跟踪供应链的数字化转型

数字供应链曾经是一个很少有组织能够实现的遥远愿景，随着各行各业的公司采用这些技术，重新构想他们的流程，并接受必要的变化来协调端到端的数字供应链，数字供应链已经成为人们关注的焦点。根据组织的不同，这可能意味着不同的事情——有些组织比其他组织走得更远——但消除浪费、提高效率和改善底线的最终目标是相当一致的。

最近的供应链中断和相关挑战推动了数字领域的一些最新进展。作为回应，技术的进步、客户的需求和供应商的聪明才智汇聚在一起，诞生了一系列新的解决方案和软件，解决了托运人最紧迫的问题。

虽然在2020年大流行出现之前，数字供应链已经形成，但事实证明，这一单一事件是让更多组织参与这一想法所需的催化剂。

St. Onge公司供应链系统主管霍华德•特纳表示:“我们确实看到人们对数字供应链的兴趣有所上升。”例如，正在努力应对大量电子商务订单的公司正在投资于更多的仓库自动化和相关工具，以帮助他们管理大量涌入的订单。许多同样的公司也面临着巨大的劳动力限制——这是今年数字供应链投资的另一个驱动因素。

特纳表示，在大多数情况下，托运人在购买仓库自动化和其他解决方案时都有敏锐的眼光，大多数人都希望在点击“立即购买”按钮之前看到具体的、经过验证的用例。

Turner解释说:“公司想要了解用例是什么，以及自动化在哪里对他们的运营最有意义。”“他们还想知道投资回报率(ROI)是什么样子的，可以说，他们正在‘试水’，而不是在他们的运营中进行广泛的(技术)推广。”

公司也在寻求技术供应商提供更全面的解决方案，这些解决方案以“控制塔”的形式结合在一起，而不是彼此独立工作。

通过应用程序编程接口(api)，不同的解决方案可以轻松地相互集成，供应商正在将解决方案配对成更有凝聚力的、统一的平台，以管理供应链的不同方面。

一旦到位，供应链控制塔还可以帮助公司控制其系统产生的大量数据——并非所有数据都是统一的或易于采取行动的。特纳解释说:“当你考虑到运营中存在的所有不同系统和数据点时，无论是仓库管理系统、仓库自动化还是供应链可见性解决方案，能够收集并处理这些系统中可用的所有数据是非常有趣的。”

利用合作的力量

在最近的展览会上，许多参展商的展位都是同居的Modex 2022在亚特兰大的贸易展上，更多的软件和硬件供应商也在为更大的利益而合作。

因此，他们不是在真空中开发解决方案，而是结对创建解决方案，不仅管理供应链的一个单一方面。这反过来又帮助托运人建立了端到端的数字供应链，而不必拼凑太多
不同的、不相连的系统。

在Modex上，集装箱制造商FLEXcon展示了其产品如何与展台上的Locus机器人完美搭配。

此外，终端仿真开发商StayLinked展示了其技术如何支持Zebra Technologies的企业可穿戴Android移动计算机，用于拣选、包装或订单处理。这只是技术供应商如何整合其优势，以帮助更多公司关注数字供应链的众多现实例子中的两个。

特纳说，他在美国也看到了类似的供应商合作的例子世界媒体峰会在太空中，软件作为“宇宙的中心”，必须能够与其他软件、设备和设备很好地配合。不幸的是，一些老旧的系统不能总是进入游戏，最终阻碍了公司的数字供应链之旅和整体可见性。随着企业对现有系统进行评估，并投资于更现代、更互联的解决方案，这种情况正在慢慢改变。

整合技术解决方案和彼此共享数据只是完整数字供应链的一个方面;其中也有人为因素。托运人还必须能够提取并对这些数据采取行动，这可能需要内部组织的转变。简而言之，重点不能只放在信息技术本身;它还需要将组织内的决策者纳入其中。

特纳说:“你需要建立一个明确的指挥系统，根据数据采取行动，并据此做出决定。”“这是端到端数字供应链的一个重要方面，但当人们更多地关注IT，而不一定关注IT背后的组织结构时，这一点往往被忽视。”

为成功奠定基础

知道一些公司仍然在电子表格、传统解决方案和不同的系统上运行他们的供应链运营，基督教Titze供应链技术研究副总裁Gartner他认为，三个关键的数字供应链发展即将到来。首先，他说，越来越多的供应商正在开放他们的规划应用程序，以便能够“获取更多的实时运营数据”。这将有助于公司制定更好的计划，然后在这些计划被打乱时做出相应的反应。

“软件供应商正在构建能够实时从供应链生态系统中获取更多运营数据的解决方案，”Titze说，“这些解决方案建立在端到端数据的基础上，以推动更多(明智的决策)。”

他还希望供应链软件套件包括计划和执行应用程序，比如Infor，E2open或者One Network enterprises——随着公司寻找降低软件集成复杂性的方法而扩展。“当你使用不同的同类最佳解决方案时，你最终需要进行高度的集成工作，”Titze指出。“但当你使用单一平台时，你可以减少工作量，因为所有东西都在一个地方。”

Titze还预计，市场上可用的智能数据平台数量将会增加，目前包括谷歌、亚马逊、微软和IBM等大型数据平台，但现在也有一些精品人工智能供应商加入了竞争。

最后，他看到越来越多的供应商重新现代化他们的软件架构，以支持微服务(一种将应用程序构建为服务组合集合的软件开发方法)。

微服务的使用始于保险和金融行业，后来转移到制造执行系统(MES)和制造业企业资源计划(ERP)。它现在正在进入供应链软件领域。Titze说:“当Manhattan Associates刚刚将他们的应用程序重写为微服务时，我们看到微服务在供应链中的早期应用，特别是在多企业领域。”

前方是什么?

当他调查供应链软件领域时，迈克·麦卡洛，副总裁，北美供应链主管凯捷发明,他观察到，目前推动数字供应链加速的能力有很多，包括控制塔解决方案、数字孪生、仓库自动化和“数据决策”平台。“总的来说，”McCullough说，“这些工具帮助组织了解基于实时更新的短期业务影响，减少生产时间，并加强供应商合作和采购。”

根据麦卡洛的说法，新型冠状病毒肺炎对全球大多数企业产生了“重大影响”。疫情爆发两年后，这些公司中的大多数都在努力了解相关供应链中断的影响。作为回应，他们正在采用解决方案和技术，帮助他们降低风险，扑灭日常火灾，并为下一次潜在的破坏做好计划。

供应链是这些活动、转变和决策的核心。麦卡洛说:“疫情促使企业将供应链视为关键的推动因素，而不是孤立的功能。”“现在，公司了解了拥有真正数字化供应链的潜在好处——从成本节约和运营效率到基于异常的报告和数据驱动的见解。”

获得这些好处并不总是那么容易或直接。麦卡洛认为，阻碍企业发展的主要问题是它们有能力(或没有能力)通过内部资源支持数字化供应链计划。他表示:“如今，招聘对许多企业来说尤其困难，因为它们需要增加员工数量，以发展业务，并全面支持供应链。”

为了提供帮助，越来越多的供应商正在将概率建模(即，考虑随机事件或行动的影响，以预测未来结果的潜在发生)和人工智能(AI)纳入其解决方案。这两种工具都可以帮助公司更准确地自动化供应链预测。

McCullough表示，供应链软件供应商也在重新评估销售和运营在降低风险方面的作用，并开发集成产品，包括人工智能、销售运营计划和控制塔解决方案。

麦卡洛表示:“在未来一年左右的时间里，销售和运营计划(S&OP)、控制塔解决方案、人工智能风险管理能力和情景规划的使用将会增加。”他告诉托运人，即使他们正在应对眼前的挑战，也要关注未来。

麦卡洛指出:“从长远来看，企业需要把眼光放得更远。”“在接下来的几年里，预计组织将引入虚拟现实(VR)、增强现实(AR)、自动化和虚拟世界方面的进步，以及支持这些工具的广泛运营和流程变更。”