Modex 2022。好了!

好吧，我是个怀疑论者，天哪，我错了!上周日，我抵达亚特兰大时，脑海中萦绕着2020年Modex奥运会的记忆。在场的人都记得，在最繁忙的日子里，出席人数很少。今年1月，我参加了一场活动，当时交通拥堵，也读到了其他一些活动的报道，这些活动很难吸引人们入场，我不知道接下来会发生什么。

嗯，毫无疑问，这可能是我参加展会这么多年来参加过的最好的贸易活动。气氛很热烈，人群从周一下午一直到周二结束，周三的情况还不错。我不知道参展商的确切人数，但展会的规模接近Promat的水平。而且，有很多东西要看。向三菱重工的员工和领导层致敬，感谢他们在充满不确定性的情况下成功完成了一项重大活动。不错的工作。

那么，我最大的收获是什么?

太阳底下无新事:好吧，这并不完全正确——这并不是一种批评。在新的方面，我在倍福自动化公司看到了一个由磁铁驱动的运输系统，我还在努力理解它。它被称为XPlaner，观看视频比我解释它的功能更容易。

也就是说，很多展示的东西都是麻省理工学院教授吉姆·赖斯所说的持续创新。这是一种创新，代表了“以一种新的方式组合和应用各种发明、现有流程和技术，以改善成本、质量、现金和/或服务”。这方面的一个很好的例子，也是我遇到的几个终端用户向我提到的一个例子，是OPEX的新的货物到人解决方案，它将机器人与高密度存储介质分离开来。“货到人”对油气行业或OPEX来说并不新鲜，但新产品是OPEX在现有业务基础上的持续创新。

行业继续整合:我在展会上知道的最引人注目的合并/收购是挪威公司Element Logic收购SDI Systems，该公司是AutoStore最大的集成商。SDI将作为Element Logic进入北美和拉丁美洲市场的基地。我肯定还有其他我错过的通知。而且，虽然不是真正的整合，但仍有大量私募股权基金继续投资于我们的领域，这让我印象深刻。

机器人处于临界点:早在2015年，我就邀请了IAM Robotics的联合创始人汤姆·加鲁佐(Tom Galluzzo)为我写一篇文章供应链管理评审为什么像他这样的机器人专家会跳进物料搬运领域。这篇文章的标题是《临界点上的机器人》。汤姆所指的转折点是机器人专家和机器人进入仓储和物流业务，而在此之前，机器人主要局限于制造业。而且，除了一些拣件的例外，材料处理机器人是自动移动机器人，用于点解决方案，如机器人对人的履行过程。

这是一个巨大的飞跃，七年过去了，这是大多数公司尚未实现的飞跃。但是，我认为我们正处于另一个临界点，它正在以几种方式被定义，所有这些都在Modex上展示了。

从同质到异质:去年，我发表了一篇与美国鹰服装公司(American Eagle Outfitters)首席供应链官谢卡尔•纳塔拉扬(Shekar Natarajan)合著的文章。Natarajan和NASA航空研究所(NARI)主任Parimal Kopardekar对将新技术引入同质和异质系统所需要的条件进行了区分。他们使用的一个例子是在空中增加一种新型飞机——如果这种新飞机是喷气式飞机，这不是什么大问题，因为它将以与其他喷气式飞机相同的速度飞行。但是，如果你试图将缓慢移动的无人机或飞艇引入与喷气式飞机相同的空域，会发生什么呢?现在，每个人都必须适应空域中飞行最慢的飞机。或者，正如Natarajan和Kopardekar指出的那样，在印度，你在拥挤的街道上开着一辆大功率跑车并不重要:你只能和共享道路的奶牛一样快。

说实话:当时，他们试图表达的观点超出了我的理解。然而，如果你在Modex周围走走，你会发现机器人技术正在从单点解决方案向综合解决方案发展，有时使用多种类型的机器人。我相信新的转折点是仓库中的异构机器人解决方案。这正是高德纳(Gartner)分析师德怀特·克拉皮奇(Dwight Klappich)一直在预测和关注的事情。

这是什么意思:当前的机器人浪潮是由Kiva发起的，出于安全考虑，Kiva与仓库的其他部分是隔离的。它是齐次的。亚马逊收购Kiva后，我们看到了Locus、6 River和Fetch等公司推出的一整套全新的机器人到商品解决方案。然而，和Kiva一样，它们都是齐次解。他们做了一件事，而且做得很好，但他们是点解决方案，或者用一句老话来说，自动化孤岛。

如果你在Modex周围走走，你看到的不是Addverb Technologies、Geek +或Mujin等供应商，就是他们在展示不同类型的机器人产品组合。或者，你看到right thand、Hai Robotics或Tompkins Robotics等供应商展示了他们所有不同类型的机器人如何协同工作。例如，right thand公司的一段视频显示，他们的机器人从一个手提袋中挑选另一个手提袋，但也从别人的AMR和汤普金斯t型分类器上挑选另一个手提袋。海机器人展示了他们的机器人如何利用其他机器人技术成为完整解决方案的一部分。

换句话说，正如克拉皮奇喜欢说的那样，市场正在走向一个异质的机器人世界。

这是一个深刻的转变，也带来了几个问题:

1.组织中谁将拥有机器人，特别是如果你的环境中有多种机器人技术与人类和其他形式的自动化共享空间?克拉皮奇问，现在是不是该设立首席机器人官的时候了。

2.机器人公司能独立完成吗?有些机器人公司的产品组合很广泛，但我注意到的是，机器人公司之间的合作伙伴关系，要么是在Modex上宣布的，要么是在right - thand展台上展示的。我认为合作关系将是关键。

3.积分器有多重要?当我们从点解决方案转向更多端到端结合机器人的解决方案时，就必须有人来做整合。我不认为那是机器人公司。这将是合作关系，但是是机器人供应商和系统集成商之间的合作关系。

4.最后，我不能夸大这一点的重要性，什么软件系统将实现这一点。它是一个WMS，一个WCS，一个WES，一个机器人操作系统还是一个新的，新兴的软件层，就像SVT机器人公司给市场带来的那样?还是像苹果、谷歌或微软这样的科技巨头?我把赌注押在了新出现的软件层上，我认为这对推动机器人技术在我们的领域向前发展至关重要。

这些都是我希望在今年的芝加哥下一代供应链大会上看到的一些问题。请随时给我留言(电子邮件保护)告诉我你在摩德克斯注意到什么了。