与肯特·萨维奇60秒，Apex供应链科技公司

现代:我们正在庆祝工业自动售货技术第一项专利25周年，我被告知该专利于1993年4月27日颁发给你。在工业自动售货出现之前，这个行业的状况是怎样的?

野蛮人:我的背景是传统的自动售货机，比如食品和饮料机器，我们开始探索如何使用计算机进行交易，而不是把钱放进机器里。这让我们开始研究制造业，在那里我们发现了很多效率低下的地方。

我们从汽车制造业的工具池开始。在工业自动贩卖机出现之前，如果一名工人需要工具，他们会离开自己的工作站，到工具床那里，另一名员工会从架子上取工具。工业自动售货使这些交易自动化。

这项技术使我们能够分散工具和其他关键物资。现在，工人们不必离开他们的工作站。每笔交易都被记录下来，以确保在达到预设水平时通知供应商补充设备。

这确保了设备永远不会耗尽材料。与此技术类似的是ATM机。我们过去常常去银行柜员那里，现在我们去位置更方便的自助取款机。这项技术有助于简化供应链。

摩登:有没有什么灵光乍现的时刻让你萌生了这个想法?

野蛮人:1987年，我去了日本，在那里我接触到了精益生产。我有了用电脑控制机器的想法，我问，你会在机器里放什么?我当时的想法是，这个系统的价值将由其中的价值驱动，所以第一个应用是汽车工厂使用的切割工具。一个指甲盖大小的硬质合金刀片要100美元。我们向汽车行业提出了这个想法，他们同意了。

摩登:第一个原型是如何产生的?

野蛮人:兴趣来自福特。我花了大约两年的时间进入工厂，从车间的UAW工人到管理层，从采购到生产工程师，听取每个人的意见。第一次安装是在1990年左右，在俄亥俄州的福特动力系统工厂，在我的第一个专利发布之前。然后，随着人们使用早期的机器和软件，我们对它们进行了改进。

摩登:你提到使用电脑进行交易。第一批机器联网了吗?

野蛮人:在那些日子里，我们没有网络或互联网。每台机器都连接到现场的服务器上。在某些情况下，我们不得不在工厂里铺设半英里长的电缆。这项技术应该可以在4000英尺的范围内使用，有时我们使用中继器将电缆传输得更远。

工作人员刷卡授权交易。我们必须进入系统来检查库存状况。随着网络计算的发展和互联网变得实用，我们接受了这些技术。从某种意义上说，我们在云出现之前就已经进入了云时代。

《摩登》:Apex供应链技术是如何产生的?

野蛮人:在卖掉之前的公司后，我审视了这个行业，意识到它已经取得了一些成功，但我想知道为什么它没有发展得更快。我想出了三个答案:技术太难使用，太难实现，太贵。我知道，如果我们能解决这三件事，我们就能做很多事情。于是我们在2006年创立了Apex，致力于打造下一代工业自动售货机。

《摩登》:自获得第一项专利以来，这个行业发生了怎样的变化?

野蛮人:一开始，这项技术遇到了很多阻力。人们问:“我们为什么要这么做?”随着成本的降低，我们扩展了用例。在分配耗材，个人防护用品和其他物品时，我们已将该技术应用于许多不同的应用和行业。Apex目前在全球部署了超过10万台设备，记录了数十亿笔交易。

该技术已发展成为一种最佳实践。当跨国公司开设新工厂时，几乎可以预期将实施工业自动售货。而且，部分原因是我们已经能够使它易于使用，易于实施，易于负担。