C-StoreMaster的便捷自动化

多年来，我们以独特的分销模式覆盖了许多行业，包括葡萄酒和烈酒，淡水渔具，门五金和火器。虽然它们看起来很多样化，但它们有一些共同点。

首先，这些行业历来都是由小型的区域性分销商组成，但现在正处于整合过程中。这种整合通常是由提供自动化授权的新服务的创新者领导的。另一方面，分销商必须为遍布全国的大客户和小型夫妻店提供服务。而且，他们经常处理专门的库存，包括高度管制的产品，需要特殊处理和遵守政府法规，就像枪支和酒精饮料一样。

让我们把便利店配送和补给添加到这个行业列表中，然后C-StoreMaster该公司是阿拉巴马州亨茨维尔(Huntsville)的经销商。到该领域的创新公司名单。此外，烟草是市场上监管最严格的产品之一，也是该公司经销的产品之一。为了跟上指数级增长，这家家族企业最近开设了一个新的135,000平方英尺的配送中心，由自主移动机器人(极客+)，位于阿拉巴马州亨茨维尔。

高德纳(Gartner)分析师德怀特•克拉皮奇(Dwight Klappich)将这一设施称为“异质”现象的例证机器人．虽然所有的机器人都来自Geek+，但C-StoreMaster目前正在使用三种不同的自主移动机器人(AMR)平台:一个处理托盘;一种是移动架子，为手提袋提供高密度的存储空间，很像以前的Kiva系统;人们可以从15英尺高的高密度货架上储存和提取手提袋。虽然尚未做出决定，但C-StoreMaster正在考虑未来的自动叉车。

仔细看看StoreMaster配送中心:简化的便利店配送

“这是我们公司的激情项目，”他说夏朗Kalva,总统。“亨茨维尔的失业率一直很低，所以目前的劳动力短缺对我们来说并不新鲜。作为一家家族企业，我们强调员工的重要性，而体现这一承诺的一种方式就是为我们的团队成员建造一个拥有最佳工作环境的设施:一个符合人体工程学、有空调、舒适的设施。这个项目就是这样开始的。”

该公司希望创造尽可能简单、精简和高效的运营，以应对现在和未来的稳定增长。卡尔瓦说:“机器人管理着大约80%的工作，团队成员只碰三次库存。”“一次是人工从进站卡车上卸下来的时候，一次是拣货的时候，还有一次是整合订单发货的时候。”

三十年的成长

据卡尔瓦说，C-StoreMaster的历史可以追溯到17年前，当时他的父亲和他的合伙人共同开了50家便利店中的第一家。

卡尔瓦说，当时，“他们没有一个好的经销商。”通常在一个地区，你会有一个覆盖全国的大型主经销商和许多小型的夫妻店经销商。卡尔瓦说:“大型分销商不够灵活，小型分销商效率低下。

他的父亲萨蒂什·卡尔瓦是公司董事长Sandip帕特尔卡尔瓦表示，2015年，他创立了C-StoreMaster，当时的想法是，应该有一家分销商，能够整合便利店销售的所有sku，并“把事情做好”。“他们创办这家公司是为了服务他们的50家门店和50个朋友和家人，而不是为了盈利。”

28岁的卡尔瓦拥有奥本大学的工业工程和供应链学位，在加入家族企业之前曾在一家领先的医疗设备制造商工作。

结果证明他们是对的。几年之内，他们在一个广场地带6000平方英尺的空间里为800家门店提供服务。增长来自于口口相传。拥有几家商店的新客户会将这对夫妇推荐给同样拥有几家商店的亲戚或朋友，以此类推。“没有营销;全靠口口相传，”卡尔瓦说。

四年前，该公司建造了一个3.5万平方英尺的工厂。此外，它还在田纳西州东部和阿拉巴马州蒙哥马利运营着一个小型卫星设施。在很短的时间内，800家门店扩大到1000多家，公司满负荷运营，同时使用院子里的集装箱来储存额外的货物。

如今，该公司正在向26个州的4000多家独立便利店和6000多家连锁店发货，其中包括3000多家K圈店。它管理着5000个sku，包括一般商品、非酒精饮料和烟草产品，99.9%以上的产品都有库存。大多数订单都是次日送达。新设施的设计目标是每天挑选20万条线路。

当为新设施制定计划时，首要目标是整合库存，并从一个地点进行挑选，该地点将与规划和销售一起位于同一位置。蒙哥马利和田纳西的工厂变成了相当于交叉码头的工厂，在那里，货物可以分解成当地交货的订单。

“为此，我们提出了这样一个问题:我们如何才能建立一个单一的仓库，拥有准确的库存、高水平的库存可用性和非常高效的拣选?卡尔瓦说。“效率是我们的竞争优势。”

事实证明，抗微生物药物耐药性就是答案。他们负责托盘的移动，一旦他们被手动卸载并在接收中处理到接收码头的出站卡车上，包括放置和回收到存储中。他们还移动那些已经卸下托盘、放入手提袋并存储在机器人移动的货架上的产品，以及那些已经由各州分批处理的香烟，直到它们准备好进行订单整合。

的确，除了客户关系管理(CRM)系统和仓库管理系统(WMS)，这些都是公司内部开发的，还有手动叉车、拉伸包装机和一些包装设备，工厂里的所有设备和技术都是机器人系统的一部分。

“如果你是一家快速增长的公司，典型的固定基础设施流程是一种风险。没有太多的适应性，”卡尔瓦说。“我们想要一个可定制的开放式系统。如果由于某种原因，当前的设计不起作用，我们可以改变它的一切。”

效率设计

在技术方面，C-StoreMaster一直是自给自足的。进入第一个6000平方英尺的分销空间，公司的软件开发团队建立了内部的CRM和WMS。因此，当设计新仓库的时候，卡尔瓦和他的团队与极客+合作。

“我们的目标是没有什么能阻止我们的成长和扩张，”卡尔瓦说。“我们对仓库的理念很简单:我们不会为所有事情提供完美的解决方案，但我们可以构建我们行业中最模块化和可扩展的系统。我们建立了一个非常简单的系统，如果需要，我们可以随时添加技术。”

该公司有一个雄心勃勃的四阶段10年计划，以支持持续增长。机器人技术是这一战略的核心，将在3年、5年和10年内推出。

阶段1。第一阶段包括开放新的机器人仓库作为枢纽，并将卫星设施转换为交叉码头枢纽，用于拆分、分期和本地交付。

这些设施所需的订单托盘都是从亨茨维尔建造和运输的。然后将托盘装载到较小的出站卡车上供客户交付。

亨茨维尔的另一项创新是在仓库旁边设立了一个陈列室，顾客可以在那里看到仓库里可供选择的产品;用iPad下订单;然后在陈列室里等着，他们的订单在下单后30分钟内就会被挑选出来并放在托盘上。

卡尔瓦说:“我们给顾客提供了Costco和Sam 's Club的体验。“他们可以在陈列室里看到我们的产品，然后在我们挑选订单的时候在休息区看电视。”

阶段2。在第二阶段，C-StoreMaster计划引入一个区域性5000平方英尺的微型仓储空间网络。这些小型设施将精选该地区订购的最受欢迎的sku。

它们还将设在对香烟监管较轻的州，以使加工更快、更有效。在这些设施中，机械臂将完成挑选．

卡尔瓦说:“通过限制sku的数量，我们可以通过机器人拣货臂提高效率，而且我们可以缩短运输时间，因为我们将是本地的。”“我们的目标不是实现80%的自动化，而是实现90%的流程自动化，并让多达95%的物品由机器人挑选。”他补充说，公司的最终目标是在第5年将这三种接触减少到1种，在第10年的第4阶段减少到零。

阶段3。在这个阶段，C-StoreMaster希望引入叉车自动化。该公司目前正在与Geek+就其自动叉子技术进行讨论，但Kalva认为这对他们的运营来说还不具有成本效益。

第四阶段。在第四阶段，C-StoreMaster希望能够实现包装过程的自动化。卡尔瓦说:“现在有技术可以做所有这些事情，但对我们来说还不够划算。”

展望未来，新工厂有望带来显著的竞争优势。他表示:“我们相信，我们比业内大多数公司更敏捷、更灵活，但我们的运营阻碍了我们的进一步增长。”“现在，我们将有足够的规模来充分展示我们的能力，并扩大我们为客户提供的产品。”

他补充说，有了机器人技术，“我们正变得更像一家科技公司，而不是传统的分销商。”