皮特曼克里克:自动化和效率的诱惑

快速增长的小公司往往是被动的，而不是主动的。他们别无选择:为了抓住新的销售机会，他们跑得太快了，以至于他们的配送业务几乎跟不上。操作最终分散在多个设施中，人工和手工操作将订单赶出门外。他们完成了工作，直到他们达到了不能再投入更多劳动力解决问题的地步。

这就是当时的情况皮特曼溪批发。总部设在肯塔基州的皮特曼溪是一个行业中最大的参与者之一，否则就会在雷达下飞行-钓鱼运动诱饵和钓具，在鲈鱼捕捞方面有着深厚的专业知识。

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仔细看看皮特曼溪批发的业务:重新设计和巩固效率

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在2020年之前，皮特曼克里克符合快速增长公司的描述，即努力跟上爆炸式增长:在8年的时间里，销售额增长了近600%。除了这些额外的销售额，该公司还扩大了库存和服务范围，为大型零售商和夫妻店提供准时制和供应商管理库存服务。与此同时，电子履行和代客户发货服务也是一个不断增长的渠道。

“早在2015年，我们就搬进了一个4万平方英尺的工厂，并认为我们会在那里呆五年，”回忆说约翰·d·约翰逊他是Pitman Creek总经理兼首席运营官。“几年后，我们在多个卫星设施中拥有了10万平方英尺的空间，一切都是手动的。”

解决方案是双重的。第一步是在2020年底将其大部分业务整合到一个占地20.5万平方英尺的新设施中——原来的4万平方英尺设施也仍在运营;第二个是引入自动化，包括输送和分拣。输送系统将新收到的商品从接收区运送到存储区，并将订单袋分类到包装站。从那里，出运的纸箱在运输之前会被自动称重、分立方体并贴上标签。仓库操作由仓库管理系统(WMS)使用苹果ipad进行移动计算(HOJ和WarehouseOS)。

WMS和设计的一大优势是:Pitman Creek能够维持在卫星设施中运行良好的履行流程，同时显著改善其操作指标。

约翰逊说:“昨天，我们的采摘员是在采摘产品，然后搬运产品。“今天，我们的采摘机采摘，我们的包装机包装，我们的输送机和分拣设备移动产品。”他补充说，其结果是，收货作业效率提高了400%，出库作业效率提高了250%。该工厂每周的出货量约为50万台，2020年的出货量将超过2500万台。有很多诱饵。

从地区分布到全国分布

根据Johnson & Pitman Creek公司运营总监的说法，Doug McMurry这家位于肯塔基州萨默塞特(Somerset)的公司最初是一家生产鲈鱼鱼饵的精品制造商，自成立以来，公司经历了许多变化。1978年。

该公司的创始人已不再参与业务，他曾是一个码头老板，主要为他的码头客户制作鱼饵。这些鱼饵非常受欢迎，于是他扩大了业务，向其他游艇码头和夫妻店出售。主要是从车主的货车上分发的。

仍然是私人所有，1993年所有权发生了变化。新老板、总裁兼首席执行官詹姆斯·s·科菲(James S. Coffey)开始向传统的区域批发分销商扩张，增加了其他制造商的生产线。

今天，皮特曼溪被公认为全国最大的鱼类和钓具经销商，代表300个不同的品牌，并运送到8000多个零售点。一半的业务致力于大型零售商，而其余的业务则集中在传统上构成户外娱乐行业的独立经销商业务上。

Pitman Creek通过一种独特的市场策略发展了自己的业务:

• 巩固供应商:通过代理这么多的品牌，皮特曼溪为客户提供一站式购物。更重要的是，该公司正在不断研究新产品和诱饵的市场，为垂钓者在他们的钓具盒中寻找新的东西而更新库存。
• 供应商管理库存:Pitman Creek协助零售商创建各种商店/SKU选择，然后分析销售情况，以确保有一个库存选择的最畅销的产品。
• 零售商的准时交货:全国30%的人可以在周一下午2点之前下单，并在周二上午10点之前送达。约翰逊说:“这让我们在行业中独树一帜，因为零售商不需要做计划。”“他们可以利用即时库存。”
• e-fulfillment:Pitman Creek并不直接面向消费者销售产品，但它确实为一些独立经销商和大型零售商提供电子配送服务。“当我们为与我们合作的零售商选择供应商直接履行解决方案的订单时，我们会将其包装并发货，就好像它直接来自该零售商一样。”尽管电子配送在该业务中所占的比重相对较小，但在短短几年时间里，它已经从每天少量订单，每份订单一到两件，发展到每天200多件订单，每份订单三到五件，而且没有放缓的迹象。Pitman Creek目前平均每周有2000个电子商务订单，并且有能力扩展到每天超过2000个订单。

实现增长的自动化

影响分销活动的最重要的业务变化是大型零售渠道的增长。这始于大约七年前。当时，皮特曼克里克被认为是一个区域分销商，在美国东南部流行的难以获得的物品有很好的选择。这家公司很少与大型零售商做生意。

大约在那个时候，它开始讨论向东南部约300家迪克体育用品店提供库存。约翰逊回忆说:“我们做的一件事就是分析这些商店的库存，帮助他们更新鱼饵的种类。”分析奏效了。很快，Dick 's占据了公司约5%的业务，销售团队从首次进军大卖场零售中吸取了经验教训，并开始将其应用于其他客户。

生意起飞了。2015年，Pitman Creek从一个2万平方英尺的工厂搬到了一个4万平方英尺的工厂，打算在那里呆上5年。但随着销售的持续增长，该公司很快在多个卫星设施中拥有了10万平方英尺的店面。另一个机会出现了，一家大型竞争对手在2017年申请破产，在行业中造成了一个漏洞，许多大客户都指望皮特曼来填补。

约翰逊回忆说:“就在那时，我突然意识到，如果我们要继续保持增长，就必须把所有东西放在一个屋檐下，引入自动化。”公司领导层对投资新设施持谨慎态度，因为导致竞争对手破产的原因之一是对新配送中心的大笔投资。他们决定继续做他们正在做的事情，除非销售真的起飞。

这种情况发生在2020年4月，当时一家主要竞争对手在Covid期间遇到了订单履行方面的挑战。约翰逊表示:“我们从未被迫关闭，而且我们的独立经销商业务大幅增长。”为了在大流行期间保持运营，仓库里的所有人都在甲板上，包括公司领导层。2020年7月，该公司的所有者批准将所有卫星空间整合到一个有发展空间的新设施中。皮特曼溪批发于2020年10月破土动工，不到一年后全面投入运营。

如果没坏，就不要修

在选择合作伙伴设计新设施之前，Pitman Creek咨询了几家系统集成商。大多数人建议对拣选过程进行彻底改造，例如从离散订单拣选到批量拣选。相反，Pitman Creek决定与几年前实现其WMS的系统集成商合作，因为他们采取了“如果它没有坏，就不要修复它”的设计方法。

“我们以指数级的速度增长，不想改变对我们有用的流程，”运营总监道格·麦克默里(Doug McMurry)说。相反，我们希望将这些流程自动化，将业务整合到一个屋檐下，并在未来有增长空间。”

一个工作过程的例子，但需要改进，是离散区域选择。例如，一个典型的订单可能需要来自五个区域的物品。WMS不是派一个人在所有五个区域完成订单，而是按区域分配订单。在手动操作中，订单选择器将选择他们完成的任务，然后将手提袋带到一个区域，在该区域，订单的所有手提袋都已结合在一起，然后手动交付到包装处。

更复杂的是，订单中的物品可能会在多个设施中提取。“HOJ明白，由于我们的订单速度，批量拣选不适合我们，”麦克默里说。“所以，我们研究了如何自动化我们的手工流程，这样我们的采摘员就不用每天走2万步了。”

为了减少步骤，库存被分槽，所以最常被挑选的物品被储存在离传送带最近的地方。订单选择器可以在最靠近传送带的四行中挑选72%的大多数订单，并在最靠近传送带的八行中完成97%的订单。

约翰逊说:“拣货员可能会把相当多的时间花在存放移动最快物品的区域。”此外，分配器安装了一个循环传送带，用作缓冲存储，直到订单所需的所有手提袋都被拣完，可以分类到包装站。这意味着员工们不再需要将行李整合在一起，然后手动将它们送到包装处。

上架速度是另一个需要改进的领域。麦克默里说:“我们的目标是在一个挑选槽里有足够的库存来完成今天的订单，大约30天的缺货期。”“这意味着我们一直在销售的商品会定期送货，而且必须对它们进行加工，准备好快速采摘。”

最后的目标是优化储存和获取库存。“通过重新设计设施，我们不仅增加了我们的空间，但我们增加了托盘货架的数量，我们有三倍的因素，部分原因是在挑选地点的背面保留库存，”约翰逊指出。

为了优化存储，Pitman Creek进行了开槽和箱大小分析。我们的目标是创建一个系统来优化空间，同时在拣选地点保持30天的供应。储存空间的大小和仓的大小由不同部件的速度决定。

把它们放在一起

新设计简单而有效，充分利用了现有的WMS和新的输送机、分拣和自动分块、称重和贴标设备。

一旦新的库存被输入到WMS中，员工将纸箱倒入合适大小的箱子中进行储存。然后将桶导入输送系统，并运输到一个区域，以便放入采摘面后面的缓冲存储器中。在取货位置旁边放置备用库存可以加快补货速度。

订单是完整挑选的，而不是成批的。但是，由于订单可能涉及来自多个区域的商品，因此WMS按区域分配挑选任务。员工在iPad上接收任务并更新WMS。物品被挑选到购物车中;一旦一个区域被拣完，同事们就会把他们的袋子放进输送系统。

手提袋循环，直到所有的手提袋为一个订单是可用的，并被分类到一个可用的包装站。包装后，运输纸箱被自动立方和称重，如果它们在公差范围内，它们被自动贴上标签并分类到运输区域进行托盘和包装(如果需要)，或装载到包裹承运人上。

麦克默里指出，上线并非没有挑战，但设计的简单性和使用熟悉的流程帮助他们顺利度过了难关，没有错过发货。“我们处在一个非常好的位置，”他说。“如果我能重来一次，我会做更多的测试，因为我们过去从未使用过输送和分拣系统。但是，我们仍然能够向客户交付产品。”

他补充说，他的同事们已经接受了这种设计和自动化。在某种程度上，这是因为自动化和设计使他们以前的工作变得容易得多。“他们在过道里有更多的工作空间，新工厂的照明比旧工厂好得多，”麦克默里说。“而且，通过将备用库存定位在取货地点附近，补货就容易得多。”

McMurry和Johnson都表示，新设施将使Pitman Creek继续其增长路径，并保持其在行业中的客户服务优势。这为引入更多sku打开了大门，或许还能扩展到新的细分市场，并更快地挑选订单。“我们有扩展的空间，我们可以利用更多的头顶空间来增加立方体。我们已经为未来的增长做好了准备。”

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仔细看看皮特曼溪批发的业务:重新设计和巩固效率

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