第三方物流管理:联合太阳能开明的合作伙伴关系

作为世界上最大的薄型、轻型太阳能产品生产商之一，联合太阳能在墨西哥、美国和加拿大设有制造工厂。鉴于…的优势北美自由贸易协定(NAFTA)在美国，人们可能会认为，它的物流团队应该已经克服了与物流相关的主要监管障碍跨境贸易．然而，在2008年，公司的快速增长带来了其他更令人生畏的供应链挑战。

尽管该组织有创新的历史，但从那时起，恼人的入站管理问题开始成为人们关注的主要问题。在此之前，联合太阳能公司通过多家运输供应商使用人工流程运送入境货物。万博ag客户端app他们在北美的每个工厂都独立管理所有供应商向他们工厂的发货。

但是随着他们组织的扩大，这种方法带来了一些挑战。首先，订单并不总是通过最具成本效益的方式发送。此外,less-than-truckload (LTL)和卡车(TL)我们通常只考虑运输货运服务。万博ag客户端app错失优化机会导致效率低下和损失。

史蒂夫•布里特(Steve Britt)于2009年初加入联合太阳能，担任物流和海关合规经理。当他回忆起当时的一些主要问题时，他摇了摇头。“几乎每条贸易航线都有自己的承运人和服务模式，”布里特说。“你基本上必须使用一个临时矩阵来确定谁移动了什么。但确实没有建立长期模式。”

根据布里特的说法，当时这些知识基本上掌握在公司物流协调员的头脑中。布里特说:“在管理这些货物时，她太像一个调度员了。”“虽然她的动作处理得很好，但她的努力是非凡的。”

结果，目的地“服务不足”，但问题远不止于此。货物的实际运输效率低下。布里特记得有两辆卡车在同一条高速公路上并排行驶，载着进港的货物——都只装满了一半。

布里特说:“LTL的使用是基于托盘的数量而不是成本考虑。“这显然是在浪费资金和资源。”布里特说，由于当时运动的努力和紧迫性，人们很容易陷入“只要行动起来”的心态。

此外，使用多个tl、ltl和第三方物流会创建一个手动的、耗时的货运管理过程。对运输中货物的有限可见性使得很难回答托运人的询问或评估承运人的准时表现。

最后，一些供应商给联合太阳能公司开具了订单运费的发票。这使得很难知道是否选择了最有效的装运方法，或者运费是否与市场相符。但复杂的情况并没有就此结束。

加快障碍
布里特说，由于联合太阳能公司的工厂已经24小时运转，对加急服务的需求使情况更加复杂。他说:“有时候，由于各种原因需要更快的发货速度——质量问题、供应商缺货、机器零件损坏、卡车迟到——当你只依赖以资产为基础的汽车运输公司时，这项工作并不总是能完成。”

万博ag客户端app他补充说，国内市场的运输意味着将大量货物从东海岸运往西海岸，而对于这种标准运输来说，这条航线确实很长。

布里特说:“我们曾经遇到过这样的情况:一辆卡车在正常运行的途中离开了工厂，而在这段时间里，工厂发生了问题，需要加快处理。”“理想情况下，我们会把它转移到一个车站，让人拉托盘。然后，我们可以让一些货物空运到目的地，而其余的货物则按卡车装载的方式按计划运输。”

但这意味着联合太阳能的所有管理团队都要与一家快递公司和多家运输供应商合作。

布里特说:“正是在那个时候，我们退后一步，评估了整个过程。”“然后我们发挥想象力，看看我们能想出什么。最后，我们制定了一个计划来实现这一目标。”

不仅仅是选美比赛
布里特和他的物流团队很快开始探索各种以资产和非资产为基础的运输公司。他们还考察了知名的第三方物流公司和许多LTL公司，以寻找一个单一的参考点，具有竞争力的成本和高水平的服务。

布里特说:“我们评估了大约15到20种不同的选择。“但因为我们与c·h·罗宾逊(C.H. Robinson)已经有了合作关系，而且合作经验很好，所以我们给了他们第一次机会，看看我们能做些什么。”

根据Britt的说法，这是由采购、物料管理和物流部门推动的一项更大的全公司计划的一部分，目的是与供应基地更加协作，形成更好的伙伴关系。因此，从这个新时代开始，C.H. Robinson的战略客户经理开始与联合太阳能公司的设施和供应商合作，协调每个设施的入境货运。

布里特说:“我们已经大大改善了与合作伙伴的沟通，这已经扩展到我们的第三方物流领域。”“供应商现在有明确的指示，说明他们应该联系谁进行货运，以及应该提供哪些信息。我们的供应商与我们的外包客户经理建立了良好的关系，这极大地帮助了材料的流动。”

布里特说，与此同时，联合太阳能公司现在有了“一名看门人”，确保供应商的发货方式恰当。

他表示:“不再有更多的货物直接出现在我们门前。”“我们的第三方物流对发货授权进行检查，这使我们能够更好地控制供应链。”例如，在过去，该公司的供应商会提前准备好订单，并试图在月底发货。布里特补充说:“显然，根据运输条款，这对他们是有利的，但这将使我们的库存比需要的更早。”

然而，在目前的制衡结构下，这种情况不再发生，这有助于联合太阳能维持其库存水平。

大写的“C”合作
虽然第三方物流的系统提供业务分析，以促进合作并为持续改进提供信息，但联合太阳能公司实施了第三方物流的网站，以跟踪出货量并根据每个工厂的需求定制报告。对管道中的订单的可见性大大提高，并定制了报告，以帮助联合太阳能监控关键指标并确定新的节省领域。

布里特说，联合太阳能和它的第三方物流公司共同建立了一个供应商矩阵，其中记录了关键参数，包括关键联系人、运输和接收时间，以及其他重要的供应商要求。基质提供了这些细节的可见性，并使它们对植物可用。随着第三方物流开始将供应商的运输费用从产品成本中分离出来，联合太阳能获得了供应商比较和谈判的万博ag客户端app新信息。

“我们的轻、薄、柔性太阳能电池板与大多数人熟悉的以商品为基础的太阳能产品不同。在内部，我们利用我们产品的轻量化和灵活特性来创造包装和运输方法，使我们能够在行业中运送最多的千瓦。”

布里特还指出，在过去的几年里，他的包装和运输团队已经改进了这一点，现在他们在装满卡车之前“称重”。
当一个特定的项目需要联合太阳能为其客户安排分销时，他们的第三方物流使他们能够快速报价并可靠地移动产品。与他们的入站物料流一样，他们现在对流动有了更大的了解，并且能够为客户提供各种服务选择和具有竞争力的成本，以满足项目的要求。

布里特说:“这可以降低产品的着陆成本，真正提高利润。”

联合太阳能公司现在已经与供应商和第三方物流公司一起设计了他们的物流模式，利用他们称之为“牛奶运输”的多站卡车。现在，每个供应商都根据看板卡按固定日期、可变数量的方式发货。看板是丰田公司在20世纪50年代创建的一种调度系统，可以帮助确定生产什么、何时生产以及生产多少。

这使得一辆卡车可以停在两到五个供应商处，并允许联合太阳能充分利用拖车。这种方法利用了供应商的地理位置优势，为公司节省了大量成本。它还使供应商的运输变得非常简单，减少了他们安排提货的工作量，并为工厂提供了一致的交货日期。

第三方物流也在帮助联合太阳能进入全球市场。虽然欧盟仍是其最大的海外市场，但该公司正与第三方物流公司合作，向南美和亚洲渗透。布里特说，海关合规和其他监管挑战正在逐个国家解决。

布里特说:“扩大我们的目标市场，并能够以一种既省时又经济的方式在国际上运输产品，这是我们需要第三方物流的东西。”“例如，我们的第三方物流公司在意大利为我们提供了一个保税仓库，在长时间存放产品的同时，避免了增值税和海关责任。”

为了实现高达25%的节省，两家公司继续合作创造新的效率。开放和愿意分享准确的信息有助于确定美联航供应链的最佳解决方案。

在全球范围内的大规模运营为我们的第三方物流提供了我们公司所需的那种杠杆，”Britt说。“全球影响力”。

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