仓库和数据中心管理:RFID突飞猛进

射频识别的声音越来越大。在成功地试行了物品级RFID计划之后，沃尔玛、美国服装、现在的梅西百货、布鲁明戴尔、迪拉德和杰西潘尼都宣布了今年在其商店中推出产品级epc RFID技术的计划。

对于RFID行业来说，这一事件的转变令人振奋。这些主要的零售商不仅在推动RFID的采用，而且还在他们的每一家零售店宣传RFID的好处供应链．反过来，随着技术的大规模采用，这为整个行业的重要流程和使用标准化创造了机会。

许多人已经加入了这股潮流。2011年10月，埃森哲代表自愿性跨行业商业解决方案协会(VICS)及其项目级RFID计划(ILRI)对北美58家供应商和56家零售商进行了一项研究，报告称该技术正处于一个“临界点”，超过50%的零售商和供应商已经在其组织内试用或实施了项目级RFID。

VICS总裁兼首席执行官Joe Andraski对此深信不疑。“技术已经有一段时间了，但还没有被广泛使用，因为我们还没有做很多广泛的标记——直到现在。现在我们看到了游戏规则的改变。”

VDC研究公司的RFID主管Michael Liard已经密切关注这项技术12年了，他认为这项技术本身正在迅速发展和成熟。“我们看到了创新方面的重大发展，价格下降，标准得到批准和通过，用例得到巩固。”

诚然，它可能没有达到他们预期的成功水平，但它已经成为支持者用来改变对话的基础，并开始在商品层面上进行标签，整个行业称之为“从来源到商店”的方法。

在接下来的几页中，我们将深入研究项目级RFID广泛使用的后果。的其他当前驱动因素RFID在仓库和数据中心看看为什么有些人仍然持怀疑态度。

更多项目级别的标签
现在，随着多个试点项目的完成和全面推出，项目级标签的预期好处已经得到了充分的证明。库存准确性提高到95%以上;工人在商店进行周期盘点所需的时间减少了96%;缺货事件减少了50%。

安德拉斯基表示，缺货事件的减少是最大的区别。“当购物者去X零售商那里，发现产品不在那里时，这是一笔损失，也是一名不满意的消费者。”在支持rfid的供应链中，购物者更愿意去梅西百货(Macy 's)或布鲁明戴尔百货(Bloomingdales)，因为他们知道自己喜欢的产品有库存。

这意味着更多的销售，这随后意味着该链内所有贸易伙伴的更多收入。安德拉斯基报告称，研究表明，带有EPC标签的商店的销售额增长了4%至21%，平均约为6%。“这是巨大的，”他补充道，“尤其是在目前的经济形势下。”

采用物品级RFID标签对支持这些零售商及其供应商的许多仓库和数据中心意味着什么?这意味着简化数据中心操作，以充分利用RFID的价值。它利用RFID的能力，在没有视线的情况下，同时远程捕获多个项目的信息。这是在不打开纸箱的情况下检查订单。它在一次读取中自动识别和计数托盘，箱子和物品组，而以前使用条形码逐个手动扫描它们
时间。

目前，没有比前面提到的服装零售商发起的商品级标签更大的驱动因素了。虽然大多数标签仅限于牛仔裤、内衣和袜子等补货服装的供应链，但正在计划增加更多的产品类别。在一个闭环供应链中，当服装制造商从端到端拥有自己的供应链时，这一点尤其简单。

VDC的利亚德说:“美国服饰就是一个完美的例子。“他们制造自己的衣服;他们分发衣服;他们在自己的商店里出售。该组织可以在制造点使用RFID，可以在仓库和配送中心使用RFID，也可以在零售商店使用RFID。”

由于其他类型产品的防伪和品牌保护计划，其他项目级别的标签倡议已经开始。利亚德指出:“他们在药品的项目层面上使用RFID。“当它被制造出来并通过供应链时，有一个被称为‘电子谱系’的监管链。”

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大大改进了阅读器和标签
虽然不稳定的读取性能和零散的标签可能会阻止许多人采用这项技术，但重大的硬件和软件开发已经改变了许多人的想法。阅读器已经能够从更远的距离持续捕获标签信息。摩托罗拉高级主管迈克•马里斯(Mike Maris)指出，他们更加坚固耐用的下一代RFID读取器FX9500如何处理在仓库中移动的物品数量的增加，以及在密集包装的托盘中读取标签。

Maris说:“根据客户的反馈，这种RFID读取器具有更高的灵敏度，能够在更具挑战性的环境和更多的产品上读取标签，并提供更多的配置选项，可以在恶劣的工业环境中进行调整。”

Intermec最新的IF2网络阅读器于2011年初发布，具有更长的读取范围和更快地读取更多标签的能力。Intermec的RFID首席产品经理Kurt Mensch表示，其先进的RFID扩展(ARX)可以确定标签的运动，以识别感兴趣的标签并区分周围的标签。Mensch说:“这个功能为客户和软件集成商提供了一个有价值的工具，可以在他们通过门户时消除多余的标签。”

它们以不同的形式和纸张介质镶嵌，现在可以很容易地附着在更广泛的资产上——从飞机到纸张，甚至是液体和金属的负载——并且仍然被今天的读者所捕获。

就在几周前，Omni-ID推出了一款结合了RFID和电子纸技术的新标签。Omni-ID的首席技术官兼营销副总裁埃德·纳布罗茨基(Ed Nabrotzky)称其为“视觉射频标签”。

Nabrotzky说:“视觉射频标签允许像其他主动系统一样对物品进行无线跟踪，但为工作人员增加了动态视觉提示的元素。”该标签将RFID与显示屏相结合，显示屏可以显示产品位置、挑选订单指示或任何其他人类可读的信息，使系统能够即时与工作人员沟通，以便在飞行中执行新任务，例如质量控制或订单重新路由。

技术融合
在RFID软件和硬件如何不仅单独使用，而且作为其他无线技术的一部分，以最大限度地减少不准确性，同时最大限度地提高DC内的效率方面也有相当大的创新。

TotalTrax的市场总监Sarah Brisbin表示，该公司提供的Sky-Trax RFID系统通过“结合不同形式的数据收集设备——光学、RFID、基于位置和负载检测传感器，结合光学定位和我们的软件”，自动捕获和跟踪叉车车队的物理运动。

这种“智能卡车”基于对每辆叉车实际位置的实时了解，极大地增强了WMS功能，优化了操作员的动作和任务交叉。

为了更实惠的RFID部署，Intermec提供了IP30，据Mensch称，这是市场上唯一一款将RFID、无线广域网、GPS、Wi-Fi和蓝牙五种无线技术结合在一起的远程手持式RFID阅读器。他补充说:“这种灵活性允许单个读取器用于任何应用，从仓库内的资产管理到DC堆场的拖车管理。”

为了推动这一新的势头，标签成本一直在下降，随着零售商在商品层面的广泛采用，标签成本有望下降。事实上，成本的一点点降低就能产生巨大的影响。例如，一家每年出货1亿件的零售商，每个标签只节省一分钱，就可以节省多达100万美元。

根据Liard的说法，ROI时间在过去几年里已经缩短了。“越来越多的证据表明，这还不到一年。”

RFID的第二十二条军规
虽然推动RFID采用的因素比以往任何时候都多，但并非所有人都信服。安德拉斯基认为，缺乏教育阻碍了企业的投资和创新。他表示，最大的挑战之一是，企业将RFID举措视为差异化竞争的来源;因此，让用户分享他们的经验和ROI建模是一个挑战。

利亚德说:“如果其他人不公开分享他们的成功故事，他们就无法学习。”“这是RFID的第22条军规。”

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