供应链规划:信息胜过狮子

有一个老笑话，讲的是两个家伙在野外狩猎时遇到了一头愤怒的狮子。

“我们该怎么办?”第一个问道。
“我要跑了，”第二个说。
“你跑不过狮子吗?”第一个说。
“我不需要比狮子跑得快，”另一只说。“我只要跑过你就行了。”

在今天的商业中，每个人都在被一头供应链狮子追赶:我们都必须管理成本、生产和库存，同时在艰难的销售环境中满足客户的需求。但是，由于大多数企业都在被同一头狮子追逐，他们的任务就是在竞争中胜出。“用户希望在贸易、库存和资源利用方面提高供应链的效率和生产力，同时优化和简化他们的供应基础，”这就是方法Gartner把它放在他们九月的过程自动化供应链计划的魔力象限中。

跑过狮子是他的标签有限公司该公司高级产品经理艾伦•林赛(Alan Lindsay)表示，该公司正在将其用于供应链规划应用程序套件。Infor的立场是，供应链规划作为在经济衰退中持续增长的应用之一，正处于十字路口。在过去的18个月里，供应链规划发展成为一种节省成本的应用程序，专注于削减成本和最小化库存。未来，随着经济复苏，企业将寻找机会，但需求仍然多变。他们也认识到，如果他们能把计划做得更好，他们可能会在竞争中脱颖而出，占据领导地位。“需求规划将成为一种竞争武器，”林赛说。他和Infor认为，随着越来越多的公司试图将其生产和库存与客户需求保持一致，它将转变为收入驱动因素。

明尼苏达州自行车零部件经销商Quality Bicycle Products的情况就是如此。我们其他人可能陷入了衰退，但QPB近年来一直保持着15%至20%的增长。

QBP的库存计划经理约翰逊(Brian Johnson)说，这推动了对计划系统的需求，以便更好地控制库存。约翰逊说:“我们的ERP系统中的重新订货系统跟不上我们需要的长交货时间。”“如果我们能在15天内拿到产品，那就太好了，但我们从海外进口产品的交货时间是60天。我们公司的员工必须在电子表格上记录他们的订单。”

相反，QBP想要一个计划系统，使他们能够预测明年每个产品线的需求，根据预测发布采购订单，并随着时间的推移重新制定计划。2007年，该分销商开始实施预测和补给应用程序，用于其最大的25家供应商。

第一个目标是使用系统生成的计划为最畅销的SKU设置适当的安全库存水平，同时仍然满足服务水平。这一目标已经实现。“当我们第一次实施时，我们减少了90万美元的安全库存，”约翰逊说。“我们还能够保持较高的订单补货率，这意味着我们有足够的产品库存，可以在较长一段时间内完成订单。”

现在，约翰逊说，QBP正在将这些节省下来的资金重新投资到可以提供给客户的其他产品上，并扩大在竞争中的领先优势。他说:“我们已经从3.6万个库存单位增加到4.5万个库存单位，今年我们的库存周转了5次，这比过去的情况要好。”
QBP正在整合其规划能力与仓库业务。例如，该公司希望让仓库更好地了解到货情况。这将允许接收更有效地规划其劳动力需求。约翰逊说:“我可以预见，在不显著增加仓库劳动力的情况下，我们将达到8万个库存单位。”

当然，这使得QBP能够跑得比狮子还快——或者说比狮子还快。