5美元的柴油和较低的汽油价格之间不断扩大的价差让卡车司机感到困惑

几乎在每个加油站都能看到，红色的是汽油价格，绿色的是柴油价格。它像白昼一样清晰。但对于使用柴油的司机——包括大约350万名长途卡车司机——来说，这简直让人抓狂。

汽油和柴油的价格差距一直在不断扩大，最高可达2美元甚至更多。虽然汽油价格已从夏季高点每加仑5美元跌至12月初的3.44美元左右，跌幅超过35%，但柴油价格仍居高不下。

上周全国范围内的柴油价格固定在5.40美元左右，比汽油价格每加仑高出近2美元，比一年前每加仑高出1.40美元以上。

托运人知道这一点——他们是支付燃油附加费的人。对于典型的卡车运输，燃油附加费约为每英里82美分。对于典型的小卡车运输，燃油附加费约为41%，而一年前的平均水平为27.82%。

自2022年1月以来，美国能源情报署(Energy Information Administration)报告的每加仑汽油平均价格已从3.14美元攀升至3.49美元。在汽油价格上涨约10%的同时，柴油价格从3.61美元涨至5.31美元，涨幅达38%。

具有讽刺意味的是(对托运人来说也是残酷的)，与汽油相比，柴油是一种精炼程度较低的产品。大约在2004年之前，汽油的售价通常低于汽油。起初，差距几乎不明显，也许只有几便士。

但除了此后的短暂时期外，柴油一直比汽油贵。而且这只发生在工业化国家。根据GlobalPetrolPrices.com的数据，在其追踪的161个国家中，汽油价格现在几乎都高于柴油，柴油平均便宜9.8%左右。(顺便说一下，如果你渴望的是低柴油价格，也许可以搬到伊朗去:根据GlobalPetrolPrices.com的数据，那里的柴油每加仑价格为4美分)。

燃料价格的上涨或下跌主要取决于以下四个因素:

• 最重要的是原油价格;
• 炼油成本;
• 分销成本;和
• 税收-消费税、销售税和增值税

那么，为什么一种更容易制造、对建筑和卡车运输等基本经济活动更重要的产品，会比另一种更难制造的产品卖得更高呢?

美国联邦统计系统下属的能源信息署(EIA)列举了三个原因:

• 柴油需求也在增长——据美国卡车运输协会(American trucking Associations)估计，卡车运输业每年使用超过360亿加仑的柴油。此外，卡车运输还要消耗90亿加仑的汽油;
• 向更清洁、低硫柴油的过渡提高了生产成本;和
• 公路柴油的联邦消费税更高，每加仑24.3美分，而汽油的联邦消费税仅为6美分，自1993年以来一直没有变化

另一个因素是俄罗斯入侵乌克兰。这打击了交易员对天然气和其他热源的前景，在供应处于历史低位之际，将注意力集中在柴油上。

事实上，美国的柴油库存是70年来最低的。最近在东南部，主要的国家供应商曼斯菲尔德能源公司(Mansfield Energy)发布了“红色代码”警告，称一些终端的柴油即将耗尽。事实上，全国的柴油储备量约为27天，创历史新低。

对家用取暖油的需求是另一个因素。据EIA称，在美国东北部，约18%的家庭使用石油取暖，今年的供应量比去年低32%。

西方对俄罗斯石油进口的制裁可能在2月份恶化。届时欧盟对俄罗斯石油产品的禁令将生效。到那时，美国可能会发现自己在与欧盟国家争夺燃料。

但这18美分的柴油税差异很难解释当今世界两种价格之间巨大的差距。理想情况下，自由市场将适应市场变化，以更低的成本提供柴油。

石油价格信息服务公司(Oil Price Information Service)的全球能源分析主管汤姆·克洛扎(Tom Kloza)称柴油是“石油中有利可图的部分”。至少现在，这是供应紧张的一部分。

虽然柴油分子可以分解提炼成汽油，但相反的情况是不可能发生的。在炼油厂，100桶原油可以转化为50桶汽油，但只能转化为30桶左右的柴油。剩下的是航空燃料和其他低档产品。

美国柴油的低库存正在加剧这种情况。这导致柴油价格溢价上升，而目前柴油供应处于历史低位。

那么，柴油成本的主要组成部分——原油价格是怎么回事呢?这只是大家的猜测。

截至发稿时，明年布伦特原油期货价格在每桶83美元至86美元之间。但高盛(Goldman Sachs)、美国银行(Bank of America)、摩根大通(JPMorgan)、摩根士丹利(Morgan Stanley)、瑞银(UBS)等机构的分析师预计，布伦特原油明年将高达每桶105美元。目前，石油输出国组织(OPEC)似乎掌握着所有的主动权。

试图在任何时候理解世界石油市场都是令人困惑的。但在一个石油期货不断下跌，而对未来价格的预测却不断上升的时代，这一点尤其如此——即使对以石油为生的专业人士来说也是如此。

对冲基金NWI Management首席投资官哈里•哈里哈兰(Hari Hariharan)最近对《华尔街日报》表示:“围绕石油的地缘政治问题太多了，有时会让人头晕。《华尔街日报》．