WMS采用自动化编排

几十年来，仓库管理系统一直用于管理人员和叉车执行的流程，而仓库控制系统则管理自动化。现在，一些WMS供应商在订单发布等领域采用了更多基于wcs的可见性和业务逻辑。了解为什么这对电子商务密集型业务很重要，以及为什么WMS的下一个目标是用以人为本的流程编排自动化区域。

通过罗伯特·米歇尔 2018年9月7日

仓库和配送中心(dc)正在努力跟上电子商务履行其短的订单周期时间和劳动密集型的拣件。这种压力加上寻找足够仓库劳动力的挑战，导致许多配送中心转向自动化，比如安装墙壁、拣选到照明系统、班车和分拣，以便按时将正确的货物送到客户手中。

这些行业转变使得自动化的最佳利用对成功运营更加重要仓库管理系统(WMS)供应商们注意到了这一点。最近，越来越多的WMS供应商加入进来仓库控制系统功能到他们的解决方案中。分析公司Gartner的研究副总裁德怀特•克拉皮奇(Dwight Klappich)说，这对WMS供应商来说是一个变化，它们的解决方案传统上更多地侧重于库存控制，以及指导人们进行挑选和其他工作活动。

“如果你看一下大多数WMS解决方案，你会发现它们主要是为以人为本的流程设计的，”Klappich说。“而且，随着时间的推移，(在WMS中)增加了一些功能，使人类更有效，比如波浪规划或任务交错。现在，人们意识到，如何在自动化的世界中提高工作效率，需要重新思考。”

WMS供应商的这种重新思考导致了对WCS功能的更多关注。在某些情况下，供应商添加了基于WCS的自动化可见性的订单发布逻辑，而在其他情况下，WMS供应商提供WCS。

根据MHI 2018年行业报告调查，机器人和自动化的采用率目前为34%，但预计采用率将在两年内达到53%，五年内达到73%。

WCS解决方案的出现部分是因为事务性系统如WMS或仓库管理模块的出现企业资源计划(ERP)系统可以与一个中间件层通信，而不必为自动化的各个部分直接与控制系统接口。然而，大多数WMS供应商并没有编写自己的WCS，而是从提供WCS的仓库自动化设备供应商或集成商那里集成到WCS中。

WCS/WES上线

但是，随着越来越多的仓库增加自动化，以及电子商务压力的增加，这就提高了对基于实时自动化状态做出决策的WMS解决方案的需求。当然，WCS提供商也没有停滞不前。有几家公司倾向于向wms级别的功能(如订单发布)发展，将一些WCS解决方案演变为称为仓库执行系统解决方案。

在这种WMS/WCS融合的过程中，需要管理订单发布，并推动所有自动化区域的工作效率，以便仓库中的系统能够紧密地工作。克拉皮奇说:“我们需要把所有的东西都看作一个完整的系统，这样就不会向系统中释放太多的碎屑，因为它们可能会在作业结束时淹没储层壁。”“人们更加关注如何以最佳方式将工作释放到整个系统中，使其持续流动，这就是WMS解决方案摆脱更纯粹的人为驱动流程的地方。”

肖恩·艾略特HighJump Software是一家正在增加基于wcs功能的WMS供应商，其首席技术官也认为，WMS级别的决策越来越需要认识到所有自动化区域当前发生的情况。埃利奥特说:“当你从自动化层获得更好的数据时，WMS在计划、执行和仓库流程方面的优势就会变得更加智能。”

在HighJump的案例中，WCS功能来源于姊妹公司Inconso(同样是Körber集团的一部分)已建立的WCS, HighJump将其与WMS功能联系起来。今年早些时候，HighJump宣布将利用WCS作为其WMS解决方案中“自动化感知”功能的基础。根据Elliott的说法，这些功能正在开发中，正在确定测试客户，并将在2018年第四季度进行首次实施。

埃利奥特说，这些功能围绕着自动化感知的订单发布，以及WMS中的路由和工作分段决策。除了在WMS中显示基于wcs的可见性之外，它还真正使用这种可见性来改变WMS执行订单发布、安排路由和工作分割的方式。他说:“它使我们能够更好地利用自动化能力和路线决策的实时视图，从而扩展我们的价值主张，实际上将可见性提升到WMS中，以改善分配和摆渡。”

另一个追求WCS/WES功能的最佳WMS提供商是曼哈顿的同事。今年5月，该公司宣布将在其最新的WMS版本中加入WES功能，该功能基于其已经提供了几年的“订单流”功能。Manhattan的订单流是一种处理订单发布的方式，以获得更好的单订单吞吐量，并适应将优先项插入并发挑选会话。

根据亚当•克莱恩作为Manhattan的产品管理高级总监，WES的功能主要集中在自动化与WMS流程的编排上。使用Manhattan最新WMS的站点可以保留现有的WCS或其他控制系统来管理自动化设备的物理运动，但WES功能将利用自动化可见性来帮助改进WMS决策。

Kline表示:“我们已经采用了WMS，并直接在内部构建了仓库执行功能。“这为系统提供了更实时的产能视图，使其能够做出提高利用率的决策。因此，例如，系统知道不要将更多的工作分配给即将超负荷工作的设备，同时确保它不会忽略可能接近未充分利用的资源的分配。”

Kline表示，虽然最初的订单流方法是使用一个站点的自动化能力的近似值来确定如何发布工作，但现在，随着WES可见性被内置到WMS中，订单流算法可以实时了解可用容量，从而做出决策，保持工作稳定和高效。

实时定位解决方案可以帮助WMS

可靠的条形码在改善仓库库存控制和支持仓库管理系统(WMS)工作流程方面做了很多工作，但现在实时定位解决方案可以为仓库中的资产甚至人员带来实时可见性马克•惠勒，斑马技术”供应链解决方案总监。

Zebra以坚固耐用的移动计算机和条形码打印机而闻名，还提供与多种边缘技术(包括射频识别(RFID)和超宽带(UWB)设备)一起工作的位置解决方案。今年6月，斑马技术宣布推出一系列MotionWorks定位解决方案，在某些情况下，这些解决方案可用于向WMS解决方案提供更好的信息。

惠勒说:“大多数仓库管理解决方案，如果实施得好，都是高度结构化的，可以很好地优化工作流程，但它们确实有局限性。”“他们对运营的可见性通常是事务性的。一般来说，WMS知道物料从哪里开始移动，在哪里停止移动，但它无法持续了解所采取的路径、停留时间或拥堵问题，而实时定位解决方案可以获得这些信息。”

在MotionWorks下，Zebra现在提供三种解决方案:MotionWorks资产解决方案，MotionWorks材料解决方案和MotionWorks场地解决方案。Wheeler说，物料解决方案专注于工厂物料的实时管理，而堆场解决方案是一个具有实时位置可见性的堆场管理系统。

资产解决方案可能是最有可能在仓库中使用的解决方案，它可以用于跟踪资产，如叉车、其他车辆或设备、可返回的运输物品(即需要返回给供应商或服务提供商的托盘、桶或箱等容器)，甚至是人员。惠勒说，如果人们要被跟踪，这个解决方案可以通过在员工徽章上添加技术来实现。

Wheeler解释说，堆场解决方案可能无法实际跟踪仓库内的资产，但它对堆场活动的实时控制将对WMS流程产生有益的溢出效应。惠勒说:“船厂解决方案的信息可以与WMS集成，这种可见性当然可以帮助码头的工作量规划等领域。”

由稀树大草原作为Zebra的数据智能平台，MotionWorks可以集成来自多个来源的边缘数据，包括UWB、无源RFID标签、蓝牙低功耗(BLE)信标和摄像头。“我们不知道边缘信息的来源，”惠勒说。“保持这种独立性非常重要，因为不同的物理环境和操作挑战可能会让你选择一种技术而不是另一种技术。”

克莱恩说:“例如，系统在任何给定的时间都知道分拣机滑槽是否刚刚清空，从而创造更多的容量，允许更多的任务分配给该分拣机。”“或者，如果墙上的一个小隔间刚刚被清理干净，那么算法现在可以分配更多的工作。”

Kline补充说，在最新的WMS版本中，订单流技术成为了默认的订单发布“引擎”。清晨，为了提高效率，发动机可以分组工作，但随着班次的继续和承运人取货时间的临近，发动机会自动调整，以确保订单按时发货。“这不再仅仅是基于规则将工作推到地板上;它是一个优化引擎，”克莱恩说。

多个提供者

许多供应商都参与了WMS和WCS软件融合的发展。虽然一些WMS提供商最近才添加WCS/WES功能，但其他参与者已经在这种组合中工作了多年。其中包括已经将其WCS解决方案发展到WES领域的自动化集成商，以及已经进行软件收购的主要仓库自动化设备供应商。

一些WMS提供商扎根于欧洲，同时提供WMS和WCS。Consafe Logistics、Ehrhardt + Partner Group (EPG)和SSI Schaefer等供应商都是将WMS与WCS相结合的供应商。事实上，能够自称进入WES市场的完整供应商名单相当长，其中一些来自于WMS，而另一些则更多地来自于自动化设备提供商或集成商。

根据克里金EPG是一家提供集成WMS/WCS的软件供应商，当供应商的WMS与WCS真正融合时，合并的解决方案将推动WMS层面的决策。“当你有一个解决方案，其中WCS和WMS真正协同工作，这就是WES，”Jines说。“现在你有了这些WES功能，可以有效地为系统思考，因此仓库可以自动适应季节性等问题。”

Jines认为，考虑到自动化系统的实时利用率和物料流的更智能的订单发布是嵌入式WCS的WMS的标志。然而，他补充说，真正的终点是电子商务或紧急订单履行，因此WMS/WES解决方案应该具有在出站物流流程方面进行智能调整的工作流程和流程。

Jines表示:“从运营团队的角度来看，当你说‘订单发布’时，他们最感兴趣的是，当涉及到劳动力资源管理和运营商规划时，订单发布将如何帮助他们。”“当您将WCS与WMS相结合时，现在您可以更好地预测劳动力资源，并且您可以更精确地管理码头可用性和码头周转时间，因为您可以缩小仓库的窗口。”

传感器与人工智能

EVS是一家基于云的WMS供应商，该公司的核心战略是为各种应用提供简化的集成，包括ERP系统、运输管理系统(TMS)解决方案、劳动力管理系统(LMS)或工业网络上的特定设备或控制器。万博ag客户端app为此，EVS与集成中间件公司MuleSoft合作，简化了与ERP和TMS的集成。

为了保持这种集成友好的方法，他说埃文·加伯,作为EVS的首席执行官，它并没有开发嵌入式WCS功能，但确实将重点放在简化与WCS或特定自动化设备的集成上。“在许多情况下，您可能希望将WMS集成到工业机械中。例如，对于打印和应用工作站，每次应用标签时，您就知道该项目或案例已准备好进行下一步操作，因此打印和应用工作站与WMS之间的集成会自动让WMS知道这一点，”Garber说。

EVS认为集成的另一个方面是来自仓库中使用的手持设备的数据。Garber解释说，EVS的WMS解决方案可以在ipad或iphone等IOS设备上运行，这些设备中的定位传感器可以获得地理围栏和位置相关信息。EVS正在利用这些定位数据来增强系统安全性，因此该系统不能在建筑物外使用，也不能在数据流中应用预测分析。分析显示了增强WMS流程的方法，如动态插口或拣选管理和最佳路线。

Garber说道:“像iPhone这样的IOS设备就像一个巨大的传感器。“你可以衡量人们在哪里，他们搬到了哪里。它不是交易数据，而是围绕交易的有趣且潜在有用的数据。”

Garber表示，EVS正在研究和开发如何从传感器数据中收集具体的见解，但他补充说，他相信这种类型的分析将对WMS的未来改进非常重要。“在最基本的层面上，传感器数据和分析就像一个学习引擎，可以发现你无法硬编码到系统中的见解，”他说。

克莱恩表示，Manhattan也开始将机器学习算法应用于WMS处理订单发布的方式。他说，机器学习可以快速预测“起草任务”可能需要多长时间，并利用这些见解来推动更好的订单发布。克莱恩说，机器学习将由wes级别的可见性提供给自动化，还可能评估类似任务所花时间的历史数据。

Klappich指出，一般来说，WCS和WMS的混合主要适用于具有高速实现需求和多个自动化系统的数据中心。相对低成本的机器人技术的发展可能会扩大对精通自动化的WMS的需求，但就目前而言，他补充说:“这一趋势的关键在于，它确实是针对高度自动化的设施。”

然而，对于进军WES的WMS供应商来说，新的功能正在改变WMS的价值主张。正如HighJump的Elliott所说:“通过WMS，我们可以对仓库中的人类活动做出非常好的决策，而通过WCS，我们可以做出非常好的机器级决策。现在，通过两者之间的相互作用，我们可以做出最佳的设施决策，充分利用产能来更好地为客户服务。”