2023技术圆桌会议:评估和应用

现在是2023年，顶级分析师仍在使用“混乱”、“势不可挡”和“不确定”等词来定义物流专业人士的运营环境。

毫无疑问，《物流管理》的读者从来没有像现在这样面临着平衡费率、容量和服务的万博2.0app下载压力，而且迫切需要应用更多的技术来更好地管理这种复杂性的现实。

然而，正如我们所报道的那样，托运人需要满足当今挑战的软件和自动化工具比以往任何时候都更容易获得——我们需要做的就是评估我们的操作并应用最有意义的方法。

当然，说起来容易做起来难。为了帮助我们沿着这条路走下去，我们请来了布洛克约翰Gartner高级首席分析师;规范)，合伙人，董事总经理圣昂格公司；霍华德•特纳St. Onge公司供应链系统总监;和德怀特·克拉皮奇，副总裁，研究员Gartner．

我们的“2023技术圆桌会议”涵盖了交通管理系统(TMS)的持续发展;万博ag客户端app自动化在我们公司内部扮演着许多角色;供应链管理软件(SCM)的重要性;以及Gartner所定义的“异质机器人舰队”的崛起。

TMS:发展势头

万博2.0app下载：我们继续经历不稳定的价格，司机短缺和新的客户期望在B2B和B2C。您如何定义托运人的运输管理环境?万博ag客户端app

布洛克约翰:如果我们可以用一个词来概括的话:混乱。公平地说，大多数交通专业人士可能会万博ag客户端app说，混乱已经描述了他们的世界多年。从我记事起，托运人就一直在处理价格波动和中断问题。但感觉这场大流行危机，以及自那以后发生的所有事件，真的引起了托运人的注意。

就好像他们知道管理运输是困难的，但过去几年的事件只是强化了事情有多困难—万博ag客户端app—对许多托运人来说，他们真的有多困难。

现在，除了运费和运力的传统挑战外，托运人还必须担心新的和不断变化的客户期望。所以，接下来，取代混乱的是，定义环境的新术语可能是“压倒性的”。

LM:基于这种压倒性的环境，您认为物流经理面临的最大运输管理压力是什么?万博ag客户端app

约翰:虽然我们看到运输费率走软，但定价压力和万博ag客户端app费率上调仍在发生。物流和运输几乎总是企业试图控万博ag客户端app制成本的首要领域之一，运输领导者知道，在优化今年的货运支出方面，他们将受到密切关注。

为了优化成本，有必要考虑增加运营商池，更频繁地竞标，并可能转向其他运输模式。除了成本之外，越来越多的运输专业人士被问及有万博ag客户端app关可持续性和组织绩效的棘手问题。在北美，特别是在美国，这还不是他们习惯处理的事情——许多人不知道从哪里开始。

LM:考虑到这些挑战，TMS如何帮助托运人应对当今不断变化的挑战?

约翰:值得庆幸的是，目前公司可用的TMS解决方案可以帮助解决其中的一些挑战。让我们以成本优化这个大问题为例。目前可用的许多TMS解决方案可以通过选择最佳模式和承运人来帮助托运人管理成本。对于很多公司来说，他们只是选择了自己熟悉的运营商。

然而，组织需要能够指导他们的内部团队做出正确的选择。今天的TMS解决方案甚至可以自动化这一过程，从计划和整合订单到发货，再到分配和投标最佳承运人。

一个强大的TMS解决方案将帮助托运人简化货运采购流程，它将使您的合同费率与现货市场进行比较变得容易，并使两者之间的转换变得容易。TMS潜在投资回报率的一些最大领域存在于采购和优化类别中。

LM:从历史上看，TMS被认为是为“大玩家”服务的。”With the proliferation of Cloud, are we seeing the small- to mid-sized businesses jump in and put TMS to work?

约翰:这是百分百正确的。我们看到了中小企业(smb)探索TMS解决方案好处的趋势。这些公司意识到市场上有很多TMS解决方案，其中许多都是根据他们的需要和要求量身定制的，这些解决方案通常没有大型企业托运人那么复杂。

针对这一细分市场的解决方案通常具有简化的用户界面，至少支持卡车装载和LTL，并提供一些分析和报告功能。这些解决方案通常更经济实惠，并提供快速实现。由于关注速度、高ROI和较低的总拥有成本，该领域的供应商正在增长。

中小企业托运人可以选择满足其运输复杂性的解决方案，并可以获得将提供积极投资回报的解决方案。万博ag客户端app云解决方案帮助这些托运人降低了前期成本，这确实有助于加速采用。在过去的几年里，这部分的增长是整个TMS市场的两倍。

LM:随着运万博ag客户端app输管理变得越来越复杂，供应商似乎在将更高级的选项集成到他们的平台上做得很好，以帮助托运人应对这些复杂性。你在看什么?

约翰:不管你信不信，TMS供应商在倾听他们的客户群方面做得很好。根据客户的意见，我们看到供应商扩大了他们的能力。对于一些供应商来说，这意味着增加对额外运输方式的支持，比如包裹或海运。

对于其他公司来说，这意味着在所有模块或相关产品之间提供更好的用户界面和统一的用户体验。在TMS市场上，几乎所有的供应商都在提供更先进的TMS解决方案，并且至少在几年的时间里一直在投资人工智能和机器学习。

我们开始看到这些技术在诸如预测性eta、交通预测、动态预约安排以及帮助推动组织内外协作的工具等领域得到更多应用。万博ag客户端app

LM:让我们往下看一下。您能否定义一个真正先进的TMS的功能，以及托运人可能实现的总体利益?

约翰:如果你回顾过去5年，你会发现随着TMS供应商希望增加或增加新功能，我们已经看到了相当多的收购活动。我认为，未来几年，市场上的TMS买家真正想要的是“万能”TMS。

公司希望看到能够在全球范围内真正支持他们的所有运输方式的解决方案，从卡车到LTL到包裹、海洋和自动驾驶汽车。万博ag客户端app他们还希望该解决方案能够同样有效地支持他们的进站和出站需求，这包括延伸到最后一英里。

最重要的是，他们需要出色的分析和报告，以及整个交通网络的完整可见性。万博ag客户端app哦，所有这些，同时尽量减少对环境的影响。我认为这类TMS解决方案的发展将非常值得关注。

自动化:什么在工作?什么被忽视了?

LM:根据您在客户运营中看到的情况，您如何定义当今仓库和数据中心设施内的环境?

规范):在今天的仓库和DC/配送操作中，环境是一个令人关注和不确定的问题。这种充满挑战的环境是经济不稳定、劳动力市场紧缩、交货时间延长和设备成本上升的结果。

我们有各种各样的客户，包括一些担心经济和销售下降的客户，其他需求激增和劳动力萎缩的客户，以及许多希望投资于重大资本改进的客户，这些客户的交货时间比预期的要长，设备成本也在增加。现实是每个人都在处理一些事情，你如何应对和预测未来的挑战是至关重要的。

LM:考虑到这一新的现实，您认为这一尚未解决的局势带来的三大挑战是什么?

萨斯博士:很明显，三大主要挑战包括劳动力市场、仓储/物料处理设备交货时间延长以及资本成本上升。大多数公司都有应对潜在的经济衰退的策略，但剩下的是保持强大的劳动力或通过自动化减少对劳动力的依赖。

然而，如果自动化是解决方案，那么在自动化制造、交付和安装的未来一年或两年，您的战略是什么?并且，什么样的自动化是正确的解决方案，负担得起，并提供所需的目标。

我们看到越来越多的项目，包括自动化评估和长期战略的发展，以实现更可持续的供应链。其中许多项目包括物流优化，包括设施整合，以增加产量，以帮助证明自动化的合理性。其他人则准备不惜任何代价增加自动化，而回报却很少。

LM:我们最近的调查数字反映了过去几年的“自动化加速”。考虑到您在设施中的时间，您如何看待仓库/数据中心运营的响应?这种加速是否仍有势头?

萨斯博士:自动化的采用势头强劲，许多人正在转向解决劳动力市场的担忧。这是一场与不断上升的自动化成本和实现变革的前置时间的斗争。管理层还应该考虑的是在传统设计中广泛的生产力改进。

无论是在交付期，还是自动化的初始评估，管理层都应该评估:改进过程带来的劳动生产率提高;WMS功能;订单/波管理;产品开槽;布局/物流;设备变更/维护;劳动管理;和培训。

理想情况下，通过在几个月内实施的无成本/低成本解决方案，您的劳动力需求可以减少30%以上。

LM:你认为有什么主要的技术趋势被应用于帮助解决这些重大挑战吗?

萨斯博士:技术领域最大的趋势是资本成本、交货时间和复杂性最低，但回报仍然很高。提供这种结果的主要技术包括自主移动机器人(AMR)系统，它可以以比全自动设计更低的资本成本安装在现有操作中，并且交货时间更短，易于测试，并且可扩展。

从本质上讲，什么技术可以相当快地插入到现有的操作中，并消除大部分劳动力?其他货物到人技术是班车和AutoStore应用程序，适合传统的仓库清仓高度。这一趋势应该会持续下去，同时许多人也在关注传统的全自动AS/RS建筑、ATLS、码垛机和其他技术，以最大限度地减少整个设施的劳动力需求。

LM:考虑到我们可用的所有创新和自动化解决方案，作为当今紧迫挑战的解决方案，是否有任何久经考验的部分继续被忽视?

萨斯博士:有许多久经考验的最佳实践可以在操作中产生很大的差异。如前所述，在当今的作业中，传统的机械化最佳实践可以节省大量的劳动力。简单地从单个托盘搬运器移动到处理两个或三个托盘的托盘搬运器是手动拣货的游戏规则改变者。有一些使用手动托盘千斤顶与标准托盘骑手。

产品开槽可以节省15%以上的劳动力，而且许多人没有使用软件来支持这些关键的SKU放置决策。劳动力管理软件和维护准确的劳动力标准也可以提高您识别培训需求和安排合适的人员配备水平的能力。改进这些手动最佳实践的讽刺之处在于，不处理它们可能会导致新的自动化解决方案失败。

LM:由于仓库/数据中心自动化的好处受到了如此多的关注，您是否可以消除一些神话?

萨斯博士:自动化系统往往会暴露出操作效率低下或操作不当的问题，而这些问题几十年来一直被人工解决方案所掩盖。当您迁移到自动化系统时，处理手动解决方案的灵活性大多被取消。不要假设自动化系统解决了当前所有的操作问题。

一个例子是自动化系统严重依赖准确的物品主数据，包括尺寸和重量。事实上，自动化系统的设计和运行效率取决于项目主数据的准确性。

另一个例子是自动化系统如何处理异常。在手工设计中，异常被搁置一边，并在必要时处理。但是，在自动化设计中什么时候处理异常呢?是否所有的异常都在拒绝行?

包括例外情况在内的所有需求的文档可以决定一个成功的应用程序。这意味着所有不同的场景和可能性都必须成为新技术规范、评估和设计的一部分。

LM:对于希望加速使用自动化的物流和仓库/数据中心运营经理，您有什么建议?

萨斯博士:我的答案始终是一样的，而且考虑到成功的自动化解决方案实现的重要性日益增加，我更加强调这一点。在插入自动化系统之前，要使您当前的操作顺利进行。

这首先要确保你有一个高质量的项目，强大的过程和系统，以及训练有素的劳动力。在为您的业务选择最佳自动化时，您需要留出必要的时间来评估各种选项。风险在于，对技术的兴奋可能导致不知情的决策。

执行基本情况设计(改进的常规设计)的勤奋实践，并将其与多个自动化替代解决方案进行比较。了解有效设计和操作系统所需的数据，包括物品尺寸和重量以及与现有仓库系统集成的自动化控制。

SCM软件:将操作设计与执行联系起来

LM:历史已经过去了几年，但也许尘埃即将落定?根据您最近与客户合作的经验，您如何最好地定义当今物流运营中的当前环境?

霍华德·特纳:如果可以的话，我想继续用尘埃落定的比喻。尘埃开始落定;然而，我们仍然没有一个清晰的视野。我们可以看到大流行后未来的形状和轮廓，但仍不完全清楚。

自大流行以来，我们看到了对软件和自动化的巨大兴趣，包括新的和升级的系统。由于疫情暴露了供应链的脆弱性，企业现在可以清楚地看到投资软件和自动化的价值。

我们还有一个有趣的情况，我们的经济很强劲，尽管有通货膨胀和利率上升的压力，所以，有资本可以支持这些投资。

这是我25年职业生涯中非常独特的一段时期。以前，这些类型的投资通常只有在有明显的储蓄机会时才会在美国进行，比如减少劳动力。现在，运营部门明白，这些投资对于加强他们的供应链、提供更好的客户体验以及在电子商务驱动的世界中更好地竞争是必要的。

LM:您认为运营面临的最根本的挑战是什么?

特纳:当你观察一个典型的配送中心时，你仍然主要看到基础设施没有准备好转向以客户服务为中心的电子商务模式。一般来说，仓库和数据中心不是为客户服务而设计的——它们是为满足商店的需求而设计的。商店是为顾客服务而设计的。

就仓库操作而言，以客户服务为中心的模式意味着什么?客户希望实时了解可用库存。他们希望为交付设定明确的预期。他们想要一天或两天送达。他们希望在整个执行过程中实时更新。

完成这些订单需要能够有效处理和规划大量小订单的系统。您需要自动化来增加仓库劳动力，从而有效地完成这些订单，您还需要适当定义和集成的系统来收集和传播支持可见性和客户服务需求所需的数据。

公司通常知道需要做什么。确定并执行战略以实现这一支点
是主要的挑战。

LM:我们已经提到了大流行带来的“自动化大加速”时期，以帮助应对这些挑战。你在客户业务方面是否看到了这种加速?

特纳:毫无疑问，有某种程度的加速。在我看来，我们仍然处于开始阶段，因为自动化的广泛采用仍然是未来的考虑。

像任何新技术一样，我相信我们正处于一个系统正在追赶潜力的时期。公司了解分销业务自动化的潜力和前景，但不愿走在这项技术的前沿。此外，还有与可用技术相关的学习曲线，以及每种技术和系统集成选项的最佳用例场景。

随着这项技术在越来越多的发行操作中得到推广，我们将看到两件事。首先，我们将看到实现和集成体验方面的改进。其次，我们将看到收集更多的用例研究来演示价值。这是目前正在进行的工作，随着它的完善，你会看到采用增加。

LM:为了帮助那些表示有兴趣，但可能不愿意向软件和自动化飞跃的操作，需要采取哪些步骤?

特纳:最终，你必须证明解决方案的价值。作为我工作的一部分，我们寻找最佳解决方案来满足客户的要求和业务需求。这是数据驱动的。我们分析数据并确定所需的流程，以最好地满足业务需求。

由于前面讨论的原因，我们所看到的是，现代软件和自动化系统能够提供工具来启用所需的过程。

例如，如果我们确定一个操作最适合货物到人的实现过程，那么可以考虑使用各种软件和自动化工具。同样，由于这是数据驱动的，我们可以证明整个解决方案的价值——生产力的提高、准确性的提高、劳动力的节省、更好的客户服务。

证明投资软件和自动化的价值有助于建立对工具的信任。此外，正如我之前提到的，由于这些工具在市场上仍处于成熟阶段，因此要确认它们的有效性还有很多工作要做。我们经常看到的一种方法是将这些软件和自动化工具扩展到其操作的非常具体的部分，而不是最初的广泛扩展。

LM:在我们的文章中，我们称供应链管理软件为“枢纽”或“伟大的协调者”。
这样的评价公平吗?

特纳:我得说这很准确。有效运营解决方案的所有组成部分——流程设计、设备/自动化选择、软件集成和变更管理——对于实现预期收益至关重要。但是软件将操作设计与执行联系起来。

这是我们作为人类如何将操作需求传达给仓库自动化的方式。它是我们如何提供必要的输入——做出决策和执行任务所需的数据。这也是仓库自动化与我们沟通确认任务和报告问题的方式。

LM:您从企业内外的供应链管理软件应用中看到的最大好处是什么?

特纳:我们一直在谈论电子商务的增长潜力。电子商务的增长也做出了相应的反应。事实上，我们已经看到这个领域20年来的稳定增长。但在新冠肺炎/后疫情期间，这一增长加速了。

根据美国人口普查局的数据，从2012年到2019年，电子商务销售额以每年12%到16%的速度稳步增长。但考虑到2019年至2020年间电子商务销售额增长超过40%的事实，这是一个很大的数字，企业正在努力跟上。

由于前面提到的原因，电子商务从根本上改变了业务需求，因此软件执行系统提供决策智能的能力对公司非常有吸引力，特别是对那些使用仓库自动化来支持操作的公司。

因此，对企业的好处是，他们能够以一种非常敏捷和灵活的方式运作。这允许根据需要动态调整，从而不断优化操作。这种方法的直接好处是更快的订单周转时间、改进的客户服务、增加的吞吐量和更好的劳动力利用率。

LM:你能给我们举个例子，说明一旦整个供应链上的材料和数据流同步，理想的操作是什么样子的吗?

特纳:使物料流和数据流同步是目标。我们喜欢和我们的客户一起做这个练习，我们用一个材料流图覆盖一个数据流图。

我们发现不连接的地方是行动的机会区域。这是因为我们无法利用计算资源来优化这些空白领域的任务。因此，拥有这种同步——通常被称为数字双胞胎——是想象这个操作可能会是什么样子的一部分。

下一步是整合内部和外部供应链系统。理想情况下，数字孪生概念将扩展到整个供应链。例如，从订购到交付的所有供应链合作伙伴(包括供应商、运营商、经纪人等)，运营部门将对入站产品具有实时可见性。

在整个供应链中完全集成的系统使执行系统能够利用AI和ML主动动态地做出决策。这直接改善了操作，这是通过分析来自各种来源的大量数据和编排设施中的关键活动来实现的，以优化基于现实世界约束的实现操作。

LM:对于那些喜欢您所描述的想法的运营经理，您建议他们采取哪些步骤来开始朝着软件采用的正确方向前进?

特纳:这个过程的第一步是评估你的总体需求。这就像医生问你:“你哪里最疼?””This involves systematically assessing current operations to determine needs and objectives. It may seem a bit trivial, but listing and prioritizing your needs builds the foundation for determining the path forward and measuring success.

接下来，我建议把与你的业务有关的一切都记录下来。这包括绘制当前布局、开槽、物料流、工作流程和用于计划工作量和分配任务的工具。这随后成为识别操作改进机会和系统需求文档的关键参考。

在记录操作之后，重要的是建立流程来收集关键操作数据——sku数量、收货数量、订单数量、发货等。分析您的仓库是评估当前操作的重要步骤，也为比较改进机会提供了分析基础。

这些数据还用于创建关键绩效指标(kpi)。kpi是衡量成功的好方法，应该仔细考虑它们，以确保它们是有意义的，并驱动期望的行为。

最后，对现有系统和功能进行编目是至关重要的。有必要确定哪些功能将被添加、替换等。我们建议对现有信息系统进行审查，以确定差异，并确定满足需求的软件方法。

请记住，在考虑不周的物料流和流程中安装最好的供应链技术，只会让用户做事情的速度更快。

机器人:异质舰队成形

LM:从你在加纳的有利位置来看，你认为今天的配送业务发生了什么?

德怀特Klappich:Gartner的研究发现，在困难的经济和商业条件下，供应链组织，尤其是物流，仍然面临着提高绩效的巨大压力。顾客的要求越来越高，但也越来越善变。与此同时，经济状况也给企业施加压力，要求他们少花钱多办事。

过去，电子商务是数字化转型的推动力，而现在，我们在各个行业和职能领域都看到了类似的问题。例如，电子商务的许多挑战现在影响到追求直接面向消费者倡议的消费品公司。

为了应对这些挑战，Gartner发现供应链业务用户的两个首要业务优先事项是提高生产力和效率，同时提高弹性、连续性、风险和安全性。

LM:您认为在当今的物流运营中，最根本的压力是什么?

Klappich:在Gartner的《2023年供应链技术用户需求研究》中，我们就供应链业务用户面临的挑战、目标和供应链技术投资计划等问题向他们提出了一些问题。我们问的一个问题是:“实现贵组织供应链目标的最大内部障碍是什么?””

最重要的两个问题是控制成本(35%)和解决劳动力限制(30%)。此外，受访者表示，在追求数字供应链计划时面临的三大挑战是吸引和留住合适的人才、与合作伙伴整合以及管理投资成本。

因此，虽然企业重视数字化转型的重要性，但他们也认识到，这需要高度关注和投入。

LM:您认为机器人在应对这些新挑战方面将发挥什么作用?

Klappich:在研究中的另一个问题中，我们询问了受访者对网络物理自动化的计划，97%的受访者表示他们正在或计划在未来两年内投资自动化。我们随后询问受访者投资自动化的主要动机是什么，59%的人表示是劳动力可用性问题，其余41%的人表示是劳动力成本上升。

当被问及他们对机器人的计划时，96%的受访者表示，他们要么正在使用机器人，要么计划在未来两年内使用机器人。已经部署机器人的公司还表示，他们计划扩大车队规模(93%)，并寻找机器人的新用例(95%)。

该研究的一个关键结论是，公司非常有动力考虑自动化，尤其是机器人技术，以帮助改善其供应链和物流运营的绩效。

LM:你认为现在投入使用的机器人水平和类型是什么?

Klappich:高德纳正在追踪大约34种不同类别的物流内部智能机器人。内部物流智能机器人是一类智能机器人，它们在一个站点的四面墙内协调和执行工作，可以是移动的或固定的，自主操作或与人类或其他机器人协作。

在这34种机器人中，大约有6种占主导地位:运输机器人或amr;协同拣选机器人;移动货物对人机器人;分类机器人;采摘机器人;以及工程机器人系统。工程机器人系统是将某种类型的柔性机器人与蜂箱或网格等组装结构相结合的解决方案。

在这34个类别中，还有子类别，比如卡车卸载。通常，我们发现我们的客户从一个显著的业务需求开始，但是如上所述，这些公司希望确定额外的用例来解决他们更广泛的劳动力和成本挑战。

LM:你如何定义异构舰队?

Klappich:随着公司扩大对机器人的使用，大多数大型组织将拥有来自不同供应商的混合或异构机器人车队，这些机器人做不同的事情。一家公司可能会从协同拣选开始，增加一些基本的运输，然后考虑使用机器人来帮助卸载卡车，等等。

我们鼓励我们的客户查看他们的仓储操作，并找出自动化可能有所帮助的痛点。然后，他们可以定义该领域的需求，然后寻找适合该需求的各种解决方案。在一种情况下，这种需求可以通过他们已经使用的机器人平台来解决;在其他情况下，他们可能会使用不同类型的机器人和供应商。

一些大型第三方物流公司在这条道路上走得很好，其中一家公司表示，他们在全球运营中有1000多个机器人项目。

LM:是否有一种方法可以简洁地总结出应用和优化异质机器人车队后将实现的一些好处?

Klappich:企业拥有不同类型机器人的趋势既是好消息，也是坏消息。一方面，公司可以将他们的自动化工作集中在针对特定问题的特定解决方案上，在更短的时间内实现价值和回报。

挑战，或者说是坏消息，是这将引入对软件层的需求，该软件层可以帮助在各种自动化解决方案之间集成和编排工作。Gartner将其称为多代理编排平台。

这些系统将位于公司的业务系统(如WMS)和需要连接和协调的各种自动化系统之间。我们称之为多智能体而不是多机器人，因为智能体可以是各种其他类型的自动化，比如传送带、电梯和门。

LM:对于希望转向机器人解决方案的物流经理，您有什么建议?

Klappich:随着公司更积极地追求机器人技术，他们很快就会意识到他们需要一个治理和控制结构，我们通常称之为机器人卓越中心(COE)。

虽然不是每个公司都称其为COE，但领先的组织意识到，他们通常需要一个较小的、集中的小组来帮助解决诸如知识收集、教育、业务案例开发、解决问题的解决方案分类法、创新以及治理和控制等问题。