ERP继续模糊这条界线

曾经有一段时间，企业资源规划(ERP)系统被认为是万事通，样样都不精通。erp起源于20世纪80年代流行的制造资源计划(MRP)系统，它跨越了组织的许多领域，包括制造、工程、财务、客户服务、项目管理、人力资源和会计。

ERP也延伸到传统公司边界之外，包括供应商和客户系统。当这种情况发生时，erp就会被推到供应链中，而像Oracle和SAP这样的公司在过去的几年里一直在向这个方向发展。

为了将运输管理系统(TMS)、仓库管理系统(WMS万博ag客户端app)甚至商业智能功能整合到一个保护伞下，ERP软件开发人员已经成为许多希望简化其供应链软件的托运人的一站式商店。

波士顿AMR Research高级副总裁吉姆•谢泼德(Jim Shepherd)表示:“越来越多的制造商、零售商和第三方物流公司正在寻求ERP供应商的供应链管理能力。”“erp和最好的供应链软件供应商之间曾经有一条明显的界限，但这条界限已经模糊了。”

Shepherd认为，造成这种“模糊”的原因是专门针对第三方物流市场的供应链软件供应商数量的减少，以及希望进入供应链领域的ERP供应商的“非常积极的推动”。他说，为了实现这一目标，erp正在利用收购和内部技术开发，加强他们的WMS和TMS产品，建立他们的供应链规划和优化功能，甚至在他们的菜单中添加事件管理和其他物流功能。

他指出，托运人正在对产品的增加做出回应，并希望能够将传统的ERP应用程序与供应链和/或物流应用程序无缝地结合起来。

谢泼德表示:“客户正在寻找紧密集成的系统。”warehousing-to-financials;planning-to-manufacturing分布;采购到仓储是托运人希望与他们的ERP系统建立的最关键的联系。

经济状况也促使越来越多的托运人转向他们的erp供应链软件。谢泼德说:“物流部门过去可以选择他们想要的任何产品来满足他们的需求。”“现在，企业IT部门更有可能负责选择过程，而该部门更有可能选择ERP供应商来满足需求。”

趋势成为焦点

对于接受本文采访的分析师来说，erp正在供应链领域取得重大进展这一事实并不令人惊讶。事实上，这四家公司早在五年前就看到了这一趋势，并在2005年甲骨文收购了G-Log(一家开发了GC3(全球指挥与控制中心)的私营公司)后进一步巩固了这一趋势。GC3是一种运输管理和货运优化系统，后来被甲骨文运输管理(OTM)所取代。万博ag客户端app

马萨诸塞州戴德姆(Dedham)的主管阿德里安•冈萨雷斯(Adrian Gonzalez)表示:“这是一家ERP公司收购了一家TMS供应商，并作为最佳TMS供应商继续赢得交易。”总部位于美国的ARC Advisory的物流执行委员会。甲骨文还可以通过将原本独立的TMS整合到自己的ERP系统中来赢得交易。”

甲骨文大胆进军最佳供应链软件领域之后，很快就有了其他类似的收购，后来又有领先的ERP供应商在内部开发WMS和TMS软件。但是，即使erp和供应链软件之间的界限越来越模糊，托运人在决定走哪条路线之前也需要考虑一些关键问题。

“解决方案来自哪里并不重要;还有集成方面的挑战需要处理，业务流程需要理解，解决方案需要配置，”Gonzalez指出。“不管你使用的是ERP还是同类最佳系统，这些挑战仍然存在。”

Gonzalez说，托运人也应该意识到，关于标准化的古老争论和对单一技术平台更容易安装和集成的担忧已经不再有效。由于开放标准和面向服务的体系结构(SOA)，几乎所有软件解决方案都可以更容易地“连接”到现有系统中。

冈萨雷斯表示:“无论是采用ERP还是同类最佳方案，现在在整合方面肯定存在一些平价。”“在这一点上，没有一个选择比另一个更容易或更难。”

托运人应该考虑的是，一个全面的ERP供应商是否能提供专业TMS或WMS供应商所能提供的深度功能和专业知识。波士顿阿伯丁集团(Aberdeen Group)供应链管理高级研究分析师鲍勃•希尼(Bob Heaney)表示:“(erp)正在构建和提供的增强版软件仍需要验证。”“在某些情况下，更容易适应公司已经部署的最佳解决方案，并与ERP接口相结合。”

凯捷波士顿公司负责人戴夫•威廉姆斯表示，尽管今天的ERP系统包括航运和运输功能，但大多数系统缺乏强大的规划或处理能力，管理复杂的货物和交叉对接的能力，以及处理从A点到b点的货物之外的任何能力。威廉姆斯说:“这才是TMS真正发万博ag客户端app挥作用的地方，它提供运输优化和规划，而不仅仅是ERP运输模块。”

供应商整合也促进了erp开发的供应链解决方案的日益普及。将供应链空间与人力资源、财务和采购进行比较——所有这些在过去几年中都在收缩——shepherd说，在托运人需要集成系统和更大的全球供应商的环境中，独立软件供应商的减少是一个自然的发展。

“我们在其他软件类别中也看到了同样的现象，”Shepherd说。“没有理由认为这种情况不会发生在供应链领域，专业供应商不会消失。随着越来越多的市场份额流向大型ERP供应商，我们只会看到他们越来越少。”

与时俱进

分析师和发货人可能对ERP承担管理供应链的巨大任务的能力持怀疑态度，但这并不意味着这些大型软件公司不会努力打破这些障碍。冈萨雷斯表示，甲骨文采取了收购的方式，而SAP则选择了更为“有机”的方式，并开发了自己的WMS和TMS解决方案。

Gonzalez说，这些努力在很大程度上是由终端用户的需求和通过单一供应商标准化尽可能多的软件过程的愿望驱动的。他补充说，简化是关键，尤其是在当今充满挑战的经济环境下，IT和人力资源都不断受到抨击。冈萨雷斯说:“如果一家公司以ERP为支柱，而且这个支柱可以提供更多的功能，那么使用这些扩展的功能就很有意义。”

ERP供应商本身也受到了经济的影响，正在寻求向其他增长领域拓展。冈萨雷斯认为，将目光投向供应链领域是有意义的，他认为TMS、WMS、商业智能和其他选择是erp在逻辑上“扩大足迹”的另一种方式。

希尼表示，SAP正在模仿目前市面上一些最优秀的WMS系统，并在卡特彼勒等公司进行测试，后者目前正处于推出的测试阶段。Heaney说:“目前还没有定论，但这个WMS系统应该能够解决许多托运人使用SAP现有仓储能力的问题。”

线条变得模糊

随着越来越多的公司希望他们最大的技术供应商提供扩展的功能，预计供应链软件和erp之间的界限会越来越少。谢泼德说，再加上越来越多的托运人在全球开展业务，erp将继续推进供应链领域是有道理的。

Shepherd解释说:“在全球范围内运营的公司需要能够处理多种语言、货币和监管要求的应用程序。“所有这些(要求)都有利于大型ERP供应商，而牺牲了专业供应链软件提供商的利益。”

Gonzalez还认为，最好的供应链解决方案与ERP提供商提供的解决方案之间的差距正在缩小，特别是后者继续增强其解决方案并进行收购，以扩大其在物流领域的足迹。随着越来越多的托运人采取按需或“软件即服务”(SaaS)的路线，预计会有更多的erp试图找出如何将这些解决方案与他们现有的产品结合起来。

冈萨雷斯说:“转向按需服务与其说是一种技术功能，不如说是一种商业模式的改变。对于大型erp来说，这无疑是一种更加艰难的转变。”“我认为他们最终会朝这个方向发展，但现在还是个问号。”

冈萨雷斯说，在不久的将来，最好的供应链供应商会加强他们的产品，他认为技术与管理服务和整体服务增强的捆绑是该领域小型企业的主要机会。冈萨雷斯说:“一些最优秀的航运公司已经想出了竞争的办法，不仅要提供TMS、WMS或其他解决方案，还要提供帮助托运人实现这些解决方案价值的服务。”

——布里奇特·麦克雷是《物流管理》杂志的特约编辑万博2.0app下载