高科技满足低技术:自动存储托盘负载

随着越来越多的自动化进入世界各地的仓库和数据中心，简化履行流程以满足不断变化的需求的竞争电子商务和omni-channel正在进行。随着分销环境的不断发展，在整个供应链中运输货物的主力继续发挥着关键作用:托盘。

托盘是平面运输结构，用于与起重机、叉车和自动存储和检索系统(AS/RS)一起移动货物，托盘保护货物、吸收应力、承载重量和吸收车辆的冲击。虽然托盘材料和设计随着时间的推移而不断发展，但它们的基本任务仍然不变:帮助快速移动和存储材料，减少产品损坏，并最大限度地降低工人受伤的风险。

托盘也是仓库设备、硬件和软件制造商关注的焦点。As /RS是由计算机控制的产品存放、存储和检索系统，有助于减少企业对人力和叉车的依赖。例如，当与现有的托盘架系统一起使用时，全自动和半自动托盘穿梭系统有助于优化存储空间，同时提高工作场所的安全性。

对许多公司来说，这种低技术含量的托盘与高科技自动化的结合是天作之合。“将托盘与自动存储相结合，可以实现更密集的存储和更高的处理性能，这两者在物流领域发挥着越来越重要的作用第三方物流公司(3pl)和仓库运营商，”该公司产品经理本杰明•图姆(Benjamin Thumm)表示Dambach Lagersysteme。主要驱动因素包括产品的多样性和客户对更短交货时间的要求。“更高的劳动力成本和降低仓库操作复杂性的需求也在发挥作用，”他补充说。

Thumm说，在大多数情况下，这些托盘和自动化的应用方式取决于公司的具体货物、现有的存储概念和/或所需的输出。他解释说:“美国不同托盘的高度差异促使客户寻找新的存储和运输解决方案。”此外，不同的存储策略使公司能够运行单深度或多深度存储系统。”

增加了AS/RS的采用

在电子商务、全渠道、劳动力限制和更高的房地产成本的压力下，越来越多的公司将自动化融入到他们的仓库运营中。

在Swisslog他是物流自动化副总裁格兰特贝灵哲酒庄在过去的几年里，公司看到了越来越多的AS/RS的采用。他预计，这一趋势将继续下去，主要原因是仓库运营成本不断上升。例如，更高的能源成本和不断上涨的房地产价格推动了对更小、更密集的存储选择的需求。

劳动力短缺并没有让仓库运营者的日子好过一点。“愿意在仓库条件下工作的人越来越少了，这可能对体力要求很高，”贝林格说。推动更多公司向AS/RS方向发展的其他因素包括SKU的激增，其中大部分是基于消费者需求的。最后，他说，零售业正在推动制造商持有更多库存，以降低自己的库存成本。

Beringer说:“这些主要因素不仅导致了AS/RS的采用增加，而且导致了AS/RS技术的不同使用。”这些替代用途包括在码头装卸托盘的设备，补充拣选面，将托盘运送到拣选模块，或使用穿梭车作为放置的鼹鼠。例如，Swisslog在葡萄酒和烈酒行业的客户使用AS/RS散装托盘存储在他们的仓库中进行全托盘调度。

贝林格说，AS/RS技术也被用于补充拣货模块，员工可以从托盘上拣货到传送带上，也可以直接拣货到仓库托盘上。他补充说:“我们也有应用，在航运码头上使用AS/RS为即将到来的交货提供托盘，我们看到托盘穿梭技术的采用有所增加，深巷存储可用于存储每排或每位置20至30个托盘。”

主要是由于仓库和数据中心需要更大的灵活性，这些以托盘为中心的AS/RS使用使公司可以根据需要扩大或缩小其操作。以第三方物流公司为例，当它在名册上增加新客户时，它无法轻易预测其SKU概况，并且在其设施中使用托盘班车。使用这些设备，第三方物流需要能够在SKU范围变化、业务增长和/或市场变化时快速切换。“这些公司最看重的是灵活性，”贝林格补充道。

为了满足这些对灵活性的需求，瑞仕格现在在其PowerStore托盘穿梭系统中提供“灵活的排深”。根据SKU配置文件，可以为每个位置配置存储位置的深度。Beringer说:“如果SKU配置文件在稍后发生变化，则可以通过简单地更改软件配置来修改存储深度，而无需对设备进行物理更改。”

更少的协调，更少的独立系统

Dambach Lagersysteme公司的Thumm表示，该公司的Multiflex托盘穿梭系统是一种可扩展的存储系统，已经在许多行业中使用。接下来，制造商的Carrier系统将包括内置控制和预调试，从而减少安装时间和实施成本。“可变系统的设计完全适合美国市场的要求，”Thumm说，“无论负载能力或吞吐量如何。”

为了跟上最新的潮流，丹巴赫还开发了单轨牵引车辆(RGV)仓库“前区”的输送系统。与托盘穿梭系统类似，RGV的建造既可扩展又灵活。它还集成了感应功率传输和高性能电容器。

“这是关于在提高性能的同时降低复杂性和成本，”Thumm说，他设想在不久的将来，自动化存储将变得比现在更加智能和直观。“随着机械工程和控制的进一步融合，”他说，“企业将从更少的协调和更少的独立系统中受益。”

管理SKU激增

随着订单规模的变化，仓库中托盘的使用方式也随着这些趋势而变化。例如，现在我们看到越来越多的混合托盘在整个履行中心移动，这一趋势需要特殊的处理和存储技术。“零售和食品仓储领域的SKU数量正在增加，”他表示诺曼·莱昂纳特业务发展总监威腾综合物流。“这带来了新的挑战，迫使公司使用分层或‘彩虹’托盘来存储大量不同的物品。”

莱昂哈特还看到越来越多的公司使用预制托盘crossdocking。例如，一家健康和美容零售商将“预先构建”一个托盘，直接送到商店卸货并放置在零售地板上。该托盘也可以在DC级别交叉对接，有效地简化了装载，卸载和分类过程-直到单个项目级别。

莱昂哈特说，为了应对这些变化，供应商正在想出新的方法，将自动化存储与托盘建造、运输和接收结合起来。例如，一些AS/RS可以接收托盘，记录已从托盘中取出的任何箱子，然后确切地知道托盘上还剩下什么。同样的系统可以跟踪托盘的整个履行过程，使用集成在传送带上的秤来称重，确保托盘的高度正确(即，它是否太高或太短?)，并确保良好的库存控制。

莱昂哈特说:“当你有了持续的库存控制，就不需要人工清点库存了。大数据作为托盘和as /RS之间的另一个连接点。通过将托盘连接到自动化系统，仓库管理人员可以收集前者的数据，并更好地了解他们在特定的一天需要多少托盘(然后根据需要准备好使用)。

更多创新即将到来

展望未来，Leonhardt希望看到更多的AS/RS用于卡车的自动装卸，这是一个尚未成为主流的仓库自动化领域。他说:“目前还没有人真正找到一个好的解决方案，尽管未来几年可能会有。”

展望自己的未来，贝林格表示，仓库自动化的未来可能会更多地使用自主系统，机器学习(ML)工业4.0互联技术。具体到AS/RS，这意味着我们将看到可以监控各种组件状态的设备，然后使用该智能进行预测性维护。
例如，AS/RS将能够告诉机器操作员其车轮需要更换的确切日期和时间。

“机器将使用其系统中包含的数据和信息来预测和提前计划;如果还没有投入使用，目前正在开发中，”贝林格补充道，他认为AS/RS和托盘存储都有更多的创新。“AS/RS并不是一项新技术，但它仍在以新的、令人兴奋的方式发展。”