有30%的受访者认为他们的组织能够适应和转向中断，只有34%的受访者认为准备好领导他们的组织度过这些事件。

那么他们在做什么呢?49%的受访者表示，他们正在加快在德勤追踪的11种数字技术上的支出，以使其业务在未来的响应能力更强。但还有更好的情况:“45%的人计划在未来两年内投资至少100万美元，其中12%的人计划投资超过1000万美元，”博伊金说。“这是令人鼓舞的。”

库存和网络优化工具;云计算存储、机器人和自动化、传感器和自动识别位居榜首，超过50%的受访者表示他们已经大幅增加或正在增加在这些领域的投资。

在这些领域中，估计有30%至45%的受访者投资于预测和规范分析，工业物联网(IoT)、人工智能、自动驾驶汽车和无人机以及可穿戴移动技术。

只有不到25%的受访者增加了在这些领域的支出3 d打印技术区块链和分布式账本技术。

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该报告的主要发现之一是，受访者认为，对数字技术和创新的投资将使他们能够更快、更有效地应对颠覆带来的直接挑战;比同行恢复得更快;从而在市场上创造竞争优势。

正如帕克斯顿所指出的那样，尽管在学习如何在大流行期间安全运营以及应对劳动力和其他短缺方面，每个人都处于平等地位，但像亚马逊这样已经投资于数字技术的公司更有能力继续运营，去年利润大幅增长。

除了Covid

关于弹性供应链(包括分销和订单履行操作)以及灵活系统的需求，已经写了很多文章。MHI调查中探讨的一个领域是组织如何将这些需求转化为他们的业务战略和他们正在部署执行的技术。

这些战略包括“将供应链区域化，使其供应基地的地理足迹多样化;与一些供应商建立长期的业务关系;提高其制造和供应链能力的灵活性和可扩展性;建立关键材料的安全库存;并重新审视产品多样性和运营灵活性之间的权衡。”

例如，37%的受访者正在将其供应链区域化，同样数量的受访者正在使其供应基地的地理足迹多样化。43%的受访者正在努力与供应商建立关系，他们认为这将使他们更容易在需求突然变化或供应可用性的情况下，在最后一刻要求更改订单。

受访者还表示，他们正在从关键材料的单一供应来源(这是近年来的一种常见策略)转向分布在不同地区的多个供应商。他们的想法是，如果海啸再次中断日本的供应，意大利北部、印度、墨西哥或美国的供应商可能会弥补缺口。

除了上述战略供应行动之外，受访者考虑的未来潜在中断的三大行动包括:与供应商合作，以更好地了解技术应用和商业利益(48%);试用新技术(42%);增加对创新技术的投资和预算(39%)。

受访者还认识到，未来的供应链不仅需要采用创新技术，还需要供应链管理人员和员工具备一套不同的技能。因此，37%的受访者表示，他们正在招聘不同的技能组合，以满足未来的需求;33%的企业正在改变组织结构和激励机制，以营造创新文化;30%的企业正在对工人进行新兴技术的再培训和培训。

在一天结束的时候，即使是自动化的供应链和设施，也必须由能够应对挑战的人来管理和运行。

技术采用

技术将成为新供应链战略的关键推动者，并创造更具响应性和弹性的运营。这在今年的调查中得到了反映，调查涵盖的几乎所有先进数字技术目前都在某种程度上得到使用，预计将在未来一到两年内得到广泛采用。例如:

云计算和存储:57%的人目前正在使用它，21%的人计划在未来一到两年内实施。

库存和网络优化工具:45%的人目前正在使用它，32%的人计划在未来一到两年内实施。

传感器和自动识别:42%的人目前正在使用它，27%的人计划在未来一到两年内实施。

机器人和自动化:38%的人目前正在使用它，23%的人计划在未来一到两年内实施。

预测性和规范性分析:31%的人目前正在使用它，30%的人计划在未来一到两年内实施。

工业物联网:27%的人目前正在使用它，27%的人计划在未来一到两年内实施。

可穿戴和移动技术:26%的人目前正在使用它，25%的人计划在未来一到两年内实施。

3D打印/自适应制造:21%的人目前正在使用它，15%的人计划在未来一到两年内实施。

自动驾驶汽车和无人机:20%的人目前正在使用它，19%的人计划在未来一到两年内实施。

人工智能技术:17%的人目前正在使用它，24%的人计划在未来一到两年内实施。

区块链和分布式账本技术:12%的人目前正在使用它，22%的人计划在未来一到两年内实施。

更重要的是，正如博伊金指出的那样，90%的受访者希望在五年内在某种程度上使用三菱重工跟踪的所有11项技术。

这些计划得到了重大投资计划的支持。例如，约57%的受访者计划在未来一到两年内投资1000万至1亿多美元用于机器人和自动化。48%的受访者计划在云计算和存储方面进行类似的投资。虽然在投资计划方面，3D打印在名单上是落后的，但74%的受访者仍然表示他们计划在该技术上投资500万至1000万美元，26%的受访者计划投资1000万至1亿美元。

尽管人们对下一代供应链技术充满热情，但采用这些技术仍存在障碍。例如，尽管机器人技术可能在未来两年内获得最多的投资，但只有20%多一点的受访者表示，这项技术缺乏明确的商业案例;另有20%的人表示，在他们的组织中存在对风险的文化厌恶;10%的人表示，他们的组织缺乏足够的人才来采用。估计有12%的人表示，他们只是不愿意投资这项技术。在每个类别的受访者中，有15%至25%的人认为对技术前景缺乏了解。

这也不全是坏消息。事实上，这仍然是该行业的好兆头。报告指出:“调查结果显示，许多组织还没有为投资建立一个明确的商业案例。”“然而，所有被调查的组织都在这些技术上投资了数百万美元，这一事实表明，积极主动的投资策略……被视为长期竞争力的关键。”

正如约翰·帕克斯顿(John Paxton)所观察到的那样，在疫情大流行之前投资数字技术的公司能够在过去一年半的时间里适应、生存和发展。对于那些想为下一次不可避免的危机来袭做好准备的人来说，创新至关重要。